Dejé la latitud cero para instalarme por unos días en los 23° Sur, el corazón de Suramérica. Una "isla rodeada de tierra", donde no hay mar pero los ríos cruzan cada rincón como largas serpientes, donde el sol es infinito y el idioma es dulce. Acá reina la pobreza, pero también el sueño de cambio. Bienvenidos y bienvenidas a Yvy jeroviaha, la tierra de la esperanza. Leer más

El tamaño de sus territorios, de sus ingresos, la dimensión de sus mercados y el dinamismo de su actividad comercial, todo es diferente entre las dos regiones. Pero hay algo más. En el caso de los países andinos, las diferencias están también dentro del "barrio".

Los equipos negociadores, los gobiernos, las organizaciones y los movimientos sociales han puesto el acento en la diferencia apoyados por datos. Copié algunos para que los compartamos. Atención porque hay muchos números. Eso sí, no son números cualquiera. Leer más

Yo participo, tú participas, nosotros participamos... y ellos deciden. Saber popular  latino respaldado, mucho más de lo que quisiéramos, por la práctica de quienes han recibido la responsabilidad de decidir el modelo de desarrollo de nuestros países. En Ecuador el tema está sobre la mesa en ocasión de la III ronda de negociaciones de los acuerdos de asociación entre la Unión Europea (UE) y la Comunidad Andina de Naciones (CAN), celebrada en Quito esta semana.

Como antecedente y para empezar todas y todos desde el mismo punto: la UE y la CAN negocian desde el 2007 un acuerdo de asociación. Este acuerdo tiene un alto componente comercial, sin embargo, incluye también conversaciones sobre desarrollo sostenible, medio ambiente, migración, democracia, terrorismo, propiedad intelectual, intercambio cultural y cooperación tecnológica. ¿Cómo se negocia? Esa es la pregunta del millón.

De cada 100 dólares entregados, 81 los reciben hombres y sólo 19 van a las mujeres. Los rigurosos requisitos exigidos por la banca, las altas tasas de interés e incluso la violencia de género hacen casi improbable que las mujeres accedan al sistema financiero. ¿Se puede cambiar este modelo? Leer más

Una semana después que las inundaciones alcanzaron su punto más crítico, la solidaridad con las familias afectadas continúa... y las lluvias también. Lo que parecía un invierno más se ha convertido, cuenta la gente, en el peor de la última década.  Cuando estuvimos allí, lo confirmamos. Leer más

Ayer, martes noche, las explosiones y los sismos se hicieron cada vez más intensos y los casi 20.000 habitantes de las zonas cercanas al volcán Tungurahua sabían de qué se trataba: una nueva erupción había comenzado. Esta vez, como en julio del 2006, el volcán hizo honor a su nombre en idioma quichua y de su 'garganta de fuego' expulsó rocas, material incandescente y una columna de ceniza que se eleva 10 kilómetros por encima de su cráter.

Minutos después y siguiendo al pie de la letra sus planes comunitarios de contingencia, cientos de familias iniciaron la evacuación de las zonas de riesgo. Son casi 1.500 las personas que se encuentran en las escuelas y casas comunales que suelen funcionar como albergues.  

¿Cuánto tiempo estarán ahí? No hay una sola respuesta. Algunas familias decidieron regresar a sus viviendas durante el día, otras han preferido esperar. Mientras tanto, las autoridades han declarado alerta roja en las provincias de Chimborazo y Tungurahua y el Instituto Geofísico (IG) (entidad responsable del monitoreo del volcán) sigue rigurosamente su comportamiento.

¿Cuál es su rutina por las mañanas? Seguro no será buscar una mascarilla antes de salir de casa, llevar una linterna en la mochila o estar pendientes de cuántas explosiones se sienten en una hora.  Esa es la rutina de Jonatan, un niño de 10 años que vive con su familia en Cotaló, una pequeña comunidad en las faldas del volcán Tungurahua.

Cómo él, miles de personas de la zona cumplen al pie de la letra rigurosos planes para reducir el impacto de las erupciones, cada vez más frecuentes desde hace tres semanas. Nos encontramos con sus historias en una visita que hicimos hace unos días a las poblaciones de mayor riesgo. ¿Nuestro objetivo? Escuchar cómo viven y qué demandan esas comunidades ante el aumento de la actividad de la "Mama". Leer más

¿Quién no tiene aún una agenda para el 2008? Las hay sobre personajes históricos, dibujos animados, conocidos escritores y textos religiosos. Grupos de mujeres y hasta partidos políticos han lanzado al mercado su publicación. Pero en Ecuador nació una agenda única, que vence al tiempo y reta a la historia: una agenda para las economías campesinas.

No está organizada por semanas ni meses, sino por líneas de acción y ejes estratégicos que buscan convertirse en una propuesta para transformar el modelo de desarrollo agrario vigente; un modelo que explota sin límite la naturaleza y deteriora la calidad de vida de las y los campesinos.

Es un cono casi perfecto. Se levanta inmenso a más de cinco mil metros sobre el nivel del mar y nunca duerme, ruge sin cansancio mientras expulsa de su cráter densas columnas de gas y ceniza. El imponente volcán Tungurahua es tan amenazante como su belleza.

Una de sus erupciones más grandes fue en 1999 y la más reciente en julio y agosto de 2006, cuando miles de personas en las provincias de Pichincha y Chimborazo perdieron sus medios de vida: ganado, tierras cultivables, depósitos de agua; todo quedó destruido tras las explosiones de la 'Mama Tungurahua'. Leer más

En unos días usted y yo estaremos preparando nuestro ritual para recibir al 2008: uvas de la suerte, maletas en mano para viajar mucho, ropa interior que nos asegure éxito, pasión y prosperidad. Pero en Ecuador, familias enteras estarán buscando mucho aserrín, papel y alguna ropa vieja para dar vida a sus "años viejos".

Con mucha creatividad, sentido del humor y hasta un poco de ironía y autocrítica, cada 31 de diciembre las y los ecuatorianos construyen simpáticos muñecos que al dar las doce campanadas son quemados en las calles, en los patios o en cualquier espacio al aire libre que permita decir adiós a doce meses a veces llenos de éxito y alegría, a veces de dificultades y propósitos sin cumplir.

Políticos populares o malqueridos, deportistas y hasta las suegras, los yernos y los esposos malportados suelen ser recreados en estos monigotes que son --asi sin excepción-- la estrella más brillante de la última noche del año. Leer más

Las manos de Rosa Lanchimba son ásperas y fuertes, oscuras como el suelo que cultiva. Cada año repite ese ritual milenario de la siembra y la cosecha que la mantiene cerca de la tierra --su 'pachamama'-- que la hermana con la naturaleza a quien le agradece la vida.

En los páramos, sobre pronunciadas pendientes a casi 4.000 metros sobre el nivel del mar, ella y su familia producen papas, habas y cebolla.  En ocasiones, brócol, rábanos y lechugas.  Lo hace en alianza con su comunidad, con quien se organiza para multiplicar su energía y dividir su carga. Estas 'mingas' --largas jornadas de trabajo colectivo-- son comunes en los Andes, donde miles de mujeres y hombres sobreviven de la agricultura y la ganadería. Leer más

Llegué a Ecuador hace dos semanas convencida de que en esta tierra se respira la esperanza.  La esperanza de una sociedad más justa y equitativa, de la construcción colectiva de un modelo que asegure un desarrollo más humano y ambientalmente responsable.

No estaba equivocada. En esta nación plural y diversa, donde conviven diversos intereses y cosmovisiones, millones de mujeres y hombres sueñan con ese otro futuro posible y están decididos a hacerlo realidad. Leer más