La final de la Liga Endesa
El Barça se levanta con el mejor Mirotic e iguala la final
Los 26 puntos del montenegrino y el despliegue de energía azulgrana deciden una nueva batalla con el Madrid, resuelta en los últimos segundos (71-69)
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Mirotic / ACB Photo
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Luis Mendiola
Periodista
Una actuación soberbia de Niko Mirotic y el despliegue de energía que faltó en el primer partido ayudó al Barça a levantarse, superar al Madrid en un pulso agónico, llevado al límite (71-69) e igualar a uno la final de Liga.
Parecía muerto el equipo azulgrana después del primer partido, abatido, sin confianza, pero consiguió resucitar gracias al liderazgo de su estrella, que se echó el equipo a la espalda (26 puntos, 7 rebotes) y marcó diferencias en un partido peleado a muerte que enviará la serie al Wizink Center a partir del viernes con todo abierto.
Si alguien esperaba una reacción furiosa del Barça en el inicio del segundo partido, en cualquier caso, debió llevarse una decepción. En lugar de aparecer en su versión más agresiva, el equipo azulgrana volvió a repetir errores. Tardó en entrar en juego, mostró espesura en sus acciones, falta de tensión y cierta blandura defensiva. Solo anotó dos puntos, y de tiro libre, en los cinco primeros minutos. A la que se dio cuenta, el Madrid ya había abierto una brecha peligrosa (2-12).
Jasikevicius tuvo que cambiar rápidamente su plan y sacar fuera de la ecuación a Calathes y Hayes, dos de los jugadores más apagados en los últimos tiempos, y al tocado Sanli, al que incluyó en el último momento, para apostar por Laprovittola y Jokubaitis, los dos jugadores más inspirados en el primer partido y además a Davies. Con la presencia de los tres y también de Kuric, el Barça empezó a cuidar más el balón y a jugar con más energía. También mejoró en el control del rebote bajo su canasta con la presencia de Davies y Smits como pareja interior y la mejora no tardó en apreciarse (13-17, m. 10).
El enorme desgaste físico de Jokubaitis y Smits se contagió a sus compañeros y dio excelentes dividendos a los azulgranas que vivieron, en ese segundo cuarto, algunos de los mejores minutos de la final hasta ahora y tomaron, por primera vez, la iniciativa. Fue un Barça intenso, decidido a pelear por cada posesión y a cerrar espacios en la zona. Pero además encontró a Davies, uno de los jugadores desaparecidos en estos ‘play-offs’. Su aportación ofensiva ayudó al equipo de Jasikevicius a tener más equilibrio.
En ese cambio de actitud general, solo hubo un lunar. El Madrid consiguió sacar mucho rédito de su rebote ofensivo, con Yabusele como protagonista, y eso le permitió mantener una situación de equilibrio en el descanso (32-32).
El golpazo de Calathes
Tuvo fuerzas suficientes el Barça para mantener su apuesta física en la reanudación. Pero el Madrid consiguió aguantarle el paso recurriendo a algunos de jugadores que han llegado tocados a esta parte final de la temporada como Taylor, Rudy, Abalde o Llull, que permitieron al técnico blanco Chus Mateo estirar sus rotaciones. Fruto de ese nivel de intensidad llegó la cuarta personal de Sanli y también el golpe en el pómulo de Calathes en la búsqueda de un rebote, que le llevó a recibir varios puntos de sutura, tras chocar con la cabeza de Davies.
El Madrid se sostuvo con los triples de Taylor y Llull. Pero el Barça vivió del despertar ofensivo de Mirotic, autor de 12 puntos en el cuarto y también del trabajo de Kuric y Laprovittola, para irse al último periodo en ventaja (56-54). Incluso consiguió abrir una brecha que parecía muy prometedora a falta de seis minutos (65-57), pero que el Madrid enjugó en un visto y no visto con un parcial de 0-8.
Eso llevó los últimos tres minutos a un cara o cruz, que el Barça supo resolver con el acierto de Mirotic, dos tiros libres de Higgins y una buena defensa para dejar sin premio un triple desesperado ya de Causeur, lo que promete nuevas emociones fuertes para la tercera entrega.
FC Barcelona, 71 - Real Madrid, 69
FC Barcelona: Calathes (2), Higgins (10), Hayes (-), Mirotic (26), Sanli (-) –cinco inicial – Davies (8), Laprovittola (8), Kuric (7), Martínez (-), Smits (3), Jokubaitis (7)
6 de 19 triples (Mirotic, 3), 39 rebotes, 8 ofensivos (Mirotic, 7), 11 asistencias (Jokubaitis, 3)
Real Madrid: Hanga (10), Causeur (4), Deck (7), Yabusele (16), Tavares (11) –cinco inicial- Abalde (4), Poirier (2), Taylor (6), Núñez (-), Rudy (2), Llull (7)
5 de 25 triples (Taylor, 2), 38 rebotes, 10 ofensivos (Yabusele, 11 ), 9 asistencias (Hanga, 2)
Parciales: 13-17; 19-15; 24-22; 15-15
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