El defensor de la Copa América de vela demuestra su dominio

El defensor del título se mantiene intratable. Tres de tres, todos los puntos posibles en dos días de la regata preliminar de la Copa América de vela. Emirates Team New Zealand ha ganado los tres match race, dos sin tener ni que acabarlos (el jueves contra los italianos y este viernes contra los franceses) pero, por encima de todo, su navegación soberbia, casi sin poner el casco del barco en el agua, sus maniobras y la sensación de que no necesitan esfuerzo alguno para ello.

A pesar de que en esta mítica competición deportiva y tecnológica pueden pasar siempre muchas cosas, todavía quedan cuatro regatas este sábado. La tercera y última regata preliminar de Barcelona no puntúa, solo sirve para que los seis equipos sepan en qué estado de forma están todos, tal como ha admitido uno de los entrenadores de Ineos Britannia Xabi Fernández. Pero todos quieren ganarla.

Humillación británica

Este viernes, American Magic ha hecho una primera regata impecable. Buena salida, buena navegación, ni un fallo. Aunque Alinghi Red Bull Racing lo ha intentado, no han podido hacer nada. Finalmente los suizos han entrado 56 segundos después que los americanos, un auténtico palizón en términos náuticos.

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La segunda regata ha enfrentado al defensor del título, Emirates Team New Zealand, e Ineos Britannia. En la presalida, los dos minutos inmediatamente anteriores a que el contador se pone a cero para que crucen las puertas, se ha vivido una auténtica pugna de estrategas, que se ha saldado con una humillación británica.   

Xabi Fernández ha explicado al regresar a tierra que ha sido un problema en la maniobra de presalida, que han dejado de volar y, una vez el AC75 cae en el agua, no hay forma de recuperar el tiempo perdido.

La exhibición de los kiwis, que el día antes casi no pudieron demostrar por qué llevan dos Copas seguidas y aspiran a la tercera consecutiva, ha sido considerable.  

Maniobra italiana brillante

En la tercera regata, la clave ha estado también en la presalida, en lo que se podría considerar una maniobra brillante del timonel italiano Jimmy Spithill cuando el timonel Tom Slingsby se ha dejado encajonar. Esto ha provocado que ya partieran desaventajados, sin manera de remontar.

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Finalmente, los italianos le han sacado 40 segundos a los americanos. El caña Francesco Bruni ha exclamado al acabar: “¡Estamos muy felices del trabajo que hemos hecho hoy!” mientras que, en el AC75 de American Magic, Tom Slingsby, lamentaba por el interfono que había sido un error suyo.

La cuarta regata no se ha llegado ni a celebrar. Inicialmente, los franceses han pedido cinco minutos de margen para salir porque tenían problemas técnicos, pero no han logrado arrancar. Ni tan solo han podido situarse en la puerta de salida, con lo que Emirates Team New Zealand ha recorrido, solitario, los dos tramos obligatorios por el campo de regatas y se ha proclamado vencedor. El timonel francés Quentin Delapierre ha asegurado que mañana podrán salir al agua sin problemas.

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Buen viento de nuevo

Una vez más, excepto contados momentos, el viento se ha comportado en el litoral barcelonés. Era un ‘garbí’ (sur) que ha soplado entre 9 y 11 nudos casi toda la jornada. Tras dos días de regatas, y a la espera de que este sábado se decida cuáles son los dos finalistas del domingo, los británicos y franceses tienen cero puntos; los suizos y americanos uno cada uno y, por último, los italianos y kiwis están con dos cada uno.

Orient Express Racing ya ha quedado fuera de la final del domingo e Ineos Britannia lo tiene complicado. Quien tiene un lugar prácticamente garantizado es Emirates Team New Zealand, siempre que no pase nada extraño. La batalla por los puntos (el máximo que pueden conseguir son cinco) será este sábado entre americanos, italianos y suizos por lograr ese puesto en la final que, aunque todos repitan que no cuenta, que no importa, que lo importante empieza el jueves 29 de agosto con las Round Robin.