Guatemaya, pueblo de maíz

Yo también soy feminista!!

2008-04-18T20:30:00Z

Ya pasó marzo y yo no quería acabar el mes sin escribir algo en referencia al Día Internacional de las Mujeres, el 8 de Marzo. Así que aunque tarde....allá voy.

Aprovechando que estábamos en la capital con compañeras y compañeros de Veterinarios Sin Fronteras de Barcelona, Honduras y Guatemala, nos fuimos a la manifestación del 8 de Marzo que recorría la 6ª Avenida desde la zona 4 hasta la 1.

@MORE@

Debíamos ser entre unas 1.000 y 2.000 personas, no sé, no se me da bien lo de calcular números en las ‘manis'. La mayoría eran mujeres y la mayoría indígenas. Una de ellas, con una amplia sonrisa, nos entregó un panfleto que decía: ‘Movimiento de mujeres...Yo también (soy parte de él)'. Y, en ese momento, traté de imaginar cuál habrá sido la fuerza necesaria de estas mujeres que caminaban a nuestro lado para llegar a estar allí, gritando orgullosas consignas con la voz en alto.

Y lo comparé con la vergüenza que nos da aún a alguna de nosotras (europeas de clase media con educación universitaria) de proclamarnos feministas en público con la misma voz en alto. Y me dio risa comparar ambas luchas, por lo desiguales.

Y es que aquí la historia de la mayoría de mujeres guatemaltecas campesinas indígenas es muy similar y se resumiría en unas pocas líneas: "El día que yo nací, a la comadrona que atendió a mi madre le dieron 20 quetzales menos que si hubiera nacido varón. Así es la costumbre. Tampoco mataron un chompipe para hacer un buen caldo, no había mucho que celebrar. Sólo fui a la escuela 2 años (de los 7 a los 9), lo justo para que aprendiera a garabatear mi nombre. De ahí me sacaron para que ayudara a mi familia en las tareas de la casa y del campo, éramos 9 hermanos. A los 14 años, mi padre acordó casarme con un joven de una aldea vecina al que no conocía. Nos casamos en un mes. Mi dote fue una caja de coca-colas para el día de la boda. Como mujer, me tuve que ir a vivir a la casa de mis suegros, a una aldea donde casi no conocía a nadie. Mi joven esposo no tenía dinero aún como para construir casa propia, así que decidió irse a los EEUU de "mojado", dejándome sola con dos hijos recién nacidos para alimentar. Con dieciocho años ya tenía bastante experiencia para saber lo que es ser mujer, indígena y campesina. Triple discriminación".

Y recordando historias así, muy comunes, es que volvía a mirar a esas mujeres de la manifestación gritando, y me volvía a dar la risa. Y me daban ganas de abrazarlas una a una, y de felicitarlas por todos los esfuerzos que han debido hacer para estar allá este día. ¡¡¡Ellas si son feministas !!!

Con la comida no se juega. ¡¡No combustible, sí comestible!!

2008-03-27T17:00:00Z

Reconozco que al principio no lo entendía muy bien. No sé si por tonta o por inocente. Por fin podríamos unir la preocupación mundial por el calentamiento global con la lucha contra el hambre. En la búsqueda de una forma más sostenible de producir energía de fuentes renovables, se estaba promoviendo la producción de etanol y biodiésel a partir de cultivos agrícolas como el maíz, la caña de azúcar, la palma africana... los agrocombustibles.

En Guatemala, donde todas las familias pobres que tienen un pequeño pedacito de tierra lo utilizan para sembrar maíz (su principal alimento) de repente era como si les hubiera nacido un pozo de petróleo frente a sus narices. Ya me imaginaba yo a Guatemala en "la OPEP de los agrocombustibles". Los campesinos produciendo su maíz a precio de gasolina y, encima, ecológica.

@MORE@

En Brasil, que también se habían dado cuenta, Lula proclamaba: "Los biocombustibles ayudan a combatir el hambre, aportando ingresos que permiten a las poblaciones pobres adquirir alimentos" Pero ya aterricé en la cruda realidad....las pequeñas parcelas campesinas, como siempre, no pueden resistir la presión de los grandes terratenientes de la región ni evidentemente realizar las inversiones necesarias para la nueva producción. Y así, las campesinas y los campesinos se ven forzados a venderlas. Eso agrava, evidentemente, la situación de inequidad extrema en la distribución de la tierra del país: donde el 8% de los finqueros concentran el 80% de la tierra.

Frente al despojo, la población indígena y campesina se ve empujada a ocupar nuevas tierras para cultivar sus alimentos, y ya solo les quedan las áreas de reserva natural. Es lo que está ocurriendo con los q'eqchíes que vivían en la cuenca del río Polochic y que ahora buscan tierras en la Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Minas. Y el maíz de los mayas pasa de ser un comestible producido localmente a un combustible de multinacional. ¿Y el Estado? Muy bien gracias, subvencionando las inversiones de los grandes terratenientes, en lugar de garantizar el derecho a la alimentación de sus ciudadanos.

Pero lo peor es leer que "incluso si las cosechas completas de maíz de EEUU se destinaran a la producción de agrocombustibles, solo abastecerían el 12% de la demanda de gasolina del país". O sea, que el problema no es buscar nuevas fuentes de energía, sino reducir el nivel de consumismo actual de la misma. De situaciones como éstas reclaman la ayuda del Estado los campesinos q'eqchíes, que secuestraron a cuatro turistas belgas hace unos días en Río Dulce. Pero en lugar de esto, salen en la prensa en titulares como terroristas. Y es que ya lo decía mi abuelita, con la comida no se juega!!

PD: Os adjunto un artículo interesante de Alberto Alonso sobre el problema en Guatemala por si queréis leer más sobre el tema.

Ya no queremos ser vuestra república bananera

2008-02-19T19:59:00Z

Desde que llegué a este país, en el año 1993, me ha tocado (por desgracia) presenciar las diferentes olas de modernidad que llegan al campo guatemalteco, siempre con promesas de un futuro mejor para las familias campesinas.

La ola acostumbra a ser parecida y de características similares cada vez:

Una empresa x (generalmente alguna multinacional de los agroquímicos) ofrece a los campesinos de la región que en lugar de sembrar maíz y frijol (alimentos básicos de su dieta) siembren un maravilloso producto, casi siempre de importanción y ajeno a su cultura alimentaria, como por ejemplo el brócoli, los guisantes, moras, fresas, flores ornamentales, etcétera.

@MORE@

El paquete tecnológico ofrecido incluye semillas modificadas del nuevo producto, para que sea imposible su reproducción fuera del laboratorio, una cantidad exagerada de agroquímicos para su correcto manejo y la promesa de regresar al cabo de unos meses a comprar la producción a un excelente precio. Todo inicialmente prestado y que será descontado automáticamente del precio del producto final que recibirá el campesino al momento de vender la cosecha.

Los resultados acaban siempre siendo los mismos. El día previsto llega el camión y cientos de campesinos esperan para vender su cosecha. La empresa, con tanta oferta de producto, selecciona cuidadosamente aquellos de calidad perfecta, que compra a bajo precio y rechaza el resto. Los campesinos no se pueden negar, ya que esta es la única compradora de la región y el producto no tiene ningún valor a nivel nacional.

Finalmente, con pocas ganancias, alguna que otra deuda y sin maíz ni frijol que comer acaba apareciendo la siguiente crisis alimentaria de la región.

La empresa en cambio, ha vendido sus semillas y sus agroquímicos al precio que ha querido y ha conseguido buenas ganancias al comprar también al precio que ha querido. Y sin correr ningún riesgo. Si hay mala cosecha, pocas lluvias o alguna plaga, es el campesino quien asume todas las pérdidas.

Guatemala tiene suficiente territorio y campesinos para producir todo el maíz y el frijol que necesita el país para estar bien alimentado e incluso tendría excedentes para su comercialización. Sin embargo, cada pocos años llega una nueva ola de modernidad siempre en la misma dirección: convertir al país en una nueva república bananera.

La última ola: los agrocombustibles. Pero de estos os hablo otro día.

Recuperando la espiritualidad maya

2008-01-25T21:52:00Z

Este fin de semana hemos estado en una actividad que nos ha dejado a todos y todas profundamente impactados.

Os sitúo primero: AFOPADI (Asociación de Formación para el Desarrollo Integral) es una de las organizaciones con quien Veterinarios Sin Fronteras trabaja en Guatemala. Esta organización se dedica a ejecutar proyectos de desarrollo rural en ámbito como la salud, la educación, la agroecología en la región de San Ildefonso Ixtahuacán, Huehuetenango, con campesinos y campesinas indígenas mam que viven en situación de extrema pobreza.

Una de las cosas que más nos gusta de esta organización es que su principal objetivo no es sólo fortalecer la economía de los campesinos de la región, sino también (e igual de importante) fortalecer su dignidad como indígenas mayas. Y eso no es fácil, después de 500 años de vivir el racismo y la exclusión en carne propia.

@MORE@

Pues bien, resulta que hablando con los ancianos y ancianas de las comunidades, se han enterado de que antiguamente, en las fechas posteriores a la cosecha del maíz, si ésta había sido buena, toda la comunidad subía al cerro Pix Pix (la montaña más alta de la región) para hacer una ceremonia de agradecimiento a sus dioses. Así que han decidido que este fin de semana, la comunidad recuperaría una de sus tradiciones más espirituales.

No ha sido fácil organizarla, en la región ya no quedan sacerdotes mayas y ha habido que ir a buscar a una sacerdotisa indígena mam que vive en la costa. Tampoco se venden ya en las tiendas locales ‘los materiales' necesarios para la ceremonia: pom, copal (resinas aromáticas), incienso, aguardiente, candelas de todos los colores...Y lo más difícil ha sido animar a toda la comunidad a participar de forma abierta, sin avergonzarse de ello o a escondidas para evitar los chismes.

Finalmente, nos el sábado nos reunimos a las 6 de la mañana frente al caminito que conduce al cerro. Impresionante, porque debíamos ser unas 100 personas. Impactante, porque la mayoría eran mujeres, ancianos y niños. Todos en silencio. Yo, equipada con mis botas de montaña, tardé dos horas en llegar arriba. Ellas, la mayoría descalzas, tardaron una.

Una vez en la cima, la sacerdote contó a todas y todos el objetivo de la ceremonia y lo que iba a hacer. No os voy a explicar todos los detalles de la misma: las imágenes lo cuentan mejor que yo. Resumiendo, se colocaron alrededor del fuego y fueron quemando todo lo que traíamos en ofrenda a sus divinidades, mientras la sacerdote hablaba con ‘el dueño del cerro' en voz baja y la marimba no paraba de tocar. Pero lo que más nos impactó no fue la ceremonia en sí, que también, si no saber que hemos estado presentes en el inicio de un proceso de recuperación de la dignidad de las mujeres y de los hombres de esta región.

Así nos lo han transmitido las lágrimas, los abrazos y las risas al terminar la ceremonia. Y las alegres charlas de todas y todos al bajar del cerro rompiendo el silencio, ya no a escondidas.

"Mis hijos tendrán un mejor futuro"

2008-01-18T11:57:00Z

Su nombre es Felicita Pérez Macario y tiene 29 años. Vive en el altiplano de San Marcos, en Guatemala, en la aldea Buena Vista del municipio de Ixchiguán, a 2.600 metros sobre el nivel del mar, al pie del volcán Tajumulco, el más alto de centroamérica. Es un lugar muy frío y muy duro para vivir, pero muy bonito.

Felicita Pérez es indígena mam y al igual que la mayoría de mujeres de su edad solo fue a la escuela tres años, o sea que es casi analfabeta (sólo sabe escribir su nombre, firmar y leer algunos números). Cuando era pequeña sus padres pensaron que por ser mujer no necesitaba ir más tiempo a la escuela y que para acabar cuidando de la casa y de los niños con eso sería suficiente. Su futuro, como el de otras personas de su misma procedencia, pasaba por emigrar ilegalmente a EEUU, sin embargo, el trabajo de una oenegé, Veterinarios Sin Fronteras (VSF), la ha convertido en un puntal para la supervivencia de su comunidad.

@MORE@

Su relato, en primera persona, resume, mejor que nadie su trayectoria vital.

"Vivo sola. Mi esposo nos abandonó a mi y a mis tres hijos (Pedro y Juan, de siete y seis años, y Margarita, de cinco) hace 5 años. Nuestra casa es de adobe y techo de paja. Tenemos un rebaño de ovejas y 3 cuerdas (1 cuerda es igual a 400 metros cuadrados) de terreno, que me dio mi papá, donde sembramos maíz y fríjol y algo de patatas.

Cuando mi esposo nos abandonó yo no tenía ningún oficio. Durante años, solo me había cuidado de la casa y de los niños. Por un tiempo, no supe cómo iba a mantener a mi familia y tuve que pedir ayuda a mis padres que ya son ancianos.

Mi sueño era poder conseguir algún trabajo para poder mantener a mi familia. Pero, al principio lo único que logré fue que me dieran ropa para lavar en algunas casas de la ciudad. En algún momento, pensé en dejar a mis hijos con mis papás e irme a EEUU de ilegal para poder hacer algo de dinero. Al final, no fue necesario.

Hace cuatro años, la asociación campesina a la que pertenezco, Adesi (Asociación de desarrollo integral de Ixchiguán), me avisó que una oenegé, Veterinarios Sin Fronteras, iba a capacitar a un campesino o campesina de cada comunidad como promotor pecuario. Desde pequeña, me gustan mucho los animales y siempre me ha interesado apoyar a mi comunidad, así que me ofrecí como voluntaria.

Al principio, tuve un poco de miedo, porque del grupo de 40 únicamente había cuatro mujeres en los cursos. Y es que aquí, que las mujeres trabajen fuera de la casa no está muy bien visto.

Me daba un poco de pena pensar si sería capaz de hacer el trabajo (por ser mujer y analfabeta) y si la comunidad me aceptaría como su promotora pecuaria, pero estaba dispuesta a hacer todo lo posible por lograrlo.

Después de un año de cursos y prácticas me gradué --fui la primera de mi promoción-- junto con mis otras tres compañeras. Había aprendido a reconocer las enfermedades de todos los animales (gallinas, cerdos, ovejas, caballos y otro ganado) que hay en mi comunidad, cómo hay que cuidarlos, cómo alimentarlos, de qué hay que vacunarlos y cómo elaborar remedios para curarlos con las plantas medicinales que existen en mi comunidad.

Lo que más me gustó de los cursos fue aprender que muchas de las plantas que existen en mi aldea sirven como medicina para los animales y que con ellas se pueden hacer pomadas, jarabes, champús...

Yo ya conocía algunas, porqué mi abuela era la comadrona en la aldea y utilizaba muchas de estas plantas para curar a los niños y a las mujeres embarazadas, pero yo nunca las había usado, y mucho menos con los animales.

Durante muchos años, nos habían hecho creer que nuestras formas de medicina tradicional (el uso de plantas medicinales) no servía y que había que olvidar eso y comprar medicamentos químicos para curarnos de cualquier cosa. Gracias a estos cursos, sin embargo, aprendimos a valorar de nuevo nuestra cultura, que ya estábamos olvidando, y recuperamos junto con el personal de VSF aquellos conocimientos que aún guardaban nuestros ancianos para volver a usarlos de nuevo.

Después de graduarme, empecé a trabajar en mi aldea. Al principio costó que la comunidad me agarrara confianza. No creían mucho que yo como mujer supiera o pudiera hacer el trabajo. Y, además, ellos también habían perdido la confianza en el uso de las plantas medicinales.

Pero ahora que ya me conocen, después de tres años de trabajar como promotora pecuaria, todo el mundo me acepta y me llaman siempre que tienen algún problema con sus animales. Incluso se ha propagado la voz de que soy buena en esto y vienen de otras aldeas a buscarme a mi casa. También ha vuelto la confianza a las plantas y ahora se dan cuenta de que funcionan y, además, son más baratas y fáciles de conseguir.

Finalmente, las cosas me han ido tan bien que hace dos años, la asociación me eligió como encargada de la Farmacia Etnoveterinaria . Este centro está en la cabecera municipal de Ixchiguán y vende a los promotores pecuarios y a los beneficiarios de la asociación productos elaborados a partir de plantas medicinales (como la tintura desparasitante de apazote, el champú para la sarna de jaboncillo, la pomada para las heridas de sábila, etcétera), además de plantas secas (como la ruda y la milenrama para la retención de placenta de las vacas o el ajenjo para los cólicos de los caballos) y piensos caseros elaborados a partir del maíz, fríjol y otras semillas de los socios.

Durante la semana yo elaboro todos estos productos y el domingo, día de mercado, me encargo de las ventas y de llevar las cuentas de la tienda. Para eso VSF me dio un curso de contabilidad muy sencillo, y pese a que yo era casi analfabeta, ahora incluso sé manejar la calculadora.

Mi vida ha cambiado completamente desde hace cuatro años. De estar en la desesperación pensando en cómo iba a mantener a mi familia, ahora soy una líder respetada en mi comunidad y con lo que me pagan como encargada de farmacia y por mis servicios de promotora pecuaria mis hijos están yendo a la escuela y ya no serán analfabetos como yo y tendrán un mejor futuro".

Guatemala no quiere que España se meta en "su genocidio"

2008-01-10T16:12:00Z

Sabiendo que la justicia guatemalteca iba a hacer poco y que las masacres cometidas en la década de los 80 en el país nunca iban a ser juzgadas, Rigoberta Menchú presentó en 1999 una acusación contra cinco militares ante el Gobierno español, acusados de genocidio y de la quema de la Embajada de España en Guatemala en 1980, donde murieron unas 37 personas (la mayoría de ellas campesinos en protesta).

En el 2005, la justicia española aceptó llevar el proceso por genocidio, lo que originó la petición de órdenes de captura contra los cinco militares. En el 2006, un juez español dictó orden de captura internacional. Por fin, después de más de 20 años, parecía que se iba a hacer justicia.

@MORE@

Lamentablemente, durante los últimos días del 2007 la Corte de Constitucionalidad de Guatemala resolvió que España no tiene jurisdicción para juzgar a militares guatemaltecos por hechos ocurridos en el país.

Fue un fin de año triste para muchas y muchos guatemaltecos.

Al analizar esta decisión, las organizaciones de derechos humanos coinciden en lamentar la situación: "esto solo demuestra que no hay justicia en Guatemala y que los casos de genocidio nunca se van a juzgar. Al menos, aunque no se puedan juzgar aquí, a nivel internacional continuarán vigentes las capturas".

El mínimo consuelo es que "personajes" como el general Efraín Ríos Montt y Benedicto Lucas no podrán pasear por el mundo tan tranquilamente, aunque sí seguirán haciéndolo en su país, frente a la impotencia de los familiares de los muertos, los desaparecidos y los masacrados en esos años.

Sin maíz no hay país

2008-01-10T16:06:00Z

Este año, 2008, se inicia con la puesta en marcha de la última fase del TLC (Tratado de Libre Comercio) entre México, EEUU y Canadá.

En el mes de diciembre, se cumplieron 15 años desde que entró en vigor este nuevo modelo económico comercial, como una verdadera guerra en contra de la supervivencia de los campesinos y campesinas mexicanos.

Finalmente, desde este mes desgravarán todas las importaciones de maíz y fríjol procedentes de EEUU y Canadá y los campesinos y campesinas mexicanos tendrán que defenderse solos contra los productos que cuentan con un subsidio de sus gobiernos hasta 30 veces superior al subsidio promedio que otorga el Gobierno de México.

@MORE@

El control de la comida de esas comunidades y de su soberanía alimenticia pasará a estar a manos de unas cuantas transnacionales. Es la consecuencia de dislocar la producción agropecuaria de un país, orientarla a producir solo para la exportación y que su alimentación dependa totalmente de las importaciones es la forma más rápida de matar al campo.

Pero lo peor no es eso, lo peor es que los gobiernos centroamericanos, ciegos a lo que ocurre en su país vecino, donde la tortilla de maíz, alimento básico de las familias como nuestro pan, ha incrementado su precio cinco veces, andan pregonando las maravillas del TLC y siguen los mismos pasos que México. Sin aprender de los errores ajenos.