la ronda francesa
Comienza el Tour de Francia: de Niza a ¿París?
La prueba se inicia este sábado en la capital de la Costa Azul con la pandemia muy presente, la lucha por evitar los contagios entre corredores y la preocupación por llegar a los Campos Elíseos
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Sergi López-Egea
Periodista
Periodista especializado en ciclismo desde 1990. Ha seguido regularmente el Tour como enviado especial desde 1991 al igual que la Vuelta, varias ediciones del Giro, la Volta y Mundiales de la especialidad. Autor de los libros 'Locos por el Tour' (con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, RBA), 'Cumbres de leyenda' (con Carlos Arribas, RBA y reedición en Cultura Ciclista), 'Cuentos del Tour', 'Cuentos del pelotón', 'Cuentos del equipo Cofidis' y 'El Tourmalet', todos ellos de Cultura Ciclista.
Sergi López-Egea
El Tour de Francia 2020 comienza este sábado en Niza, en la capital de la Costa Azul. Y lo hace dos meses más tarde de su fecha programada inicialmente, en julio, en el mes ciclista por excelencia. Nunca en la vida la gran cita mundial del deporte del pedal había empezado tan tarde. Nadie podía imaginar el otoño pasado, cuando se presentó la prueba en París, que hasta el 20 de septiembre el gran triunfador de la carrera no se pasearía de amarillo por los Campos Elíseos. Y, de hecho, incluso ahora, hay temor, hay intranquilidad y preocupación por los rebrotes en Francia y, sobre todo, por saber si será posible terminar la carrera.
Las burbujas se rompen con un simple alfiler. Explotan y desaparecen en décimas de segundo. Una mínima irresponsabilidad en un pelotón formado por 176 corredores, pero con otras 500 personas en el entorno más íntimo (entre técnicos y auxiliares), puede causar un seísmo de dimensiones considerables; a pesar del distanciamiento y las medidas de seguridad que se están tomando. Todos saben que el maldito Covid-19 no anda con bromas a la hora de infectar.
Sin problemas hasta ahora
Hasta ahora todas las carreras ciclistas que se han celebrado desde finales de julio han discurrido en absoluta normalidad. No ha habido ningún sobresalto, ni siquiera unPCR positivo. Pero han sido pruebas de un día, como la famosa Milán-San Remo, o de cinco, como el Critérium del Dauphiné, el gran examen para el Tour. Y es aquí donde radica la preocupación. ¿Qué pasará durante tres semanas? ¿Cómo estará la situación sanitaria no solo en Francia sino en Europa a mediados de septiembre?
El Tour, por desgracia, ha estado muchas veces conviviendo con el caos. Te acostabas un día feliz y tranquilo y a la mañana siguiente se originaba la revuelta; o en mitad de una cena cuando todo el mundo se relajaba tras el ajetreo del día. En Pau se vivieron episodios dramáticos con el dopaje, en jornadas de descanso cuando Alexander Vinokurov, hoy mánager del potente Astana, huía de su hotel después de dar positivo. O Michael Rasmussen se escapaba por la puerta de servicio de la cocina, sospechoso de dopaje, y con el jersey amarillo a cuestas.
Situaciones que asustan
Hoy nadie habla de dopaje, afortunadamente. Pero sí de otros positivos que preocupan más. Los equipos ya saben que a la segunda infección de un ciclista en menos de una semana (la normativa se ha ido suavizando) serán expulsados de carrera. Ellos conviven en su burbuja, solo sueltan la mascarilla para agarrar el manillar de la bici, pero el Tour no ha podido cerrar exclusivamente los hoteles para los equipos. Y allí conviven clientes que suben y bajan por ascensor y que inevitablemente se cruzan con los ciclistas y el personal del equipo en zonas comunes como la recepción. "Crucemos los dedos, porque arrancar ya ha sido un éxito y una victoria para corredores, equipos y organización. Cada día que logremos superar será una victoria del ciclismo", repitió este viernes Eusebio Unzué, mánager del conjunto Movistar, el único equipo español que corre la ronda francesa. Por eso, llegar a París, gane quien gane, que hoy por hoy es lo que menos importa, ya será un éxito. Pero hay situaciones que asustan.
Sin ir más lejos, el jueves, Bernard González, prefecto de los Alpes Marítimos, el departamento al que pertenece la ciudad de Niza, declaró Zona Roja a toda su región, el 19º territorio francés fuertemente afectado por el Covid-19. Y por ello se apresuró a proclamar al Tour como evento deportivo a puerta cerrada. Solo unas 50 personas, invitados del Ayuntamiento de Niza, podrán ocupar dos pequeñas tribunas instaladas en el Paseo de los Ingleses, que servirán para ver por igual las salidas y las llegadas de las dos primeras etapas.
"Que se queden en casa"
"La gente que no vaya a los puertos, que se quede en casa viendo el Tour", imploró el prefecto. Pero realmente preocupa ver cada vez que se pasea por Niza la irresponsabilidad de decenas de ciudadanos que hacen caso omiso a la obligación de llevar mascarilla. Y cuando se la ponen, parece como una moda, lo hacen dejando la nariz fuera de la protección. Y desgraciadamente son tantos que hasta se duda de que no haya más positivos en el país del Tour.
"No habrá concentraciones de público. La policía no lo va a permitir. Tenemos 27 puertos restringidos. Este es un año muy especial", dijo Christian Prudhomme, director del Tour, casi deseoso de ver las cunetas desiertas. La prueba se correrá con un polvorín bajo las ruedas. Y el triunfo será escuchar un himno, el que sea, por los altavoces de los Campos Elíseos. "De momento estamos aquí, pero por desgracia también el virus y los rebrotes", repitió Unzué. '¡Vive le Tour!' dicen los franceses. Ojalá sea así y durante tres semanas solo se hable de gestas o fracasos encima de una bici.
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