En Francia los gatos tienen nueve vidas. Las mismas que el arabista francés Jean-Pierre Filiu atribuye a Al Qaeda. Según su cálculo, la red terrorista dirigida por Bin Laden estaría agotando su novena y última vida, según explica en su libro Les Neuf Vies d'Al-Qaida cuya edición francesa acaba de presentar en Barcelona, en el Institut Europeu de la Mediterrània (IEMed).

         Cuando tres catalanes permanecen secuestrados por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y se sucede la violencia terrorista de matriz yihadista, no resulta fácil compartir su optimismo, pero la lectura de su tesis elaborada con el bagaje y el tiempo del estudioso y no con la inmediatez del informador, ofrece una perspectiva totalmente distinta. Leer más

Los periodistas catalanes que aprendimos este oficio a finales de los años 60, antes de que su enseñanza fuera considerada materia para ser impartida en las aulas universitarias, tuvimos la extraordinaria suerte de encontrar en la Escuela de Periodismo de la Iglesia a verdaderos maestros. Lo eran porqué ejercían. No eran grandes teóricos, pero sí sabían de la práctica, del ejercicio diario en una redacción. Eran además gente de gran cultura y, algo difícil de manifestar públicamente en aquellos años de dictadura, eran demócratas militantes que no entendían su magisterio sin la transmisión de aquellos valores cívicos en los que creían.

         Los hermanos Nadal, Santiago y Carlos, eran esa clase de periodistas y maestros. Años después de la desaparición de Santiago, ahora ha sido Carlos el que se ha ido dejándonos huérfanos de sus comentarios semanales, el Week-end Político Mundial en las páginas de La Vanguardia, a todos aquellos que nos hemos interesado por las relaciones internacionales desde los tiempos de estudiante de aquella escuela.

         El profe, así me permitía llamarle coloquial y cariñosamente, era un pozo inagotable de sabiduría de la historia del siglo XX, una historia que había vivido, y que había explicado y analizado ininterrumpidamente para su lectores hasta el pasado domingo. Pero sus intereses eran mucho más amplios que el baile de los acontecimientos que tejen la historia. La literatura era otra de sus especialidades. En realidad, en los lejanos años de la Escuela de Periodismo había sido nuestro maestro de Lengua y Literatura españolas. Leer más

"Torniamo a l'antico e sarà un progresso", "Volvamos a lo antiguo y avanzaremos", decía Giuseppe Verdi. Inesperadamente, en la Moncloa ha aparecido el espíritu del gran compositor italiano. Reconforta ver como el neopresidente europeo de turno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha recurrido a Jacques Delors y a Felipe González en busca de ayuda para fortalecer el gobierno económico europeo en estos tiempos nuestros de severa crisis.

         Delors, que fue presidente de la Comisión Europea (1985-1995), y el expresidente español González, junto al francés François Mitterrand y al alemán Helmut Kohl, impulsaron una unión europea que no dudaba en ponerse grandes retos --y superarlos--, como el euro, la política de cohesión, el programa Erasmus, la ampliación a los países mediterráneos (España, uno de ellos), o el saldar la deuda moral con los países del Este tras la reunificación alemana. Leer más

Hace un año, la operación Plomo fundido llevada a cabo por el Ejército israelí contra Hamás en la Franja de Gaza dejó 1.400 muertos palestinos y a miles de familias sin casa ni escuela para sus niños. Tres meses más tarde, una conferencia internacional de donantes comprometió casi 4,5 millones de dólares para ayudar a paliar los efectos provocados por aquella operación militar. Sin embargo, esas ayudas no han podido materializarse durante todo este tiempo por el bloqueo comercial y energético que mantiene Israel sobre la franja de Gaza y Cisjordania. "Un año después, las infraestructuras más básicas siguen aún destruidas", asegura la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA, en sus siglas en inglés).

         A la inexistente reconstrucción se suma ahora el cierre hermético de la frontera con Egipto, por el sur, con un muro de acero que bloquearía los túneles por los que fluía el contrabando que hasta ahora era la única vía de aprovisionamiento para el millón y medio de palestinos encerrados en este superpoblado territorio. El bloqueo israelí y el cierre de estos pasos fronterizos por el sur han empujado a 16 oenegés internacionales a denunciar la situación en el documento Fallando a Gaza: no hay reconstrucción, no hay recuperación, no hay más excusas.

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A Silvio Berlusconi le agredió un perturbado, lo que permite albergar dudas sobre la intencionalidad política del acto violento, totalmente condenable en cualquier caso. Lo que no admite dudas es el clima degradado en el que se está desarrollando la vida política italiana. Las reacciones al ataque con miles y miles de entradas de apoyo al agresor en las redes sociales de internet lo demuestran. Las declaraciones del líder del partido Italia de los Valores, Antonio di Pietro, y de la presidenta del Partido Democrático, Rosy Bindi, quienes, aún condenando la agresión, intentaban explicarla, y el revuelo que sus palabras han creado, también.

         Desde las páginas del Corriere della Sera Pierluigi Battista denunciaba el clima envenenado en el que está inmersa la vida política italiana. No se trata solo de exasperación, decía, si no de "la versión primitiva de la política como simulacro de guerra civil. Esta versión está dominando la política italiana con un aumento de la hostilidad que roza la guerra antropológica entre dos Italias que se odian, incapaces de hablar entre ellas". Leer más

Coincidiendo con el aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas el 10 de diciembre, Reporteros Sin Fronteras (RSF) celebra cada año su jornada de apoyo a los informadores encarcelados en el mundo. Actualmente, 170 periodistas y 99 ciberdisidentes cumplen condena por haber realizado su trabajo que no es otro que el de informar. Cuba, Irán, Birmania, China, Eritrea, Turkmenistán... son países en los que el deber de informar y el derecho a ser informado son regularmente violados.

         Las historias de estos presos no son muy distintas y la de Shi Tao (1968) puede resumirlas. Este periodista chino, detenido en noviembre del 2004, fue condenado en el 2005 a 10 años de cárcel por "divulgación ilegal de secretos de Estado en el extranjero". La filial hongkonesa de Yahoo! facilitó información a las autoridades chinas que llevó a la detención del periodista del Dangdai Shang Bao. Leer más

En el Reino Unido, el debate sobre la guerra de Irak en la que Tony Blair, el primer ministro de la época, metió a su país, sigue bien abierto. Ha habido cuatro investigaciones sobre la participación británica en el conflicto y desde hace unos días, una quinta ha empezado sus sesiones. Existen grandes dudas sobre el resultado de los trabajos de esta nueva comisión, que preside sir John Chilcot. No declarará culpables o inocentes ni emitirá condenas, pero alguna nueva luz puede arrojar sobre la polémica decisión de Blair.

         En el 2003, la comisión Hutton investigó el suicido del experto en armamento nuclear David Kelly. En el 2004, la que presidió lord Butler investigó el trabajo de los servicios de inteligencia y concluyó que habían tenido fallos. En el Parlamento de Westminster, la comisión de Inteligencia y Seguridad y la de Asuntos Exteriores también realizaron sus propias investigaciones aunque de forma más discreta que las anteriores. Se achacó a las cuatro encuestas el haber analizado --y haberlo hecho con mucho secretismo-- solo aspectos particulares de la decisión de participar en aquella guerra y de haber tenido una indulgencia excesiva hacia los protagonistas. Leer más

 

¿Qué les ocurre a los intelectuales italianos, antes tan dispuestos a responder con extraordinaria celeridad a los ataques de que podían ser objeto y a defender las libertades y en particular la del artista y creador? Según el escritor Antonio Tabucchi, "un gran manto de silencio amenaza con cubrirlo todo". El autor de Sostiene Pereira es él mismo víctima de este silencio en su país y ha tenido que ser en Francia donde se ha puesto en marcha un movimiento para defenderle.

         En mayo del pasado año Tabucchi publicó un artículo en el diario L'Unità sobre el deterioro de la libertad de expresión en la Italia de Berlusconi titulado Los hechos y los venenos. Entre otras cosas, el escritor se preguntaba si no habría que revisar el pasado del presidente del Senado, Renato Schifani, quien había tenido negocios en su Sicilia natal con unos socios que en los años 90 fueron acusados de asociación mafiosa. Leer más

 

El magnate de la comunicación Rupert Murdoch no es el ciudadano Kane. Desde luego. El imperio mediático creado por el personaje cinematográfico se reducía a EEUU, mientras que el del australiano es el mundo y su poder sigue completamente intacto. La presidencia de Barak Obama ha intentado enfrentarse a su poderosa cadena de televisión Fox News y lo único que ha ocurrido es que el canal aumenta su audiencia y ha dado más cuerda que manipular y distorsionar a sus presentadores mas recalcitrantes. Por el contrario, Anita Dunn, la directora de Comunicación de la Casa Blanca, que fue quien lanzó la campaña contra el canal de Murdoch, dejará su puesto a final de mes aunque se insiste en que esta decisión nada tiene que ver con la polémica mediática. Al mismo tiempo, en el Reino Unido, el magnate australiano sigue decidiendo a quien hay que votar y a quien no.

Fox News es uno de los canales televisivos que forman parte de News Corporation, el imperio mediático del que es consejero José María Aznar. Aunque siempre se habían conocido sus puntos de vista del más rancio republicanismo, con la guerra de Irak la cadena se convirtió no solo en un portavoz oficioso de la Casa Blanca de Bush, sino en el máximo vehículo de propaganda de los necons que dictaban la política en Washington. Leer más

Si en el bolero el tiempo es el olvido, en la historia hace las veces de recordatorio que redimensiona acontecimientos y actitudes. Veinte años después de la caída del Muro de Berlín, la publicación de documentos que hasta ahora llevaban el sello de confidencial revela la estrechez de miras basada en cálculos políticos trasnochados y erróneos de algunos dirigentes europeos que hasta entonces habían alzado su voz con contundencia y regularidad contra la división de Alemania. En primera fila, la entonces primera ministra británica, la conservadora Margaret Thatcher, pero también el presidente socialista francés François Mitterrand, o el primer ministro italiano Giulio Andreotti.

         La Alemania reunificada que la caída del Muro hacía posible causaba temor. Para aquellos políticos, el recuerdo de la Alemania expansionista nazi y sus consecuencias traducidas en una guerra catastrófica para Europa era muy vivo. Lo era particularmente para Thatcher. Su país había entrado en la segunda guerra mundial siendo una gran potencia y salió de ella victoriosa, pero empobrecida, obligada a ceder a EEUU el papel del gran poderoso occidental. La reunificación despertaba demasiados fantasmas del pasado que sobrevolaban poderosamente y minimizaban el impecable historial democrático de la República Federal de Alemania (RFA) durante más de 40 años. Leer más

 

No consta en la agenda oficial de la cumbre de la Unión Europea (UE) que se celebra este jueves y mañana viernes en Bruselas, pero es uno de los temas que ocuparán a los dirigentes de los países de la Unión en los pasillos, en la hora de la cena o en la del desayuno. A falta de superar el escollo puesto por la República Checa para la ratificación del Tratado de Lisboa, el proceso para ocupara la presidencia de la UE, prevista en aquel tratado, está ya en marcha. El nombre que más suena es el de Tony Blair, el exprimer ministro laborista británico. Es también el más contestado. Y es también el peor candidato desde muchos puntos de vista.

         Al margen de las filias y fobias que despierta el personaje, hay razones absolutamente objetivas que le convierten en un aspirante nada adecuado para ocupar el máximo cargo europeo. Blair viene de un país que ni está en el euro, ni forma parte del espacio Schengen, el espacio interno europeo sin fronteras por el que se puede circular libremente. El Reino Unido, además, con su largo y amplio euroescepticismo, se ha autoexcluido de la Carta Social y de la Carta de Derechos Fundamentales y mantiene abierto el opting out, el sistema por el que se puede autoexcluir de otras políticas comunitarias. Leer más

 

Hay lugares y momentos que invitan a la reflexión. Montserrat en la hora crepuscular es uno de ellos y si se la preparación para la especulación intelectual es un concierto de órgano, aunque el instrumento tenga algún registro algo desafinado (aún hay que esperar unos meses para oír cómo suena el nuevo), el resultado del ejercicio probablemente será bueno. Si además quien incita a la reflexión -naturalmente después de haber dedicado una vida al estudio- es el catedrático de Política Económica de la Universidad de Barcelona, Antón Costas, no hay duda de que la visita vespertina al monasterio habrá valido la pena.

         La espiritualidad de Montserrat nunca ha estado reñida con su presencia en el mundo, como bien demuestra la historia de la montaña. Ahora, esta presencia mundana ha tomado la forma de un debate sobre las cuestiones que mas preocupan e interesan a la sociedad. Al profesor le correspondió inaugurar esta actividad y lo hizo con una conferencia que tituló Paisatge después de la crisi. Reconstruir el bé comú. De entrada ya anunció que, como indicaba el título de su disertación, le interesaba hablar de cuestiones morales, lo que es muy de agradecer cuando la crisis global, si algo ha demostrado, es la ausencia más absoluta de ética. Leer más

 

Que el Premio Nobel de Literatura se conceda a una mujer, entra dentro de una relativa normalidad. Desde que en 1909 la autora sueca Selma Lagerlöf conquistara el primero, ha habido una docena, aunque tampoco es mucho en todo un siglo. Lo que ya no era normal es que desde la creación, en 1969, del galardón dedicado a la Economía, no hubiera sido concedido a ninguna mujer y hubiera que esperar 40 años para que a la economista Elinor Ostrom le tocara la mitad de uno, ya que el de este año lo debe compartir con un colega.

         Un repaso a la lista global de las mujeres que han merecido el premio creado por el señor Alfred Nobel, inventor de la dinamita, permite algunas reflexiones. Son muy pocas las científicas que lo han conseguido, pero estas pocas han tenido una importancia decisiva. La primera mujer en absoluto en merecer el premio fue Marie Curie que ganó el de Física en 1903, y años después, en 1911, consiguió el de Química ya en solitario. Leer más

 

No corren buenos tiempos para la libertad de expresión. En ninguna parte. Desde luego, no en las dictaduras o regímenes poco o nada democráticos, pero tampoco en las democracias, ya sean jóvenes o formen parte de lo que llamamos Occidente, concepto, más que definición geográfica, que indica la pertenencia a un mundo donde reina el Estado de derecho y el respeto de las libertades fundamentales, entre ellas la de expresión. Véase el caso de la Italia berlusconiana donde la concentración, directa o indirecta, de medios en manos del primer ministro es una anomalía extraordinaria y donde cada vez es más difícil ejercer un periodismo independiente.

         De América Latina llegan en los últimos meses noticias muy alarmantes sobre el deterioro de este derecho. Por ello, la concesión recién anunciada del Premio Antonio Asensio de Periodismo a la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), llega en un momento muy oportuno. Esta asociación ha hecho de la lucha contra la impunidad y contra la injerencia de los poderes en los medios, su bandera. Leer más

 

La estrategia Af-Pak no funciona. Aquella estrategia ideada por EEUU consistente en asegurar que la solución al conflicto de Afganistán debe pasar por una acción coordinada en Pakistán para acabar con los santuarios insurgentes está fallando. Aquellos santuarios alimentan a los talibanes afganos y al mismo tiempo combaten al gobierno de Islamabad. En Afganistán, los atentados no cesan mientras aún continúa la repetición del recuento de los votos dos meses después de las elecciones. En Pakistán, el ataque a plena luz del día, con toma de rehenes incluido, al cuartel general del Ejército en Rawalpindi, uno de los edificios mejor protegidos de todo el país, pone de manifiesto la osadía y la determinación de los insurgentes.

         El ataque tiene lugar al día siguiente de que otro atentado terrorista, en aquella ocasión en una zona comercial de Peshawar, causara medio centenar de muertos y un centenar de heridos. Días antes, otro atentado suicida contra las oficinas de la Naciones Unidas en Islamabad, causó cinco muertos y el cierre de la delegación. Leer más

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