Free Now impone una nueva comisión a sus usuarios de taxi en España que no podrá aplicar en Barcelona

La plataforma de intermediación de taxis Free Now ha informado a sus usuarios de toda España de que está a las puertas de introducir una nueva comisión y de encarecer otra ya existente en su plataforma de servicios. Son dos cargos, uno por demanda anticipada (de nueva creación) y otro por cancelación de la reserva, que se aplicarán en Madrid, Valencia, Málaga, Sevilla, Castellón, Alicante, Oviedo, Gijón, Alicante y Zaragoza, entre otros municipios españoles de menor tamaño. No así en Barcelona, ciudad que tiene abierto un contencioso-aadministrativo entre esta multinacional y el Instituto Metropolitano del Taxi (IMT), que, a través de una normativa propia, prohibe comisiones que vayan más allá de la tarifa marcada por la Administración pública. Así las cosas, en la capital catalana Free Now solo podrá aplicar (de hecho, mantener y encarecer) la de cancelación, pero no la nueva de reserva previa.

A partir del 18 de septiembre, el coste por servicio será de 2,20 euros cuando los usuarios reserven un taxi con hasta cuatro días de antelación. Para el resto de trayectos, se mantiene lo de siempre, los 0,80 euros que la compañía cobra por el trabajo de intermediación, además de lo que marque el taxímetro. Se encarece, además, el coste de cancelación, que pasa de tres a cinco euros.

Se aplicaré este cargo cuando el pedido se anule en el momento en el que el conductor ya esté en camino. Esta última comisión es la que sí se mantiene en Barcelona, mientras que la primera, por el momento, y a no ser que el juez dé la razón a la empresa, no tendrá validez en la capital catalana (tampoco los 0,80 euros). Consultado por este diario, un portavoz de Free Now asegura que la compañía "siempre opera conforme a la regulación establecida en cada localidad" en la que están presente.

¿Oportunidad o "esclavos"?

Las asociaciones del sector calculan que cerca del 35% de la flota está afiliada a alguna de estas empresas, sobre todo a Free Now, que podría disponer de entre 2.000 y 3.000 chóferes solo en Barcelona. Una cifra que la compañía no confirma "por política de empresa". La compañía, además de las comisiones a los viajeros, cobra a los taxistas un 12,5% más IVA de cada carrera, según confirmó a este diario Isabel García Frontera, directora general de Free Now España.

Luis Berbel, presidente del Sindicato del Taxi de Catalunya, teme que a la larga, si sigue creciendo su presencia en el gremio, terminen reclamando el 25%. "Podemos terminar convertidos en esclavos de estas plataformas", pronostica. El pasado mes de junio, el juzgado mercantil número 7 de Barcelona admitió a trámite una demanda de Élite Taxi contra Free Now por presunta "competencia desleal". Los motivos aducidos por el sindicato de taxistas incluyen que Free Now "ha mutado de una manera abismal desde que se inició en 2012, valiéndose de infracciones normativas del sector del taxi".