Fallece el escritor Ira Levin, autor de 'La semilla del diablo'

De la pluma de Ira Levin habían salido embarazos diabólicos, clones, aterradores personajes y brutales asesinatos. Para él, en cambio, la muerte reservó una visita ordinaria. Un infarto acabó el lunes en su casa de Nueva York con el autor de, entre otras,La semilla del diabloyLos niños de Brasil. Levin, coronado en el 2003 Gran Maestro por los Escritores de Misterio de América y uno de los autores de horror de los que Hollywood se nutrió repetidamente, tenía 78 años.

Quizá una de las frases que mejor resuman el papel en la literatura del novelista nacido en 1929 en el Bronx sea la que utilizó en referencia a una de sus siete novelas Peter Prescott, crítico de la revistaNewsweek: "Es como una bolsa de palomitas: no tiene ningún valor nutritivo y probablemente engorda, pero no hay forma de parar una vez que has empezado".

RITMO Y SUSPENSE

Quizá también por eso, y porque sus obras suplían posibles carencias estilísticas con un magistral sentido del ritmo y el suspense, el trabajo de Levin fue una fuente de la que Hollywood bebió a menudo. De su primera novela,Un beso antes de morir(1953), se hicieron dos películas. Lo mismo pasó conThe stepford wives(Las mujeres perfectas), un libro que escribió tras un divorcio y que fue llevado por última vez a la pantalla en el 2004 con Nicole Kidman como protagonista. Otras de sus obras que dieron el salto al cine fueronLos niños de Brasil, donde Gregory Peck daba vida a Josef Mengele y era perseguido por Lawrence Olivier ySliver(Acosada), protagonizada por Sharon Stone.

Pero fueLa semilla del diablo, su segunda novela, publicada 14 años después de la primera y adaptada al cine magistralmente por Roman Polanski, la que le convirtió en referente y marcó una nueva aproximación althriller. El propio Levin se mostró en entrevistas posteriores incómodo con la popularización del satanismo que desató esa obra, que escribió cuando su primera esposa estaba embarazada, un tiempo en el que no le dejó leer el libro. "Me siento culpable de queLa semilla del diablollevara aEl exorcistayLa profecía--le dijo aLos Angeles Timesen el 2002--. Toda una generación tiene más creencia en Satán. Yo no creo en Satán. Y siento que el fundamentalismo que tenemos no habría sido tan fuerte si no hubiera habido tantos de estos libros".

Levin fue también un habitual en Broadway, donde estrenó tres obras y un musical. La más exitosa,La trampa de la muerte, fue adaptada al cine en una película de Sidney Lumet protagonizada por Michael Caine y Christopher Reeve.