Guatemaya, pueblo de maíz

Vamos al grano!!

aisern@elperiodico.com — Wed, 26 Nov 2008 17:42:00 GMT

Este fin de semana se han reunido en Quetzaltenango (y en otras ciudades del país) numerosas organizaciones de campesinos/as que quieren promover una campaña a nivel nacional denominada: Vamos al grano!!!

La misma surge en respuesta a la actual situación de crisis de los precios de los alimentos y, especialmente, de los granos básicos (maíz y frijol en Guatemala).

@MORE@

Se resume en dos ideas clave: La agricultura es importante para el desarrollo del país e invertir en la producción campesina de granos básicos mejoraría los niveles de seguridad alimentaria. Y es que hace apenas 25 años que Guatemala producía todo el maíz necesario para el consumo humano, industrial y animal, mientras que hoy es un país totalmente dependiente de las importaciones de granos básicos y está totalmente supeditado a las variaciones de los precios internacionales, lo que pone en riesgo el bienestar y la vida digna de muchos guatemaltecos.

No hay que olvidar que Guatemala es un país con altos índices de desnutrición. La producción de maíz a nivel nacional, actualmente, la mantienen pequeños campesinos (el 90% de los productores) que cosechan el 50% de la producción nacional en parcelas de reducido tamaño.

La campaña quiere movilizar a la opinión pública y a los consumidores para que se den cuenta de la importancia de apoyar a la producción agrícola campesina. Y, al mismo tiempo, exige al Estado su responsabilidad de garantizar el derecho a la alimentación, apoyando a ésta producción. Ya que mientras la agricultura genera el 24% del producto interior bruto nacional, el Estado presenta en su presupuesto para el 2009 una inversión de solo el 0.3% (el más bajo en los últimos 5 años).

Una nueva cara para una vieja crisis. La crisis de los precios de los alimentos

aisern@elperiodico.com — Thu, 25 Sep 2008 04:14:00 GMT

En estos momentos, se está celebrando en Guatemala capital la Conferencia Internacional de Reforma Agraria y Soberanía Alimentaria, organizada por el movimiento campesino internacional La Vía Campesina y con un modesto apoyo técnico y financiero de Veterinarios sin Fronteras.

La conferencia inaugural del primer día estuvo a cargo de Peter Rosset, del Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano (CECCAM) y pretendió hablarnos del contexto actual de la Soberanía Alimentaria en Latinoamérica.

Evidentemente, hablar del contexto actual de los alimentos en el mundo pasa obligatoriamente por hablar de la crisis de los precios de los alimentos a nivel mundial, y así ha sido. La conferencia ha girado principalmente alrededor de las causas, las consecuencias y las posibles soluciones a esa crisis.

@MORE@

Lo curioso es que al acabar, después de muchas gráficas sobre los precios internacionales de diferentes cereales como el maíz, el trigo, el arroz... sobre los precios locales de alimentos básicos como la tortilla de maíz ... sobre las relaciones con la especulación financiera, los agrocombustibles y los tratados de libre comercio, al final, y como conclusión, se ha dicho lo mismo que me dijo el otro día Doña Margarita (una campesina analfabeta de 50 años de Concepción Chiquirichapa, Quetzaltenago).

Y es que Peter Rosset concluyó con que esta crisis no es más que una nueva cara para una vieja crisis en el campo que existe desde hace décadas, provocada por políticas neoliberales que han robado la producción de los alimentos de las manos campesinas para colocarla en manos de empresas multinacionales.

Y Doña Margarita, con sus palabras, me contestaba más o menos lo mismo, cuando yo ingenuamente le preguntaba por su opinión sobre la crisis de los precios de los alimentos: ¿Crisis, qué crisis? Yo no sé nada de esa crisis. Yo lo único que sé es que desde que nací (y por lo que me contaron mis abuelitos ya viene de antes) la tierra no nos alcanza para producir ni lo que comemos y nos toca ir a la finca a cortar caña de azúcar de sol a sol unos meses para poder terminar el año sin morirnos de hambre. Y aquí nunca hemos visto a nadie del Gobierno que venga a echarnos una mano, pero si los hemos visto en la finca ayudando al finquero.

En el fondo, ambos dicen lo mismo: que ésta no es una crisis nueva ni reciente sino que viene de hace tiempo.

Pero entonces, ¿por qué parece ser algo nuevo? En opinión de Peter Rosset, porqué hasta ahora ha afectado a la población urbana de las ciudades, a los consumidores y es ahí que los medios de comunicación le han puesto atención. Pero en el campo, los campesinos saben que esta crisis no es nada nuevo.

Y acabó la conferencia con una comparación muy gráfica para que entendiéramos lo ocurrido durante las últimas décadas. "Ha sido la misma estrategia que tiene el narcotraficante que llega a un nuevo barrio y empieza a regalar droga a los jóvenes...al poco tiempo cuando estos ya son adictos deja de regalar, sube los precios y empieza el verdadero negocio".

Igual ha ocurrido con los alimentos. Después de años de programas de apertura de barreras comerciales que permitieran la entrada de productos agrícolas subsidiados en el Norte hacia países del Sur, dónde los gobiernos nunca han apoyado a los campesinos, estos se ven obligados a abandonar sus tierras y a migrar al Norte sin ninguna posibilidad de poder competir con esos precios. Al poco tiempo, cuando el campo ha sido abandonado de pequeños productores de alimentos, las empresas con el control total de la producción suben los precios y empieza el verdadero negocio.

Para mí tiene sentido.

¿Y la solución? Pues la misma que La Vía Campesina lleva gritando desde hace años: ¡La Soberanía Alimentaria! Un cambio total de modelo de producción de los alimentos donde ésta vuelve a estar en manos de los pequeños campesinos/as, pero con el apoyo de sus gobiernos.

Mujeres de Rabinal

aisern@elperiodico.com — Fri, 01 Aug 2008 20:56:00 GMT

En estos momentos se cumplen 14 días desde que llegué a Guatemala. Mi nombre es Oscar Simón y acabo de llegar para hacer un estudio de impacto en Soberanía Alimentaria al equipo de Veterinarios Sin Fronteras.

A pesar de ser un tiempo muy breve constituye casi la cuarta parte de la estancia programada. Aunque parezca apresurado es hora de hacer un primer balance.

En estos momentos he acabado la primera parte de la investigación de campo. Mañana llego a Xela una ciudad de unos 80.000 habitantes, donde estaré las dos próximas semanas. Una ciudad que según dicen está llena de gringos estudiando castellano. De Guatemala me han llamado la atención muchas cosas, la diversidad de idiomas, de paisajes, los polis con ametralladoras, los condominios amurallados... Y sin embargo hay una que me ha impactado de manera especial: las mujeres de Rabinal. @MORE@ Bueno no todas, tres de las pertenecientes a la asociación Qa chuu alom (Madre Tierra en Achí). En especial Juana Alvarado, Silvia Sic y Clementina Quisque. Juana Alvarado, de 31 años, cuyo padre fue ejecutado por el ejército, madre de Leslye, una niña de 6 años, promotora agropecuaria de la asociación y separada de su marido. Por lo que se ve, ella no aguantó más el alcoholismo del esposo y se marchó. No debió ser fácil. De hecho, nos cruzamos con el marido y Juana se acurrucó a pesar de que el estaba trabajando en la construcción de una casa e íbamos en coche.Clementina Quisque, de 62 años, a la que los militares dejaron sin padre, tíos, cuñados y marido. La dejaron sin tierra, con los hermanos migrados, y a pesar de ello mantiene una voluntad de hierro para salir adelante. Cuando hablas con ella, ríe ante los desconocimientos del entrevistador y habla con firmeza sobre su dura subsistencia.
Silvia Sic, de 29 años, madre de 4 hijos, provinente de otra comunidad a 60 Km. al norte, casada desde los 16 años, cuyo marido hace 10 años que trabaja en Guatemala Capital, a 6 horas de camino en autobús.

A pesar de sus diferentes edades y biografías que burdamente he simplificado, todas ellas se diferencian absolutamente de otras mujeres indígenas entrevistadas. Las tres son capaces de interrumpir a un interlocutor cuando este se equivoca y ríen con facilidad. Pero sobretodo las tres son dueñas de sus vidas. Por lo menos en la medida que todos nosotros lo somos. Las tres ganan su sustento. Clementina Quisque, la mayor, crió a su hijo sola, del mismo modo que Juana y Silvia lo hacen ahora. A Silvia durante la entrevista le sugerimos la hipotética posibilidad de mudarse a la capital con su marido. La respuesta fue una sonora carcajada seguida de un no rotundo. Las tres buscan constantemente los ojos tanto de Kenay (un compañero de la ONG Vecinos Mundiales) como los míos. Tampoco son presa de ningún apuro cuando les pides sentarte cerca para poder grabar la conversación. Su actitud, su lenguaje corporal, su gestualidad contrastan totalmente con los ademanes tímidos de otras mujeres entrevistadas. Estas últimas con marido presente en su cotidianidad.Las casadas, por calificarlas de alguna manera, miran al suelo cuando te hablan, dudan constantemente en sus respuestas, hablan peor el castellano (idioma que permite rebasar los círculos de la comunidad como ir al banco, al ayuntamiento, etc.). Cuando sus maridos aparecen en escena, ellas retroceden hasta situarse unos dos metros por detrás de ellos y dejan de hablar aunque les preguntes directamente. El machismo cerval ligado al consumo de guaro, cuxa (alcohol casero) convierte la vida de muchas mujeres en un infierno tal, que muchas se convierten al puritanismo (iglesias evangélicas, anabaptistas y adventistas principalmente) con la esperanza de convertir al marido; debido a que estos cultos prohíben la ingesta de alcohol.El proceso de trascripción de las entrevistas me ha permitido descubrir nuevos matices. La picardía de Juana para explicar sólo aquello que quiere o su oposición convencida a los agroquímicos. Clementina y su inquebrantable voluntad de supervivencia con sus manos cómo único recurso. La absoluta seguridad de Silvia sobre su capacidad para sacar adelante a su familia con su trabajo en la huerta, su nada disimulado alivio de tener a su marido alejado a 6 horas de viaje en coche. Silvia llegaba a predecir que si la migración sigue igual en el futuro no habrá hombres.Rabinal fue una de las zonas más castigadas durante el conflicto. Según la Comisión del Esclarecimiento Histórico entre 1981 y 1983 el ejército masacró a 4.411 personas, casi el 20% de la población. De hecho en el Museo Comunitario de Rabinal se exhibe el sombreo tipo tejano que lucía Efraín Ríos Montt durante un acto de campaña electoral posterior a los “acuerdos de paz” de 1996. Los rabinalinos recordaban perfectamente que él era el presidente pero un dictador, apoyado por Ronald Reagan entre otros, durante las masacres. Y lo persiguieron para aplicarle la justicia popular. Consiguió huir pero perdió el sombrero.
Conversar con Juana Silvia y Clementina me ha producido una sensación como la de aquél arqueólogo que abre un que cofre en el que no espera encontrar gran cosa y asombrado descubre un tesoro. Alegría, sorpresa, regocijo, se mezclan, aparecen y desaparecen sin poder definir del todo aquello que siento. Seguro que estas mujeres tienen contradicciones ¿pero quién no las tiene? Esta comunidad debido al conflicto armado y las migraciones en masa, en especial a EEUU, se ha convertido en una tierra de mujeres. No es que las mujeres para ser libres deban constituir sociedades exclusivas, donde los hombres no tengan cabida. No existen caminos lineales para la liberación social. Es innegable que se requieren cambios estructurales y políticos para caminar hacia el fin de la opresión de las mujeres.

Pero Clementina, Juana y Silvia con su determinación y el apoyo de otras mujeres y hombres y de ONGs, han conseguido una cierta independencia económica cómo resultado de varios proyectos productivos agropecuarios. Han conseguido autoestima a través de su espíritu de lucha y hoy son un poco más libres que tiempo atrás.

Hambre, crisis alimentaria y negocio

aisern@elperiodico.com — Wed, 02 Jul 2008 20:27:00 GMT

En la reciente Cumbre sobre la Seguridad Alimentaria convocada por la FAO en Roma en Junio pasado, los representantes de 181 países manifestaron estar muy preocupados por la falta de progresos en materia alimentaria.

Desafortunadamente, para los y las pobres y hambrientos del planeta, la Cumbre fue un fracaso. Los gobiernos, el Banco Mundial, la FAO, el Programa Mundial de Alimentos, evadieron las causas estructurales de la crisis e ignoraron la contradicción fundamental de que --según la FAO-- tenemos 1,5 veces más de alimentos necesarios para dar de comer a todo el mundo. E ignoraron, también, recientes estudios que plantean la re-campesinización del agro, la necesidad de reconstruir la agricultura en los países del Sur y advierten de que ni el complejo agroindustrial ni los transgénicos son la solución a la crisis alimentaria.

@MORE@

En consecuencia, el conjunto de recetas recicladas como solución fueron muy simples: más revolución verde, más libre mercado ....y más ayuda alimentaria. Perversamente, éstas tres medidas son las mismas que han caracterizado la evolución actual del sistema alimentario global durante medio siglo.

¿Cómo explicamos la facilidad con que los gobiernos apoyan los programas de emergencia alimentaria, pero se resisten a apoyar a la agricultura? Porqué la tendencia de la ayuda alimentaria (dominada por un modelo asistencialista) tiene como objetivo asentar las bases para la expansión permanente de las exportaciones agrícolas del Norte. Esta expansión es posible gracias a la sobreproducción de granos en el Norte y el desmantelamiento paulatino de los sistemas agroalimentarios del Sur.

En los años 70, los países del Sur aún tenían excedentes, después de 30 años de programas de ayuda alimentaria del Norte estos países han registrado un déficit comercial de alimentos. Al regalar alimentos subvencionados que se venden a precios por debajo de los costos de producción, los países del Norte han logrado quebrar a los pequeños productores de alimentos del Sur.

El fracaso de esta Cumbre, no solo refleja el fracaso del modelo de ayuda alimentaria, sino también el fracaso del sistema global alimentario.

Lo primero es la comida!! Una respuesta a la crisis de los alimentos!

aisern@elperiodico.com — Sun, 18 May 2008 21:43:00 GMT

En este mundo globalizado de hoy en día, parecen existir solamente dos caminos para el desarrollo rural:

Uno, promovido por los gobiernos y las multinacionales, impulsa a las campesinas y los campesinos a ‘especializarse' en una sola producción agropecuaria para la exportación (frutas exóticas, flores, pescado, hortalizas)...

El otro camino promueve como prioridad la economía familiar campesina, cuyo objetivo principal es producir alimentos para garantizar primero la alimentación de la familia y después del mercado local.

@MORE@

¿Cuál de estos dos modelos es el que ha producido la actual crisis en el precio de los alimentos para los consumidores del mundo?

Vía Campesina (http://www.viacampesina.org/) lo tiene muy claro: el primer modelo, porque está interesado en maximizar la producción al más bajo costo, utilizando de forma intensiva la tierra, con semillas comerciales, venenos químicos y maquinaria pesada sin tener en cuenta la fertilidad del suelo a largo plazo, ni su sostenibilidad futura.

La solución, añade, es el modelo de agricultura campesina, que promueve la importancia de la alimentación como un derecho humano fundamental y no como una mercancía y se basa en la tradición campesina de sus pueblos, sus semillas criollas, la diversificación de la producción y las técnicas agroecológicas.

Guatemala es un ejemplo claro de la agresiva competencia de un modelo sobre el otro. Comenzó siendo el país originario de 400 variedades de maíz, base y sustento de toda una civilización (la maya) y, paradójicamente, se ha vuelto dependiente de las importaciones de este grano (1/3 parte del maíz es importado). Todo esto gracias a las políticas neoliberales que han destruido la capacidad de los países de alimentarse a si mismos.

Cuál es la lección aprendida de esta crisis: que el mercado no solucionará el problema y que más libre comercio tampoco resolverá la crisis. Es necesario reconstruir las economías alimentarias nacionales y dejar de ser tan dependientes del mercado mundial....

Yo también soy feminista!!

aisern@elperiodico.com — Fri, 18 Apr 2008 20:30:00 GMT

Ya pasó marzo y yo no quería acabar el mes sin escribir algo en referencia al Día Internacional de las Mujeres, el 8 de Marzo. Así que aunque tarde....allá voy.

Aprovechando que estábamos en la capital con compañeras y compañeros de Veterinarios Sin Fronteras de Barcelona, Honduras y Guatemala, nos fuimos a la manifestación del 8 de Marzo que recorría la 6ª Avenida desde la zona 4 hasta la 1.

@MORE@

Debíamos ser entre unas 1.000 y 2.000 personas, no sé, no se me da bien lo de calcular números en las ‘manis'. La mayoría eran mujeres y la mayoría indígenas. Una de ellas, con una amplia sonrisa, nos entregó un panfleto que decía: ‘Movimiento de mujeres...Yo también (soy parte de él)'. Y, en ese momento, traté de imaginar cuál habrá sido la fuerza necesaria de estas mujeres que caminaban a nuestro lado para llegar a estar allí, gritando orgullosas consignas con la voz en alto.

Y lo comparé con la vergüenza que nos da aún a alguna de nosotras (europeas de clase media con educación universitaria) de proclamarnos feministas en público con la misma voz en alto. Y me dio risa comparar ambas luchas, por lo desiguales.

Y es que aquí la historia de la mayoría de mujeres guatemaltecas campesinas indígenas es muy similar y se resumiría en unas pocas líneas: "El día que yo nací, a la comadrona que atendió a mi madre le dieron 20 quetzales menos que si hubiera nacido varón. Así es la costumbre. Tampoco mataron un chompipe para hacer un buen caldo, no había mucho que celebrar. Sólo fui a la escuela 2 años (de los 7 a los 9), lo justo para que aprendiera a garabatear mi nombre. De ahí me sacaron para que ayudara a mi familia en las tareas de la casa y del campo, éramos 9 hermanos. A los 14 años, mi padre acordó casarme con un joven de una aldea vecina al que no conocía. Nos casamos en un mes. Mi dote fue una caja de coca-colas para el día de la boda. Como mujer, me tuve que ir a vivir a la casa de mis suegros, a una aldea donde casi no conocía a nadie. Mi joven esposo no tenía dinero aún como para construir casa propia, así que decidió irse a los EEUU de "mojado", dejándome sola con dos hijos recién nacidos para alimentar. Con dieciocho años ya tenía bastante experiencia para saber lo que es ser mujer, indígena y campesina. Triple discriminación".

Y recordando historias así, muy comunes, es que volvía a mirar a esas mujeres de la manifestación gritando, y me volvía a dar la risa. Y me daban ganas de abrazarlas una a una, y de felicitarlas por todos los esfuerzos que han debido hacer para estar allá este día. ¡¡¡Ellas si son feministas !!!

Con la comida no se juega. ¡¡No combustible, sí comestible!!

aisern@elperiodico.com — Thu, 27 Mar 2008 17:00:00 GMT

Reconozco que al principio no lo entendía muy bien. No sé si por tonta o por inocente. Por fin podríamos unir la preocupación mundial por el calentamiento global con la lucha contra el hambre. En la búsqueda de una forma más sostenible de producir energía de fuentes renovables, se estaba promoviendo la producción de etanol y biodiésel a partir de cultivos agrícolas como el maíz, la caña de azúcar, la palma africana... los agrocombustibles.

En Guatemala, donde todas las familias pobres que tienen un pequeño pedacito de tierra lo utilizan para sembrar maíz (su principal alimento) de repente era como si les hubiera nacido un pozo de petróleo frente a sus narices. Ya me imaginaba yo a Guatemala en "la OPEP de los agrocombustibles". Los campesinos produciendo su maíz a precio de gasolina y, encima, ecológica.

@MORE@

En Brasil, que también se habían dado cuenta, Lula proclamaba: "Los biocombustibles ayudan a combatir el hambre, aportando ingresos que permiten a las poblaciones pobres adquirir alimentos" Pero ya aterricé en la cruda realidad....las pequeñas parcelas campesinas, como siempre, no pueden resistir la presión de los grandes terratenientes de la región ni evidentemente realizar las inversiones necesarias para la nueva producción. Y así, las campesinas y los campesinos se ven forzados a venderlas. Eso agrava, evidentemente, la situación de inequidad extrema en la distribución de la tierra del país: donde el 8% de los finqueros concentran el 80% de la tierra.

Frente al despojo, la población indígena y campesina se ve empujada a ocupar nuevas tierras para cultivar sus alimentos, y ya solo les quedan las áreas de reserva natural. Es lo que está ocurriendo con los q'eqchíes que vivían en la cuenca del río Polochic y que ahora buscan tierras en la Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Minas. Y el maíz de los mayas pasa de ser un comestible producido localmente a un combustible de multinacional. ¿Y el Estado? Muy bien gracias, subvencionando las inversiones de los grandes terratenientes, en lugar de garantizar el derecho a la alimentación de sus ciudadanos.

Pero lo peor es leer que "incluso si las cosechas completas de maíz de EEUU se destinaran a la producción de agrocombustibles, solo abastecerían el 12% de la demanda de gasolina del país". O sea, que el problema no es buscar nuevas fuentes de energía, sino reducir el nivel de consumismo actual de la misma. De situaciones como éstas reclaman la ayuda del Estado los campesinos q'eqchíes, que secuestraron a cuatro turistas belgas hace unos días en Río Dulce. Pero en lugar de esto, salen en la prensa en titulares como terroristas. Y es que ya lo decía mi abuelita, con la comida no se juega!!

PD: Os adjunto un artículo interesante de Alberto Alonso sobre el problema en Guatemala por si queréis leer más sobre el tema.

Ya no queremos ser vuestra república bananera

aisern@elperiodico.com — Tue, 19 Feb 2008 19:59:00 GMT

Desde que llegué a este país, en el año 1993, me ha tocado (por desgracia) presenciar las diferentes olas de modernidad que llegan al campo guatemalteco, siempre con promesas de un futuro mejor para las familias campesinas.

La ola acostumbra a ser parecida y de características similares cada vez:

Una empresa x (generalmente alguna multinacional de los agroquímicos) ofrece a los campesinos de la región que en lugar de sembrar maíz y frijol (alimentos básicos de su dieta) siembren un maravilloso producto, casi siempre de importanción y ajeno a su cultura alimentaria, como por ejemplo el brócoli, los guisantes, moras, fresas, flores ornamentales, etcétera.

@MORE@

El paquete tecnológico ofrecido incluye semillas modificadas del nuevo producto, para que sea imposible su reproducción fuera del laboratorio, una cantidad exagerada de agroquímicos para su correcto manejo y la promesa de regresar al cabo de unos meses a comprar la producción a un excelente precio. Todo inicialmente prestado y que será descontado automáticamente del precio del producto final que recibirá el campesino al momento de vender la cosecha.

Los resultados acaban siempre siendo los mismos. El día previsto llega el camión y cientos de campesinos esperan para vender su cosecha. La empresa, con tanta oferta de producto, selecciona cuidadosamente aquellos de calidad perfecta, que compra a bajo precio y rechaza el resto. Los campesinos no se pueden negar, ya que esta es la única compradora de la región y el producto no tiene ningún valor a nivel nacional.

Finalmente, con pocas ganancias, alguna que otra deuda y sin maíz ni frijol que comer acaba apareciendo la siguiente crisis alimentaria de la región.

La empresa en cambio, ha vendido sus semillas y sus agroquímicos al precio que ha querido y ha conseguido buenas ganancias al comprar también al precio que ha querido. Y sin correr ningún riesgo. Si hay mala cosecha, pocas lluvias o alguna plaga, es el campesino quien asume todas las pérdidas.

Guatemala tiene suficiente territorio y campesinos para producir todo el maíz y el frijol que necesita el país para estar bien alimentado e incluso tendría excedentes para su comercialización. Sin embargo, cada pocos años llega una nueva ola de modernidad siempre en la misma dirección: convertir al país en una nueva república bananera.

La última ola: los agrocombustibles. Pero de estos os hablo otro día.

Recuperando la espiritualidad maya

aisern@elperiodico.com — Fri, 25 Jan 2008 21:52:00 GMT

Este fin de semana hemos estado en una actividad que nos ha dejado a todos y todas profundamente impactados.

Os sitúo primero: AFOPADI (Asociación de Formación para el Desarrollo Integral) es una de las organizaciones con quien Veterinarios Sin Fronteras trabaja en Guatemala. Esta organización se dedica a ejecutar proyectos de desarrollo rural en ámbito como la salud, la educación, la agroecología en la región de San Ildefonso Ixtahuacán, Huehuetenango, con campesinos y campesinas indígenas mam que viven en situación de extrema pobreza.

Una de las cosas que más nos gusta de esta organización es que su principal objetivo no es sólo fortalecer la economía de los campesinos de la región, sino también (e igual de importante) fortalecer su dignidad como indígenas mayas. Y eso no es fácil, después de 500 años de vivir el racismo y la exclusión en carne propia.

@MORE@

Pues bien, resulta que hablando con los ancianos y ancianas de las comunidades, se han enterado de que antiguamente, en las fechas posteriores a la cosecha del maíz, si ésta había sido buena, toda la comunidad subía al cerro Pix Pix (la montaña más alta de la región) para hacer una ceremonia de agradecimiento a sus dioses. Así que han decidido que este fin de semana, la comunidad recuperaría una de sus tradiciones más espirituales.

No ha sido fácil organizarla, en la región ya no quedan sacerdotes mayas y ha habido que ir a buscar a una sacerdotisa indígena mam que vive en la costa. Tampoco se venden ya en las tiendas locales ‘los materiales' necesarios para la ceremonia: pom, copal (resinas aromáticas), incienso, aguardiente, candelas de todos los colores...Y lo más difícil ha sido animar a toda la comunidad a participar de forma abierta, sin avergonzarse de ello o a escondidas para evitar los chismes.

Finalmente, nos el sábado nos reunimos a las 6 de la mañana frente al caminito que conduce al cerro. Impresionante, porque debíamos ser unas 100 personas. Impactante, porque la mayoría eran mujeres, ancianos y niños. Todos en silencio. Yo, equipada con mis botas de montaña, tardé dos horas en llegar arriba. Ellas, la mayoría descalzas, tardaron una.

Una vez en la cima, la sacerdote contó a todas y todos el objetivo de la ceremonia y lo que iba a hacer. No os voy a explicar todos los detalles de la misma: las imágenes lo cuentan mejor que yo. Resumiendo, se colocaron alrededor del fuego y fueron quemando todo lo que traíamos en ofrenda a sus divinidades, mientras la sacerdote hablaba con ‘el dueño del cerro' en voz baja y la marimba no paraba de tocar. Pero lo que más nos impactó no fue la ceremonia en sí, que también, si no saber que hemos estado presentes en el inicio de un proceso de recuperación de la dignidad de las mujeres y de los hombres de esta región.

Así nos lo han transmitido las lágrimas, los abrazos y las risas al terminar la ceremonia. Y las alegres charlas de todas y todos al bajar del cerro rompiendo el silencio, ya no a escondidas.

"Mis hijos tendrán un mejor futuro"

aisern@elperiodico.com — Fri, 18 Jan 2008 11:57:00 GMT

Su nombre es Felicita Pérez Macario y tiene 29 años. Vive en el altiplano de San Marcos, en Guatemala, en la aldea Buena Vista del municipio de Ixchiguán, a 2.600 metros sobre el nivel del mar, al pie del volcán Tajumulco, el más alto de centroamérica. Es un lugar muy frío y muy duro para vivir, pero muy bonito.

Felicita Pérez es indígena mam y al igual que la mayoría de mujeres de su edad solo fue a la escuela tres años, o sea que es casi analfabeta (sólo sabe escribir su nombre, firmar y leer algunos números). Cuando era pequeña sus padres pensaron que por ser mujer no necesitaba ir más tiempo a la escuela y que para acabar cuidando de la casa y de los niños con eso sería suficiente. Su futuro, como el de otras personas de su misma procedencia, pasaba por emigrar ilegalmente a EEUU, sin embargo, el trabajo de una oenegé, Veterinarios Sin Fronteras (VSF), la ha convertido en un puntal para la supervivencia de su comunidad.

@MORE@

Su relato, en primera persona, resume, mejor que nadie su trayectoria vital.

"Vivo sola. Mi esposo nos abandonó a mi y a mis tres hijos (Pedro y Juan, de siete y seis años, y Margarita, de cinco) hace 5 años. Nuestra casa es de adobe y techo de paja. Tenemos un rebaño de ovejas y 3 cuerdas (1 cuerda es igual a 400 metros cuadrados) de terreno, que me dio mi papá, donde sembramos maíz y fríjol y algo de patatas.

Cuando mi esposo nos abandonó yo no tenía ningún oficio. Durante años, solo me había cuidado de la casa y de los niños. Por un tiempo, no supe cómo iba a mantener a mi familia y tuve que pedir ayuda a mis padres que ya son ancianos.

Mi sueño era poder conseguir algún trabajo para poder mantener a mi familia. Pero, al principio lo único que logré fue que me dieran ropa para lavar en algunas casas de la ciudad. En algún momento, pensé en dejar a mis hijos con mis papás e irme a EEUU de ilegal para poder hacer algo de dinero. Al final, no fue necesario.

Hace cuatro años, la asociación campesina a la que pertenezco, Adesi (Asociación de desarrollo integral de Ixchiguán), me avisó que una oenegé, Veterinarios Sin Fronteras, iba a capacitar a un campesino o campesina de cada comunidad como promotor pecuario. Desde pequeña, me gustan mucho los animales y siempre me ha interesado apoyar a mi comunidad, así que me ofrecí como voluntaria.

Al principio, tuve un poco de miedo, porque del grupo de 40 únicamente había cuatro mujeres en los cursos. Y es que aquí, que las mujeres trabajen fuera de la casa no está muy bien visto.

Me daba un poco de pena pensar si sería capaz de hacer el trabajo (por ser mujer y analfabeta) y si la comunidad me aceptaría como su promotora pecuaria, pero estaba dispuesta a hacer todo lo posible por lograrlo.

Después de un año de cursos y prácticas me gradué --fui la primera de mi promoción-- junto con mis otras tres compañeras. Había aprendido a reconocer las enfermedades de todos los animales (gallinas, cerdos, ovejas, caballos y otro ganado) que hay en mi comunidad, cómo hay que cuidarlos, cómo alimentarlos, de qué hay que vacunarlos y cómo elaborar remedios para curarlos con las plantas medicinales que existen en mi comunidad.

Lo que más me gustó de los cursos fue aprender que muchas de las plantas que existen en mi aldea sirven como medicina para los animales y que con ellas se pueden hacer pomadas, jarabes, champús...

Yo ya conocía algunas, porqué mi abuela era la comadrona en la aldea y utilizaba muchas de estas plantas para curar a los niños y a las mujeres embarazadas, pero yo nunca las había usado, y mucho menos con los animales.

Durante muchos años, nos habían hecho creer que nuestras formas de medicina tradicional (el uso de plantas medicinales) no servía y que había que olvidar eso y comprar medicamentos químicos para curarnos de cualquier cosa. Gracias a estos cursos, sin embargo, aprendimos a valorar de nuevo nuestra cultura, que ya estábamos olvidando, y recuperamos junto con el personal de VSF aquellos conocimientos que aún guardaban nuestros ancianos para volver a usarlos de nuevo.

Después de graduarme, empecé a trabajar en mi aldea. Al principio costó que la comunidad me agarrara confianza. No creían mucho que yo como mujer supiera o pudiera hacer el trabajo. Y, además, ellos también habían perdido la confianza en el uso de las plantas medicinales.

Pero ahora que ya me conocen, después de tres años de trabajar como promotora pecuaria, todo el mundo me acepta y me llaman siempre que tienen algún problema con sus animales. Incluso se ha propagado la voz de que soy buena en esto y vienen de otras aldeas a buscarme a mi casa. También ha vuelto la confianza a las plantas y ahora se dan cuenta de que funcionan y, además, son más baratas y fáciles de conseguir.

Finalmente, las cosas me han ido tan bien que hace dos años, la asociación me eligió como encargada de la Farmacia Etnoveterinaria . Este centro está en la cabecera municipal de Ixchiguán y vende a los promotores pecuarios y a los beneficiarios de la asociación productos elaborados a partir de plantas medicinales (como la tintura desparasitante de apazote, el champú para la sarna de jaboncillo, la pomada para las heridas de sábila, etcétera), además de plantas secas (como la ruda y la milenrama para la retención de placenta de las vacas o el ajenjo para los cólicos de los caballos) y piensos caseros elaborados a partir del maíz, fríjol y otras semillas de los socios.

Durante la semana yo elaboro todos estos productos y el domingo, día de mercado, me encargo de las ventas y de llevar las cuentas de la tienda. Para eso VSF me dio un curso de contabilidad muy sencillo, y pese a que yo era casi analfabeta, ahora incluso sé manejar la calculadora.

Mi vida ha cambiado completamente desde hace cuatro años. De estar en la desesperación pensando en cómo iba a mantener a mi familia, ahora soy una líder respetada en mi comunidad y con lo que me pagan como encargada de farmacia y por mis servicios de promotora pecuaria mis hijos están yendo a la escuela y ya no serán analfabetos como yo y tendrán un mejor futuro".

Guatemala no quiere que España se meta en "su genocidio"

aisern@elperiodico.com — Thu, 10 Jan 2008 16:12:00 GMT

Sabiendo que la justicia guatemalteca iba a hacer poco y que las masacres cometidas en la década de los 80 en el país nunca iban a ser juzgadas, Rigoberta Menchú presentó en 1999 una acusación contra cinco militares ante el Gobierno español, acusados de genocidio y de la quema de la Embajada de España en Guatemala en 1980, donde murieron unas 37 personas (la mayoría de ellas campesinos en protesta).

En el 2005, la justicia española aceptó llevar el proceso por genocidio, lo que originó la petición de órdenes de captura contra los cinco militares. En el 2006, un juez español dictó orden de captura internacional. Por fin, después de más de 20 años, parecía que se iba a hacer justicia.

@MORE@

Lamentablemente, durante los últimos días del 2007 la Corte de Constitucionalidad de Guatemala resolvió que España no tiene jurisdicción para juzgar a militares guatemaltecos por hechos ocurridos en el país.

Fue un fin de año triste para muchas y muchos guatemaltecos.

Al analizar esta decisión, las organizaciones de derechos humanos coinciden en lamentar la situación: "esto solo demuestra que no hay justicia en Guatemala y que los casos de genocidio nunca se van a juzgar. Al menos, aunque no se puedan juzgar aquí, a nivel internacional continuarán vigentes las capturas".

El mínimo consuelo es que "personajes" como el general Efraín Ríos Montt y Benedicto Lucas no podrán pasear por el mundo tan tranquilamente, aunque sí seguirán haciéndolo en su país, frente a la impotencia de los familiares de los muertos, los desaparecidos y los masacrados en esos años.

Sin maíz no hay país

aisern@elperiodico.com — Thu, 10 Jan 2008 16:06:00 GMT

Este año, 2008, se inicia con la puesta en marcha de la última fase del TLC (Tratado de Libre Comercio) entre México, EEUU y Canadá.

En el mes de diciembre, se cumplieron 15 años desde que entró en vigor este nuevo modelo económico comercial, como una verdadera guerra en contra de la supervivencia de los campesinos y campesinas mexicanos.

Finalmente, desde este mes desgravarán todas las importaciones de maíz y fríjol procedentes de EEUU y Canadá y los campesinos y campesinas mexicanos tendrán que defenderse solos contra los productos que cuentan con un subsidio de sus gobiernos hasta 30 veces superior al subsidio promedio que otorga el Gobierno de México.

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El control de la comida de esas comunidades y de su soberanía alimenticia pasará a estar a manos de unas cuantas transnacionales. Es la consecuencia de dislocar la producción agropecuaria de un país, orientarla a producir solo para la exportación y que su alimentación dependa totalmente de las importaciones es la forma más rápida de matar al campo.

Pero lo peor no es eso, lo peor es que los gobiernos centroamericanos, ciegos a lo que ocurre en su país vecino, donde la tortilla de maíz, alimento básico de las familias como nuestro pan, ha incrementado su precio cinco veces, andan pregonando las maravillas del TLC y siguen los mismos pasos que México. Sin aprender de los errores ajenos.