We’re currently staying in Ushuaia, the most southerly town on the planet or the “uttermost” town, as its museum puts it. Our arrival was fantastic – we  flew in over the mountains, and as we turned west to head down the Beagle Channel our plane was caught by a strong crosswind and buffeted from side to side. Scary but exciting.

It’s spring here. Daffodils are in bloom and Manel and the girls managed to catch the last day of the ski season at Cerro Castor. They were skiing at just 1000m.

Yesterday, we visited Isla Martillo where magellan and gentoo penguins nest. We crossed the Beagle Channel in a zodiac, landed on the beach and then walked amongst the penguins. Brilliant. We also discovered that penguins sneeze!

Afterwards we ate lemon cake at Estancia Haberton, the first homestead set up by white settlers here back in the 1880s. Thomas Bridges, an Anglican missionary, came to Ushuaia to spread the Word and ended up writing a dictionary of the natives’ language – Yaman.  He then moved east down the channel to set up his homestead. The place is still owned and run by the family and maintains a distinctly British feel to it …. right down to the cakes they serve and the books they sell, one of which we bought as it’s on the cooking of rhubarb. We now just have to manage to grow it on the shores of Mediterranean.

This April was the 25th anniversary of the Falklands War and down in Ushuaia’s port there are several memorials to the conflict and the young men from the region who lost their lives. The islands are not very far away, but a very long way from Britain, and the name Las Malvinas appears a lot here in town in the names of shops, restaurants and other businesses.

Coincidentally, when we flew from Sao Paulo to Buenos Aires we took a British Airways plane that had come from London. When we boarded we discovered that nearly all of the economy class was occupied by Argentine soldiers returning from duty in Cyprus. No doubt it would make Mrs.Thatcher proud to know that the Argentine military invest their money in British transport companies.

Estamos en Ushuaia, la ciudad mas al sur del planeta o el último poblado, como dicen en su museo. Nuestra llegada fue fantástica: sobrevolamos las montañas para girar sobre el canal de Beagle mientras el viento hacía balancear al avión de un lado al otro; excitante a la vez que espeluznante.

Aquí es primavera, los narcisos ya han salido y Manel y las chicas pudieron esquiar en el último día de la temporada en el Cerro Castor, deslizándose justo encima de los 1.000 metros.

Ayer visitamos la isla Martillo, donde los pingüinos magallánicos y papúa hacen el nido. Cruzamos el canal de Beagle en una zodiac para llegar a la playa y entonces caminamos entre los pingüinos. Fue fantástico! También descubrimos que los pingüinos estornudan!

Después comimos tarta de limón en la Estancia Haberton, la primera colonia instaurada por los colonizadores alrededor de 1880. El misionero anglicano Thomas Bridges vino a Ushuaia a cristianizar a los nativos y terminó escribiendo un diccionario Inglés--Yamán, una de las lenguas indígenas, antes de instalarse más al sur del canal estableciendo aquí su hogar. La Estancia aun está en manos de sus descendientes y mantiene un carácter muy británico que se extiende a las tartas y a los libros que venden... Nosotros les compramos el recetario para cocinar el ruibarbo que han escrito. Ahora, solo necesitamos conseguir hacerlo crecer en el clima Mediterráneo.

Este abril fue el aniversario de la guerra de las Malvinas y en el puerto de Ushuaia hay varios monumentos que recuerdan el conflicto y a los jóvenes de la región que perdieron sus vidas. Las islas no están muy lejos de aquí aunque sí de Gran Bretaña, y el nombre de Las Malvinas se repite en varias partes de la ciudad, desde tiendas y restaurantes a otros negocios.

Fue una coincidencia que cuando volamos de Sao Paulo a Buenos Aires tomáramos un vuelo de British Airways que venía desde Londres en el que, al embarcar, encontramos los asientos de  la clase turista casi totalmente ocupados por soldados argentinos retornando de una misión de paz en Chipre. Sin duda, alguna la señora Thatcher se enorgullecería sabiendo que el Ejército argentino invierte su dinero en empresas de transporte británicas.