He estado en Zimbabue varias veces desde el año 2000. He podido ver la decadencia de un país magnífico, que no hace mucho era la segunda potencia del África subsaharina después de Suráfrica.

Siempre me llamaba la atención la cantidad de productos "made in Zimbabwe" que había. Mermeladas, leche, champú, salsa de tomate... infinidad de cosas que podías comprar en un supermercado estaban hechas en Zimbabue. En Mozambique, Malaui o Tanzania casi la totalidad de los productos, con alguna excepción, están hechos en Asia, Oriente Medio y, sobre todo, en Suráfrica.

Hace unas semanas la noticia de que en Suráfrica la población andaba a la caza y captura de los emigrantes más pobres nos pilló a todos por sorpresa (incluido al propio Gobierno surafricano). Vimos imágenes de casas ardiendo, cuerpos marcados, caras de miedo, refugiados en comisarías y trenes llenos de gente huyendo de los linchamientos. Me preocupa que la gente piense "ya están otra vez estos africanos liándose a machetazos unos con otros". He estado varias veces en Suráfrica y es un país con una historia reciente admirable. El tema, como es habitual, es algo más complejo que un brote de xenofobia.

Estoy trabajando unos días en Bujumbura, capital de Burundi. Antes de venir he leÍdo lo que me ha dado tiempo sobre este minúsculo país en el centro de África. Gracias a Rwandair, que ha cancelado mi vuelo de Johanesburgo hasta aquí, he tenido 16 horas más para leer lo que tenía previsto. Así que he llegado cansado pero informado.

Burundi es un país con un pasado reciente trágico. Ha habido varias masacres entre hutus y tutsis, hermanos de la misma etnia, y una guerra civil que acabó en el 2005 (antes de ayer). En algunos de estos picos de violencia, decenas de miles de personas fueron asesinadas a machetazos: las élites hutus en 1965; 200.000 personas en 1972; 30.000 en 1988 y 100.000 en 1993. La mayoría de los presidentes han sido asesinados en golpes de estado, contragolpes, intentos de golpes... y siempre con sangrientas consecuencias: la casta del grupo del presidente asesinado se liaba a machetazos con la casta contraria.