María del Mar Raventós, presidenta de Codorniu: "Hay muchas oportunidades para comprar bodegas"

OLGA GRAU-Su empresa, una de las más antiguas, ha vivido muchas crisis ¿Es esta una de las peores?

MARÍA DEL MAR RAVENTÓS - Es una crisis importante. Para mí, es de las más fuertes que he visto dentro de la compañía. Además es un momento en el que hay mucha competencia. Pero a lo largo de la historia, como empresa, hemos tenido muchas. Pero pienso que lo importante es que se superan y eso es una buena manera de ir creciendo. Todas las pequeñas crisis que hemos ido teniendo nos han hecho superar más las cosas y aprender de ellas.

AGUSTÍ SALA - ¿Qué es lo que le permite a una empresa familiar navegar mejor en situaciones de crisis?

M. M. R. - Suelen tener un nivel de endeudamiento mucho menor y se ven las cosas de una manera más prudente. En Codorníu este año hemos bajado muchísimo nuestro endeudamiento. Todo el mundo se sorprende de que lo hagamos en un momento en el que todo el mundo amplía sus créditos. Y es porque tenemos otra manera de afrontar las cosas. Somos ambiciosos pero prudentes a la vez. Además estamos en un negocio difícil. Desde que se compra o monta una bodega y se empiezan a plantar viñas y se obtiene el producto hay un periodo muy largo. Estamos acostumbrados a esperas más largas para obtener rendimientos. Y eso permite ser más cautos.

ENRIC HERNÀNDEZ - ¿Sufren como los demás las dificultades para acceder al crédito?

M. M. R. - La verdad es que no las sufrimos y eso nos encanta porque así no tenemos problemas . Y, al revés, nos lo ofrecen. Eso da mucha satisfacción: Ves que el mercado está duro y complicado, pero que a ti los bancos te ofrecen financiación.

E. H. - ¿Y eso tiene que ver con la reducción del endeudamiento?

M. M. R. - Y con presentar un plan estratégico prudente y coherente. Y, sobre todo, Codorníu siempre ha sido una empresa de palabra y este plan estratégico se va a cumplir. Eso los bancos lo saben.

A. S. - Imagino que la palabra bolsa la han desterrado de su vocabulario como otras empresas familiares...

M. M. R. - Yo antes era más taxativa y ahora, a medida que me hago mayor, soy más prudente y más flexible en el sentido de que hay que estar abierto a todo. Yo nunca digo que no a la bolsa. Lo que sí que digo, en este momento, es que tenemos un plan estratégico y sabemos adónde vamos a llegar de aquí a tres años y, durante ese periodo, no vamos a estar en bolsa.

O. G. - ¿Y adónde les lleva el plan?

M. M. R. - Nos centramos en crecimiento en marca en el segmento de 10 euros en adelante, que para nosotros es el importante. Nos basaremos en el crecimiento orgánico y la internacionalización. En facturación, la actividad exterior está todavía por debajo del 50% , en el 47%, pero en volumen, ya está en el 51%.

SALVADOR SABRIÀ - ¿Y solo venden en los países que están o también exportan?

M. M. R. - En Argentina vendemos el 10% de lo producido en ese país y el resto, en el exterior. Desde allí vendemos mucho en EEUU, cavas y sobre todo vinos, aunque hemos iniciado una línea de cavas con el nombre de María. Luego la bodega de Napa (California) es para vender en el mercado de EEUU. También compramos una distribuidora en EEUU.

O. G. - Y no teniendo problemas de financiación, ¿no se plantean aprovechar las oportunidades que pueda haber en el mercado para comprar?

M. M. R. - Planteárnoslo sí.

O. G. - ¿Y sería en el exterior?

M. M. R. - Bueno. Hay muchas oportunidades hoy en día. Se plantean muchas y se van estudiando. Pero también es verdad que en una empresa familiar tienes que ser muy cauto porque somos muchos y cualquier comentario rápidamente es información pública.

E. H. - Pero ¿hay algún objetivo en compras en el plan estratégico?

M. M. R. - Sí, sí, sí. Se está mirando, el objetivo es crecer. Tienes que arrancar cuota de mercado o comprar fuera, depende de lo que sea más conveniente y de lo que te van ofreciendo. Nos encontramos con bastantes bodegas que te las ofrecen. Hay muchas bodegas en venta en España.

A. S. - ¿Piensan diversificarse?

M. M. R. - No. En el plan estratégico está definido que estos tres años nos centraremos en cavas y vinos.

O. G. - ¿Cómo se combaten los precios bajos? Imagino que esa es la gran batalla ¿no?

M. M. R. - Nosotros apostamos por un segmento alto. Primero, por la calidad, que siempre nos ha distinguido. Es muy difícil ofrecer calidad a precios bajos porque la materia prima, que es la base de todos nuestros productos, tiene un precio. También es una cuestión de prestigio: no puedes poner el nombre de cava a un producto que realmente no tenga la calidad que tiene que tener.

A. S. - ¿Que son mejores, las perspectivas para el cava o para el vino?

M. M. R. - El vino está estancado, pero creemos más en él. Antes hablábamos de las crisis, y cuando se produce una tienes que innovar. Nosotros sacamos el año pasado en vinos el Pomal Crianza, con un crecimiento realmente espectacular y luego dos Ribera de Duero, de Legaris, el Legaris Roble y el Legaris Verdejo y han tenido una aceptación muy grande. Esto nos ha aportado un crecimiento importante en la parte de vinos. Esa es la apuesta.

A. S. - Entonces, las fuentes de crecimiento en los próximos tres años serán... ¿Más el vino que el cava?

M. M. R. - Prevemos potenciar las dos cosas, pero realmente prevemos crecimientos más importantes en el vino. Además el cava está mucho menos fragmentado. Tenemos en cava una cuota de mercado mucho más alta que en vinos, donde pocos llegan a dos dígitos y, por tanto, tienen un mayor potencial de crecimiento.

E. H. - La cuota de mercado perdida con el anterior boicot al cava ¿se ha llegado a recuperar?

M. M. R. - No. Una parte importante pasó al champán francés. Y una vez que se pierde es difícil de recuperar.

S. S. - ¿Y por lo que respecta a cavas del resto de España?

M. M. R. - Sí que se ha recuperado. Fue un momento muy puntual. Muchas bodegas aprovecharon para hacer cosas fuera que luego no han tenido el éxito que pretendían. Nosotros tenemos por ejemplo el Royal Carlton, el cava de Bodegas Bilbaínas, y ha seguido la misma línea.

O. G. - Tras la victoria en el Mundial ¿han utilizado la marca España?

M. M. R. - Nosotros somos marquistas, lo que potenciamos siempre son las marcas, Codorníu, Bodegas Bilbaínas, Viña Pomal, las marcas. Tenemos una estrategia muy clara de marca, marca, marca nuestra.

O. G. - ¿Haría falta más apoyo de la Administración para exportar como los italianos o los alemanes?

M. M. R. - Hace falta calidad de producto. A la larga, tiene sus beneficios. Y el cava tiene que ser de calidad. No luchemos por genéricos. Con precios muy bajos nos estamos cargando la imagen. Ahí pienso que nos estamos equivocando.

A. S. - ¿Cuál es el secreto para contentar a tantos accionistas familiares?

M. M. R. - Sabiendo que no los vas a contentar a todos. Y partiendo de eso, hacerlo lo mejor que puedas. Primero, siendo una empresa que rinda. Y luego que trate bien a sus accionistas con transparencia, información y darles facilidades para que, si no quieren quedarse en la empresa, puedan irse.

S. S. - ¿Y cómo se hace?

M. M. R. - Los accionistas lo dicen antes de una fecha y luego se aprueba en junta y se recompra el porcentaje. No se obliga a quedarse a nadie. Uno se puede marchar en cualquier momento. Cuando lo implantamos, hace unos tres años, muchos de los que decían que se irían luego no se van. Es una solución. La transparencia es muy importante. Tenemos un portal del accionista, un departamento para ellos.

O. G. - Podemos decir que casi están preparados para salir a bolsa...

M. M. R. - Pienso que la información y la transparencia es básica en la compañía que sea salga o no salga a bolsa. Bodegas Bilbaínas, de la que tenemos la mayoría, cotiza en bolsa y más o menos damos la misma información en todo el grupo. Es lógico que el accionista quiera saber qué se hace con su dinero.