Las claves de Johan Cruyff

Nadie está exento de perder

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 31 Aug 2008 22:10:00 GMT

El que quiera empezar a hacer sonar las alarmas que lo haga. Yo no. Por más que se haya perdido el primer partido de Liga. Precisamente por esto, porque es el primer partido y porque nadie está exento de perder, no uno, sino más partidos. Por pequeño que sea el rival, tú ya sabes que ellos tendrán al menos una ocasión. Y que puede entrar, como ayer entró. Y en un campo pequeño, con 10 atrás, cuesta horrores ver espacios.
En el debe del Barça, dos evidencias: abusar en exceso de querer entrar por el centro, haciendo todavía más pequeño y superpoblado el campo, y no aprovechar ni una de las ocasiones que tuvo. Ahora, 15 días sin fútbol de Primera. Dos semanas para darle vueltas y más vueltas a este primer tropiezo. Tiempo suficiente para hablar, ver, analizar y ajustar piezas y movimientos. Nada se gana ni se pierde en los primeros 90 minutos de competición. @MORE@
El Barça, o mejor dicho, el vestuario del Barça, a lo suyo. Intensidad, buena ejecución y rendimiento. Ese es el objetivo, independientemente del resultado de ayer. Aquí todo bascula muy rápido. Buenas sensaciones en la pretemporada, clasificados con solvencia en la previa de la Champions y un sorteo benévolo para la liguilla de esta competición. Al día siguiente de dicho sorteo ya se palpaba ese ambiente tan de aquí, por lo extremo. Ni hemos perdido la Liga por caer en Los Pajaritos, ni hemos ganado la Champions por un sorteo de grupo.

El caso de Robinho
Si el Shaktar ha cogido el relevo del Dinamo de Kiev no significa que sea de otra galaxia, es cierto, pero sí que nos da la pista de que no será un rival fácil. Ni el Sporting de Lisboa. Juega sin intensidad, como en la vuelta contra el Wisla, e incluso el Basilea te puede complicar la vida. No por sus méritos, sino por tus propios deméritos.
La historia no es nueva. Un jugador (Robinho) tiene contrato con un club (Real Madrid) y aparece otro club (Chelsea) que pretende llevárselo. Y el jugador, encantado de irse --haré y diré lo que sea para lograrlo-- porque la nueva novia, aparte de guapa, me paga más. Estos casos se solucionan por las buenas o por las malas. Por las buenas, con un acuerdo entre clubs por el traspaso; por las malas, pagas la cláusula y compras tu libertad o te quedas y pasas medio año sin jugar. Y luego ya veremos. Alguno igual le perdonaría sin más. Yo no.
En el caso Madrid-Robinho-Chelsea no hay ni buenos ni malos. Y sí la consecuencia de anteriores comportamientos nada honestos. Los años te sirven para darte cuenta de muchas cosas. Por ejemplo, que los modos importan, y mucho. Tanto, que según como tú trates a los demás, estos te tratarán a ti. ¿Por qué se atreve el Chelsea con el Madrid mareando primero al jugador? Porque exactamente así ha visto actuar al Madrid con Cristiano Ronaldo y el Manchester United. Si tú te comportas con los demás con normalidad difícilmente nadie se atreverá a ser deshonesto contigo. Es una cuestión de calidad humana por parte de los dirigentes.
Llegar a día como hoy, con la Liga en marcha, pendiente de si se te va o no el jugador de marras, se llame como se llame, solo se entiende si antes se han hecho mal muchas cosas. Sobre todo si hablamos de clubs grandes. Los clubs pequeños siempre están más expuestos a que pase algo.
El Espanyol, por ejemplo, se ha quedado sin dos jugadores (Zabaleta y Riera) a pocas horas de iniciarse la Liga. Como ya se lo veía venir, ha reaccionado rápido y ha incorporado no menos de dos futbolistas. ¿Cómo quedan sus equipos de procedencia? No lo sé, pero no es difícil de imaginar que si los futbolistas eran allí importantes, quedarse sin ellos a estas alturas no es ninguna buena noticia.
El periodo de fichajes entre temporada y temporada ronda los tres meses y, como he dicho, si eres un club pequeño corres riesgos, pero si eres un club grande las entradas y salidas has de tenerlas claras nada más acabar la última campaña. Eso de lanzarte a fichar en la última semana te delata. Y te deja en muy mal lugar si encima te dan calabazas (Cazorla y Villa). Quedas mal en lo deportivo --si los quieres es porque crees que los necesitas-- y quedas mal por lo dicho antes: la poca calidad humana de los dirigentes. Si tienes tres meses para llamar a una puerta, no vayas a última hora.

Respeto al rival
Un amigo muy culé me comentaba el otro día que le alegraba mucho lo que él llamaba las miserias --¿o eran desgracias?-- del Madrid. Que los que quería fichar le decían que no y uno que tienen se quiere ir. Lo entiendo como opinión de aficionado. Ahora bien, mucho ojo con reírte del contrario. Al rival hay que tratarlo con máximo respeto. Siempre. Si le humillas, le haces más fuerte. Porque los que están ahí no son cojos. Nadie gana dos ligas seguidas con una sola pierna. Y seguro que tienen amor propio. Llevan dos años demostrándolo.

Las claves de la Liga 2008-09

jcruyff@elperiodico.com — Fri, 29 Aug 2008 16:27:00 GMT

1. LA EUROCOPA: El triunfo debe servir para valorar el buen fútbol
El triunfo de España tendría que ser muy positivo para muchos clubs y para el fútbol en sí. Durante muchísimos años ha habido una importante influencia extranjera y si piensas que eso te ha servido para aprender y mejorar, y que has madurado, puede ser un gran empujón. Todos sabemos que aquí mandan los resultados y que casi siempre marcan más la línea que el fútbol. Pero en la Eurocopa ha habido resultado y fútbol. Entonces, esperemos que este año se valore el buen fútbol y que, solo que falle un poco el resultado, la reacción automática no sea: ‘vamos por el otro lado otra vez’. @MORE@ Se ha iniciado un camino, que lógicamente empezó el Barça. Por algo Xavi ha sido tan importante, aunque al principio para muchos no lo era. Una cosa es la velocidad del juego y otra el exceso de protagonismo, es decir, querer hacer algo especial en cada jugada. El fútbol no es eso. El fútbol es jugar con ritmo, tener el balón y cuando puedes, intentar algo distinto, pero no por obligación.

2. EL BARÇA: El cambio era obligado. No se podía seguir así
El cambio en el Barça era obligado. Esa situación no se podía aguantar más porque todo se estaba deteriorando. No se podía seguir así. Hace tiempo hablé de un cambio de ciclo, y se malinterpretó, pero es que se veía venir desde lejos. Ves que hay muchos detalles que no funcionan y sabes que iba a pasar esto. No hay un solo culpable, hay muchos. Ahora, la sensación que me da el Barça es que se ha vuelto a los inicios. Guardiola ha dejado claro que para él lo que más cuenta es el equipo y no el individuo. Si uno no funciona, hay otro para entrar. Seguramente, habrá partidos malos y gente que dirá que falta espectáculo y se hablará de Ronaldinho, pero que tampoco nadie olvide los dos últimos años. Antes había mucha calidad y poco rendimiento, ahora hay que buscar otra vez el equilibrio.

3. EL ESPANYOL: Valverde era el técnico idóneo. Es una pena
Me sorprende que Valverde no continúe en el Espanyol. Pero es un poco la tradición de aquí. Estás a punto de bajar a Segunda o incluso bajas, o tienes que ganar la Liga. No hay término medio. Creo que Valverde ha hecho un trabajo en el Espanyol muy bueno, excelente. Es una pena que un técnico que sabe, que siempre intenta jugar bien a fútbol, acabe así. ¿Por qué? En enero, en febrero, parecía que iba a estar en Europa, todo el mundo sacaba pecho, y después hubo el bajón, y entonces hay que buscar a un culpable. ¿Por qué siempre debe haber un culpable? El problema es que cuanto más arriba subes, más rápido bajas. Entonces, ten los pies en el suelo, el club, la afición... No hablemos de Champions, de UEFA. Pensemos en disfrutar cada semana y a ver qué pasa. Valverde era idóneo para el Espanyol. Ahora, hay que esperar cómo irá con Márquez, pero existe el riesgo de que le acabe pasando lo mismo.

4. LOS DIRIGENTES: En el fútbol veo demasiado egoísmo
Es fundamental que los clubs españoles recuperen el protagonismo en Europa, pero a mí me preocupan mucho los dirigentes, porque si ves lo que está pasando en Valencia, en Madrid, en Barcelona, en el Levante... El fútbol es un guión importantísimo para la sociedad, y si los que están ahí se comportan así, qué puedes esperar de los demás. Es un espejo para los niños, para los jóvenes. El deporte no es solo resultado, es mucho más serio, y veo demasiado protagonismo y egoísmo. Nada que ver con los Juegos. Ahí ves las caras de los deportistas y se te cae la baba. Ahí hay ilusión, entusiasmo y mucho trabajo.

5. EL PROBLEMA: Hay que limitar ya el número de extranjeros
En los Juegos hemos visto la importancia de los países. Somos Europa, pero también somos España, Holanda, Italia... Eso hay que mantenerlo. La FIFA, la UEFA, pero sobre todo la Comunidad Europea, tienen que darse cuenta de estas cosas y tienen que marcar un límite de extranjeros en la Liga. No tiene nada que ver con el racismo, ni con poner limitaciones a tu trabajo. En el fútbol hay que tomar ya una decisión sobre este tema.

6. EL MADRID: Está copiando al Barça con tantos holandeses
Es curiosa la apuesta del Madrid por los holandeses. Lo que está haciendo un poco es copiar al Barça. Está fichando gente del norte que tiene una mentalidad diferente a la del sur y que seguramente sintoniza mejor con Schuster. También es una cuestión de calidad y luego hay algo también práctico. Si piensas solo en los partidos de las selecciones, hay mucha diferencia entre ir a Amsterdam o ir a Brasil o Argentina. Y, poco a poco, el Madrid está sacándose de encima a los jugadores problemáticos.

7. CRISTIANO RONALDO: Es muy bueno, pero es fácil volverse loco
Con cualquier otro club, en el tema de Cristiano Ronaldo podrías tener dudas. Pero conociendo al Manchester y a Ferguson, no. Si ellos dicen que no se va, no se irá. Incluso podrían decir: ‘mira, no te vas a mover de aquí y te vas a quedar en el banquillo’. Ahí no mandan los representantes. Y me parece bien. Las leyes ahora son muy distintas a las de antes. Ahora, los derechos del jugador están más que cubiertos, no son esclavos ni mucho menos. Y no lo digo por el dinero que ganan, no hablo de eso. Tanto que miramos el modelo de EEUU, y ahí el jugador no tiene ni voz ni voto. Y todos los deportistas, incluso Tiger Woods o quien sea, tienen que cumplir las normas, cuidar a los patrocinadores, atender a la prensa... Lo que la gente tampoco entiende es que Ronaldo es un buen futbolista, muy bueno, estamos de acuerdo. Pero un chico de 22-23 años, ¿qué educación tiene? Y ahí en medio te vuelves loco. Están estropeando algo que es muy bonito porque cómo quieres que ese chico se comporte de una manera normal y sea un ejemplo para los otros niños. Es casi imposible. ¿Qué van a pensar los jóvenes? Es un mal ejemplo de educación, de valores, de normas. Una vez más, allá arriba lo están pisando todo.

La enorme experiencia de Guardiola

jcruyff@elperiodico.com — Wed, 11 Jun 2008 23:11:00 GMT

Pep Guardiola domina ya los conocimientos que debe tener un técnico de un club como el Barça: qué representa el club, qué espera la hinchada del equipo, cómo quiere jugar, conoce el vestuario y el entorno.

No hay club igual como no hay público igual. El aficionado inglés quiere un tipo de fútbol que le es propio. Y lo mismo el alemán, el italiano o el holandés. A partir de ahí, entran las diferencias, los detalles. Por ejemplo, Liverpool y Manchester. Ciudades y público inglés en ambos casos, pero lo que quieren sus tribunas de fútbol solo coincide en el objetivo final: títulos, resultados. La forma de lograrlos ya no tiene tantas coincidencias. Amsterdam y Rotterdam. Ciudades y público holandeses, pero, como en el caso anterior, el gusto de sus aficiones y, por tanto, la apuesta futbolística del propio club, son muy distintas.
En Italia, paradigma del resultadismo, su gente acepta el llegar a él aunque sus estadios no se llenen nunca. Aún así, también tienen sus diferencias. Hay detalles que se ven en el césped que provienen de la grada. Y esta no es la misma en el norte que en el sur. En España, quitando el Barça y el Madrid, también podríamos cortar el país en dos. Históricamente, los equipos andaluces han tenido un estilo distinto a los del norte. Y esto está ligado a la forma de ser de unos y otros. ¿Qué quiero explicar con ello? Que en el fútbol hay un montón de matices a tener en cuenta.@MORE@

Cosas por saber
Qué representa tu club, a quiénes representa, cómo te presentas tú al frente, cómo manejas a la prensa, al vestuario- Hay tantas cosas que debe saber y dominar el entrenador de un club de talla mundial, que, sinceramente, el apartado puramente futbolístico igual ni llega al 40%. El a qué quiero jugar y cómo quiero hacerlo, para quién estoy jugando, quiénes me estarán viendo, qué se supone que esperan de mí y de los míos- Sin darte cuenta, ya entras en el 60% restante de aquellos conocimientos que ha de tener un entrenador en según qué clubes, más allá de la elección de un once titular.
Doy por entendido que a Guardiola difícilmente le cogerá por sorpresa este 60% de cosas no tan futbolísticas. En cuanto al otro 40%, el que incluiría el apartado más técnico --cómo entreno, a qué juego y con quién juego--, yo no caería en el error de sentenciarle de entrada.
Sus pecados, parece ser, son juventud e inexperiencia. Muy bien. ¿Alguien me puede explicar qué es experiencia y qué no? Experiencia de vestuario, qué es presión, qué es un partido importante, de qué pie pisa el entorno- Si has vivido todo esto como jugador, tu experiencia es enorme. De Rijkaard y Van Basten decían lo mismo cuando llegaron para dirigir a la selección holandesa. De Van Gaal, no. ¿Y sabéis qué? Los dos jóvenes e inexpertos clasificaron a Holanda para la fase final a la que optaban. El veterano y experto dejó a Holanda fuera del Mundial.
Cambio de entrenador- ¿cambio de estilo futbolístico? ¿Por qué llevas dos años sin ganar nada? ¿Y los dos años anteriores? Dos Ligas, una Champions. Si hablamos de forma de jugar, aquello fue de fábula. ¿Quién se quejaba entonces? Nadie. ¿Y si probamos a cambiar? Y yo me pregunto por qué. ¿Por probarlo sin más? Una cosa es la forma de jugar y la otra, la táctica. Táctica es hacer una variación un día. Pongo a Messi o Iniesta de extremo izquierdo. Son tan distintos que, aun jugando con un extremo izquierda en ambos casos, elegir uno u otro ya condiciona todo mi equipo usando la misma forma de jugar.

Prestigio y respeto
¿Cambiar de forma de jugar? ¿Por dos años sin nada? En los últimos 20 años se han ganado más títulos que en los anteriores 40. En los últimos 20 años te has ganado un prestigio y un respeto muy superior al que tenías antes. Y lo has hecho con un estilo que te hace reconocible y admirado. Mal aplicado es ineficaz, previsible, vulnerable y hasta tedioso. Bien aplicado combina diversión y rendimiento.
¿Lo mandamos todo al garete por dos años malos? Rijkaard llevó el vestuario de una manera, a su manera, y funcionó tres años- y dos no. ¿Todo horroroso? No, por lo que sea, la gente se ha pasado en estas últimas dos campañas. Rijkaard sigue siendo el mismo de hace cinco años. Es el único en el vestuario que se ha mantenido fiel a sí mismo. Muchos de sus futbolistas no pueden decir lo mismo. Solo hay que mirar qué hacían hace tres años y qué han hecho después.
Todo entrenador necesita una plantilla en la que todos trabajen juntos en todos los sentidos. Rijkaard no ha cambiado para mal. Pero sí que lo han hecho muchos de los que ha tenido a sus órdenes. Peor para ellos. Han perdido crédito y respeto. Rijkaard, no. Lo que despierta su persona es una mezcla de respeto y admiración. Dudo que nadie pueda hablar mal de él. Ha respetado, respeta y respetará a los contrarios. Ni una mala palabra mala para nadie. Ha representado al club de forma impecable. Y eso, siendo simplemente fiel a sí mismo. A pesar de todo, más pronto o más tarde, acaba pasando una cosa: hay un final.

Los tenistas de la Davis, ignorados

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 19 May 2008 01:10:00 GMT

¿Cómo es posible que el presidente de la Federación de Tenis, Pedro Muñoz, desoiga las recomendaciones de sus jugadores cara a la eliminatoria de la Copa Davis ante EEUU? Me rebelan estas situaciones.

La final de la Liga de Campeones entre el Manchester United y el Chelsea en Moscú, la lista de Luis Aragonés para la Eurocopa de Austria y Suiza, la construcción de un nuevo proyecto deportivo en el Barça... El fútbol acapara casi siempre mi atención. Es mi deporte, pero, por encima de todo, me considero deportista. Siento y pienso como deportista. Por eso me rebelan los casos que atentan contra los deportistas. Esta semana aparco el balón de fútbol para denunciar algo que encuentro absolutamente escandaloso: el caso del presidente de la Federación Española de Tenis, Pedro Muñoz.

¿Cómo se puede tener tan poca idea y tan poco respeto hacia los deportistas? Poca idea, porque no escuchas a los que han de jugar. Poco respeto, porque te pasas sus argumentos por el forro. ¿Cómo se puede hacer tan flaco favor a tu propio deporte? Todo deportista quiere aprovechar al máximo los medios de que disponga para salir victorioso. Y cuanto más arriba estás, todo está tan apretado que son los pequeños detalles los que marcan la diferencia. Si los tienes, pero no los ves, y no los aprovechas, es tu problema. Pero si ves estos detalles, quieres aprovecharlos, y es tu propio presidente el que te lo impide, apaga y vámonos. @MORE@

Detalles importantes
Detalles a tu favor a tener en cuenta en el deporte hay muchos. En el fútbol, por ejemplo, yo hacía cortar el césped por la mañana del día de partido para después regarlo. Ello iba en beneficio de mi equipo por el tipo de fútbol que practicaba. En el golf, el viento y la humedad del aire, el estar junto al mar o la montaña, te condiciona la elección de un palo u otro. En el billar, la temperatura de la mesa y de las bolas es determinante. Son detalles a tener en cuenta y a sopesar por los deportistas, nunca por los directivos, porque ellos no son los que juegan.

En el caso del tenis, los detalles, y por tanto, el tener o dejar de tener tú la teórica ventaja, sale de la elección del tipo de superficie, de bolas, y altura o no de la pista en la que vas a jugar. Y esto lo dominan los deportistas, los que han de salir a jugar, no los directivos, que se lo miran desde la grada.

Si tus jugadores de tenis te dicen que es mejor competir a nivel del mar no es por capricho. Desde luego. Es porque son deportistas. Porque, por encima de todo, quieren ganar. Tan sencillo como esto. Quieren vencer o tener el máximo de posibilidades, legales, para llegar a ello. Tú no puedes negarte a ello por cuestiones económicas. Porque te retratas. Porque primas el dinero para tí, no para ellos, y con ello pones en peligro lo principal: el éxito deportivo, la victoria. Además, tratándose de tenis, el caso es todavía más flagrante. Los jugadores, desconozco su clasificación en el circuito, aunque es evidente que entre los mejores del mundo, ganan un montón de dinero ya no al mes, sino a la semana. Como en todos los deportes, unos más que otros, pero, en el tenis, cualquiera que esté entre los 100 primeros puede vivir y muy bien de este deporte.

No todo es dinero
Por tanto, sus inquietudes no son económicas. ¡Si para la Davis igual van gratis! Si van al equipo nacional, tratándose del tenis el equipo de la Davis, no es por dinero sino por simple orgullo personal o para defender a su país.

Quieren estar, quieren jugar contra Estados Unidos, quieren poner en juego su prestigio y quieren ganar y hacerlo en la pista, el hábitat donde mejor se mueven. Y saben que no es lo mismo jugar contra los americanos en pista rápida que en pista de tierra. Ni hacerlo con estas bolas o con esas otras. Ni hacerlo a nivel del mar o no. Más lento, más rápido, más arriba, más abajo... Todo es tenis. Pero los detalles sí cuentan cuando estás al máximo nivel.

Como deportista intentas sacar tu ventaja, ese porcentaje pequeño que igual no es nada, pero que igual lo es todo, y llega tu presidente y te obliga a hacer otra cosa. Porque sí, porque lo mando yo. Por dos duros. Yo no sé la cifra, tendrá algunos ceros, pero atendiendo a lo que ganan los tenistas profesionales, semana sí, semana no, han de ser dos duros.

Éxito o fracaso
En el fútbol, la diferencia está en ese medio segundo que llegas antes. La diferencia está en palo, y fuera; o palo, y a dentro. ¿Cuestión de suerte? No, cuestión de llegar medio segundo antes al balón, al regate, al pase, a la recuperación, al golpeo...

En el tenis de élite, al máximo nivel, la diferencia son milímetros, ni siquiera centímetros. Bola dentro o bola fuera por milímetros. El presidente de turno puede ganar 10 jugando en Madrid y cinco jugando en otro sitio a nivel del mar. ¿De qué te sirve? Entre esos 10, y esos cinco, igual te salen esos milímetros. Bola dentro o bola fuera. ¿Para cuándo hay elecciones en esa federación?

Yo no tomo decisiones, son otros

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 04 May 2008 22:24:00 GMT

Los técnicos del Barça deben tomar ahora decisiones de forma fría y sin ningún componente emocional. Eso es para los aficionados. Lo que se pide y exige es rendimiento. Ese es el baremo a seguir.

Analizar y tomar decisiones. Y de estas, tratar de minimizar el error, que siempre lo habrá. Analizar siempre sin emociones. Ese es el trabajo que le aguarda al Barcelona en los próximos meses. El fútbol es emoción, sin duda. Eso lo sabemos todos. Pero la reacción emocional debe quedar siempre para los aficionados, nunca para los que tienen la capacidad de decidir. Para ellos no tiene que influir nada. Ni color. Ni amigos. Ni nombres... Nada.
El aficionado, y por supuesto también la prensa, reacciona únicamente sobre lo que ha pasado. Dos años sin títulos, cierto. Hay palos para todos. Es así y se acepta. La lista de las cosas que no han funcionado es tan larga y aparecen en ella tantos implicados, que desde lo negativo, ahora todo parece meridianamente claro. @MORE@Tanto, que las decisiones a tomar a día de hoy son sencillas por evidentes.
Pero una cosa es reaccionar sobre la marcha por lo que ha pasado y otra muy distinta tener la capacidad de prever qué te puede pasar. Hace dos años, tras la consecución de la segunda Liga y la Champions de París, las decisiones que se debían tomar en aquellos momentos de gloria sí que eran difíciles. Ahora, no. Las decisiones difíciles se toman cuando todo parece ir de cara y tienes la sensación de que no se acabará nunca. Pero siempre se acaba.

Decisiones sin emoción
Y han de ser decisiones sin emoción. ¿Impopulares? Llámalas como quieras, pero cuando el viento sopla a favor es cuando has de estar más fino y más atento para prevenir, para adelantarte a lo que te pueda pasar. Ahora las decisiones se tomarán en base a lo que ha pasado, no a lo que pensabas que te podía pasar. Ahí está la gran diferencia entre adelantarte a los posibles problemas y encontrarte un día de bruces con ellos.
Vaya por delante que a mí, esta faceta de analizar lo que tienes y lo que te falta, analizar dónde estás, de dónde vienes y dónde puedes ir a parar, es el trabajo que más me gusta. Ver, analizar y tomar decisiones. Siempre me ha gustado. Pero ahora, en contra de lo que muchos puedan pensar, las decisiones las toman otros. No yo. Yo no decido, son otros. Insisto.
En su día, y de eso hace ya más de un año --escrito está--, apunté que el ciclo de este Barça llegaba a su fin. Me tacharon de loco. Sin embargo, las decisiones que se tomaron --y que yo no compartía-- fueron anunciando otra cosa. Respetable y hasta cierto punto comprensible. Respetable porque los que se juegan el cargo son otros, no yo. Y comprensible porque lo impopular asusta. Y más cuando todo parece ir de cara. Y más aún cuando la experiencia de los que deciden, del primero al último, es más bien corta.
Las cuestiones deportivas, siempre para los técnicos. Y en el Barça incluso lo parece. Y digo que solo lo parece porque, de haber planteado la salida de según qué jugadores hace dos años, la junta se habría llevado las manos a la cabeza. Y son los mismos a los que ahora no pondrán reparo alguno para que salgan.
La cuestión, una vez más, no es cómo soluciono lo que no va bien, que ya es, sino qué puedo hacer para adelantarme a los hechos. Ahí está el gran qué. ¿Culpables? Aquí hay devoción por esta palabra. Es un calificativo que le gusta a todo el mundo: aficionados, directivos, periodistas.... Todos. Han sucedido un montón de cosas que no deberían haber pasado nunca. Pero unos y otros lo han permitido. Al acabar la temporada es la hora de las conclusiones finales.

Análisis bimensuales
Pero no debemos olvidar que durante el curso toca hacer análisis cada dos meses. Pero para ello has de saber dónde tienes que mirar. Cuando se da el caso de que todo lo que te llega te es nuevo, porque solo has conocido las cosas yendo bien, solo ves el problema cuando lo tienes literalmente encima. Y entonces ya vas demasiado tarde.
Análisis cada dos meses, es decir, cuatro o cinco veces por temporada. Así estás encima de todo y de todos. Qué hace este, cómo funciona, cómo está en su vida familiar, qué influencia tiene en su trabajo... Para jugar tantos partidos con un rendimiento continuado son muchos los detalles que influyen. Pero de nada te sirve el control, el análisis, si luego no hay decisiones en consonancia con las conclusiones a las que llegas. Por impopulares que sean. Por eso insisto en la emoción cero a la hora de tomarlas.

Sumar, no restar
Una última cosa. Por más decepcionado que estés, pitar ahora a tu equipo durante el partido no es inteligente. Sé que la gente reacciona emocionalmente, pero los mismos que ahora pitan y sacan pañuelos también quieren que su equipo juegue la Champions el año que viene. Y así se resta, no se suma. Para la semana que viene me reservo dos temas. La figura del entrenador y el cambio o no de sistema de juego.

Imponer el estilo propio

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 27 Apr 2008 21:22:00 GMT

Estoy convencido de que mañana puede ser un gran día para los barcelonistas. Pero para conseguirlo el Barça tendrá que imponer el estilo que le es propio. Todo lo demás será agarrarse a la suerte.

Llegues o no a la final de Moscú, el partido de mañana en Old Trafford marcará la convivencia en Barcelona, y en el Barcelona, hasta el final de temporada. Si caes, ¿qué te queda? En el mejor de los casos, intentar asegurar el segundo puesto de la Liga. En el peor, no caer más abajo del cuarto puesto. Y eso, más allá de los temores de algunos, estoy convencido de que no ocurrirá. El Barça, con o sin final de Moscú, no acabará por debajo del cuarto puesto.@MORE@

El partido de Riazor no es referencia de nada. A tres días vista del "partido" entiendo que te dejes a medio equipo titular en Barcelona. Y que el otro medio juegue poco o nada. Y que te plantes en Riazor con un once que no es el equipo tipo y que salgas trasquilado. Pero una cosa es hacerlo a 72 horas de jugarte una final de la Champions y otra muy distinta seguir haciendo lo mismo de aquí hasta el final.

Si mañana caes en Manchester, fijos, dudosos y descartados --proporcionalmente de más a menos-- tendrán que competir sí o sí para no hacer más el ridículo de lo que ya han hecho en la Liga. Y los que tendrán que tirar del carro serán los fijos. Si mañana eliminas al Manchester, tienes cinco partidos en tres semanas. Cuatro de Liga. ¿Tres semanas reservando a éste y aquel por haber llegado a la final de la Champions? Seguro que no. Tendrás que hacer exactamente lo contrario.

La rutina de jugar
Para preparar bien un partido lo más importante es jugar partidos. Y no hay manera más sencilla para estar en forma que jugando. La rutina de los que más juegan es jugar, no descansar en exceso. Y mucho menos pegarse un parón de tres semanas. Y solo si no hay nada en juego en la última jornada (Murcia) entenderemos que se repita la historia de A Coruña.

Fijos, dudosos y descartados. A estas alturas de la temporada, los técnicos ya saben de qué pie calza cada uno. Los fijos están claros. También los descartados. Pero la lista de los dudosos todavía baila. Esta siempre baila hasta el último día. Y lo saben los interesados. O lo intuyen. Yo, de ellos, intentaría sumar en lugar de restar. Cinco partidos en tres semanas que van a disipar las posibles dudas que haya. Pongamos que llegas a la final de Moscú. Pongamos una cifra de dudosos a día de hoy: siete, por decir algo. Siete que pueden ser cinco si ganas la final. O siete que pueden ser 10 si la pierdes y encima no das la talla en lo que queda de Liga. Si sabes que te puede ir el salir o quedarte del Barça por lo que hagas en los próximos cinco partidos es de necios desperdiciar la ocasión y no dar lo máximo de uno mismo.

El partido de mañana es otra historia. Un caso aislado. En Old Trafford no hay favorito. Y sí un balón en juego. Y mientras tú lo tengas y juegues a tú manera, ellos difícilmente harán algo. Las normas básicas a seguir, las mismas que en la ida en el Camp Nou: nada de tonterías (tipo manos y penalty como hizo Milito), nada de perder balones horizontales (Iniesta perdió uno y casi cuesta un gol o un penalty y expulsión) y nada de encerrarte. ¿Miedo a que salgan como fieras? Si tú tienes el balón, las fieras acabaran sacando la lengua. Si tú tienes el balón, el pase y el toque siempre hacia delante, no hacia tu portero. Si lo retrasas a Valdés y este se lo saca de un puntapié, el balón será casi siempre para ellos e hipotecará tu juego de posición.

El ritmo del balón
¿Puede jugar el Barça en Manchester como lo hizo en el Camp Nou? Es decir, ¿jugando casi siempre en campo rival, tocando, presionando y robando? No solo puede, sino que debe. Pero mejorando, y mucho, en un aspecto: el ritmo de balón. Porque ello determina la profundidad y los espacios que te creas. Desconozco si Ferguson irá directamente a por el partido o si saldrá con precauciones para ir madurando el encuentro. Con un empate a cero de partida todo es posible. ¿Excesivamente defensivo en la ida? Yo creo que el Barça cayó en su trampa. Tan atrás, Ferguson consiguió dos cosas: minimizar la posibilidad de conceder lanzamientos de falta al borde del área y crear una falsa sensación de dominio local.

Flotando, que no entrando, el Manchester invitó a los de Rijkaard a recibir, levantar la cabeza y tocar una, dos, tres, cuatro, cinco veces antes de soltarla. Y así del uno al otro. Y así todo se tornó más lento, sin espacios, y por tanto, más fácil de defender. El grado máximo de la técnica no es tocarla cinco veces, sino tocar una, dos máximo y soltarla.

Si antes de la ida ya creía en el respeto del Manchester al Barça y en que las posibilidades, como mínimo, eran las mismas para unos que para otros, ahora estoy convencido de que, de hacer las cosas bien --perdón, muy bien--, mañana puede ser un gran día para los barcelonistas. De entrada, ya sales con dos resultados a tu favor, la victoria y el empate con goles. Pero para lograrlo el Barça tendrá que imponer el estilo que le es propio. Todo lo demás será agarrarse a la suerte.

A solo tres partidos de un título

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 21 Apr 2008 00:28:00 GMT

La Champions es otra historia. No hay mejor motivación para un futbolista que jugar este torneo. Y si estás a tres partidos de ganarlo, mejor. Si el Barça hace lo que sabe, tiene posibilidades de estar en Moscú.

Por más tropiezos del Barça en la Liga, por más que la eche literalmente por la borda, mi pensamiento no cambia: Europa es otra historia. Otra competición. Y otra mentalidad a la hora de afrontarla. Pasado mañana, Barça-Manchester United. Hay eliminatoria. Estoy convencido de ello. La habrá siempre que se hagan las cosas bien. O lo que es igual, sino se cometen estupideces.
En contra de lo que la gran mayoría puede pensar ahora mismo, los elegidos para jugar tienen talento y argumentos futbolísticos ya no para contrarrestar a los ingleses --el mejor de todos los equipos de la Premier--, sino para imponerse a ellos con un estilo de fútbol que les es, como mínimo, poco habitual.@MORE@ No se trata de inventar nada. Posesión de balón y juego de posición. Y defender hacia delante. No pretendo que todo el mundo juegue igual. Cada club, cada país, cada cultura, tiene sus propias señas de identidad. Si el Manchester United tiene a Cristiano Ronaldo, el Barça tiene a Messi. Si el equipo de Ferguson tiene a Rooney, el Barça posee a Etoo. Si el conjunto de Old Trafford cuenta con Tévez, el Barça tiene a Bojan, a Henry. ¿Scholes? Iniesta. ¿Rio Ferdinand? Milito. A talento individual, empate técnico.

Imponer el estilo
La cuestión estriba en quién impondrá su estilo a quién. Por lo que respecta al Barça, talento individual tanto como sea posible, pero unos y otros interactuando como un equipo. Sin equilibrio de equipo, la genialidad individual --Messi incluido-- puede no ser efectiva. Nadie debe hacer la guerra por su cuenta. Ni siquiera si el partido se pone feo, torcido. Incluso entonces hay que jugar como un equipo y hay que pensar que no todo debe resolverse en el Camp Nou. Es un duelo a doble eliminatoria. No hay que olvidarlo nunca.
El equilibrio del equipo, desde la óptica azulgrana, debe ir enfocado siempre a dominar el juego. En otras palabras, el balón lo tengo yo, no cometo estupideces en el pase horizontal y marco los tiempos. Y lo puedo hacer siempre y cuando domine el juego de posición, fundamental ya no cuando tienes el balón, sino cuando lo pierdes.
He explicado muchas veces el concepto de defender hacia delante. Muchas, pero para que haya eliminatoria --no digo pasar sí o sí, digo que haya posibilidades de pasar--, resultará básico aplicar lo de defender hacia adelante. En otras palabras, jugar con todas las líneas adelantadas. La defensa, lejos de tu propia portería. Los centrocampistas, pisando más tiempo el campo rival que no el propio. Y los delanteros, encima de la defensa contraria y, a poder ser, abriendo el campo con dos hombres de banda. El concepto, muy holandés, es sencillo. ¿Dónde tiene todo el talento el United? De medio campo hacia delante. ¿Dónde están sus peores futbolistas? En la línea defensiva. Y por peores me refiero a técnicamente menos dotados, no menos fuertes físicamente.
Por tanto, si sabes que los peores jugadores del equipo rival son los que juegan atrás, presiónales. Una buena presión provoca errores en el pase del contrario precisamente porque están poco dotados para ello. Por tanto, un robo de balón. Y por tanto, tu rival entra en problemas. Es fácil de decir y muy difícil de aplicar. Cierto. Y hacerlo bien implica una buena organización de equipo o lo que yo llamo juego de posición. Entra en su juego, pierde balones tontamente, entra en el choque y tendrás un partido de ida y vuelta. Ahí, estás muerto.

La mejor motivación
¿Todo a una carta? ¿Blanco o negro en la Champions? Sí y no. Sí, porque hay un título a tres partidos. Y el más grande a nivel de clubs. Si esto no es motivo suficiente para que cada individuo lo dé todo y un poco más, apaga y vámonos. El rival, la competición, la trascendencia... Nada de lo hecho previamente, por malo que haya sido, ha de tener continuidad en estas semifinales. Eso sí, harían bien unos y otros de aplicarse el objetivo de mínimos en la Liga. Quedan solo cinco jornadas. ¿Se puede hacer peor que últimamente? Es posible, pero es improbable. Y el objetivo de mínimos no es otro que asegurar la plaza directa para la Liga de Campeones.

Mejor ir directo
¿Te marea ver el Madrid ahí arriba, con el título virtualmente en el bolsillo? Pues entonces mira al Villarreal, con quien ya te estás jugando la segunda plaza. Ya sé que hay muchos partidarios de quedar terceros --o cuartos, ahí da igual-- para así planificar un verano y una pretemporada distinta. Muy bien, que se entrenen mucho y rápido para afrontar la eliminatoria previa que da acceso a la próxima Champions. ¿Muy bien? Cuidado con los accidentes. Suelen darse en el fútbol. Y para que no haya sorpresas, siempre mejor evitarlas. Yo prefiero ser primero o segundo. Y la participación en Europa, asegurada.

El United también teme al Barça

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 13 Apr 2008 21:39:00 GMT

La mentalidad del culé es casi siempre pesimista. Ahora ya está pensando en los goles que nos marcará el Manchester United. Pero el equipo de Alex Ferguson también piensa que el Barça es muy fuerte.

El Barça no tiene nada que hacer. El Manchester United nos va a meter un saco... Parece el concurso de a ver quién la dice más gorda. A ver quién es más pesimista. Sé que pensar así es muy del culé. En su balanza pesa más lo negativo que lo positivo. Por si sirve de algo, no comparto esta opinión. ¿Que nos van a meter un saco? ¿Por qué? No tiene ninguna explicación. Por poco bien que se hagan las cosas, el Barça tiene, como mínimo, las mismas posibilidades que el United de llegar a la final.@MORE@

Es que son muy buenos. Cierto. Lo son. De los tres ingleses de semifinales, para mí el Manchester es el mejor de los tres. Es que corren mucho. Ojo con esta afirmación. Su estilo de fútbol --el de todos los ingleses-- da una falsa sensación de que corren más que nadie. De entrada, porque a pesar de tener mayoría de extranjeros en sus plantillas, conservan la filosofía de balón largo y a correr un esprint de 40 metros. Muy vistoso. Así explotan el que haya grandes espacios de medio campo hacia adelante. Si jugasen habitualmente en campo contrario, estos espacios serían mucho más pequeños.

Luego hay otro detalle. En cuanto pierden el balón y el equipo se repliega, un mínimo de dos de sus delanteros no defienden. Y lo que no queman defensivamente, lo explotan en acciones de ataque. Y puedo asegurar que cansan más muchos esprints de 10 metros que unos pocos de 40, porque de uno a otro hay tiempo para descansar y tomarse un respiro.

Partido aleccionador
El Liverpool-Arsenal del otro día fue aleccionador. Armado atrás en el primer tiempo, el Liverpool dejó que el Arsenal tocase y tocase. No marcaban encima, sino a dos metros. En la segunda parte, cambio de registro. El Liverpool pasó a marcar hombre a hombre. Sensación de presión enorme, y ahí ni unos ni otros atinaban a dar más de dos toques seguidos. Es ahí donde surge esta sensación de que corren más que nadie. Porque del no control del juego de posición surge el descontrol y a partir de ahí encontramos estos partidos de ida y vuelta. Fantástico para el espectador. Pero lo hacen en guerras individuales que parecen colectivas porque ahí nadie reserva nada.

Yo lo veo de otro modo. Aún reconociendo su entrega, a un equipo inglés que presiona y busca el pase largo lo puedes desactivar teniendo el balón y moviéndolo rápido. Y si sabes que sacan petróleo de un robo de balón y un solo pase en largo, ya sabes dónde has de estar atento: a tu pase horizontal. Asegurarlo.

Igual que digo que de los tres ingleses el Manchester es el mejor, estoy absolutamente convencido de que ellos piensan exactamente lo mismo del Barça. Que de todos los semifinalistas, los azulgranas son los más fuertes. Y los que más distinto le pueden jugar de lo que están acostumbrados. Y muy distinto, incluso, que el Arsenal, de quien muchos dicen que tiene mucho del Barça. Se acerca en lo que respecta al buen trato del balón, pero más allá del talento ofensivo de Adebayor, el Arsenal adolece de una cosa que sí tiene el Barça: gente de banda. Gente que puede abrir el campo, crear espacios y jugársela en un uno contra uno. Ahí Messi es distinto a todos, Bojan un talento en progresión y Dos Santos un recurso interesante.

Cuidar al mejor
Por cierto, respecto a los pañuelos del otro día en el cambio de Bojan, un par de cosas. Primero, los cambios se hacen pensando en algo, no por capricho. Es que quitó al mejor y dejó a Henry y Etoo, que estaban mucho peor... Precisamente ese era el cambio. Con la eliminatoria resuelta (2-0 en el global) es un acierto mimar al que mejor está (Bojan) porque vas a necesitar que siga así. Y en el fútbol hay una ley no escrita: sino has de remontar nada, sino peligra el partido, no sacas al que no tiene el día. Porque eso mina más su confianza.

Un último apunte acerca de la final de Copa de pasado mañana. Me llena de orgullo que mucha gente a la que aprecio y he tenido a mi lado esté implicada en la posibilidad de ganar un título.

Final entre amigos
Me resulta imposible elegir entre Getafe (Laudrup y Milla) y Valencia (Koeman, Bakero y Bruins), pero más allá de lo que dé de sí el partido y el resultado final, el mérito de todos es grande.

En el caso de Koeman y los suyos, llegar a un equipo con la temporada iniciada y con una situación convulsa no es lo ideal, pero ahí está. En el caso de Laudrup, su mérito es todavía mayor. Porque suplir a uno que ya lo ha hecho bien (Schuster) es más difícil que llegar para remontar el vuelo. Por el fútbol de su equipo, por cómo está promocionando este deporte a través de su estilo, una cosa tengo clara: el Getafe se puede quedar sin títulos --faltaría más que estuviese obligado a ello--, pero con esta campaña, Laudrup podrá ir a donde quiera. Graduado y con matrícula.

Obligados a corregir errores

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 06 Apr 2008 22:12:00 GMT

El Barça tiene muchas cosas que mejorar con urgencia, como se evidenció ayer. Sobre todo si pensamos en que es probable que el Barça se las vea con el Manchester en las semifinales de la Champions.

Pinchó el Madrid y el Barça correspondió con otro tropiezo. La película de esta Liga cansa. Pero ni está perdida ni ganada. De aquí al final, todos se dejarán puntos. Seguro. Tan simple como que en el Madrid-Barça --decisivo-- no habrá puntos para todos. Lo que no contemplo es que el Barça no elimine este miércoles al Schalke 04. Ni excusas, ni accidentes. Pasas, sí o sí. Y si no lo haces, la palabra vergüenza se queda pequeña.
No digo que el Barça-Schalke será un paseo. No digo que el partido no tenga interés. Todo lo contrario. Viniendo de donde vienes, estando como estás, ni se me pasa por la cabeza que uno, uno solo de los futbolistas azulgranas que jueguen, se dejen algo pensando que ya está todo hecho. Estarás mejor o peor, faltará éste o aquel, pero hay partidos en los que nada, absolutamente nada, puede influir para que no saques tu objetivo adelante. Y el de pasado mañana es uno de estos.@MORE@
A partir de aquí, a pulir errores. Errores futbolísticos como los de ayer. O lo consigues o adiós. Y no lo digo por la Liga. Ni lo digo por el Schalke 04. Lo digo por el Manchester. De no mediar sorpresa mayúscula, descomunal, una de las semifinales de la Champions será el Barça-Manchester. Y si repites contra el Manchester los mismos fallos que te llevan a desaparecer literalmente de los partidos, estás muerto. ¡Adiós!

El inglés más completo
Si lo comparamos con los otros ingleses que copan estos cuartos de final, el Manchester recoge lo mejor de todos ellos. Liverpool y Chelsea son muy trabajadores. El Arsenal es muy técnico. El Manchester tiene un poco de todos. Y ello les hace el equipo más completo. Cuando eres --y este es el caso-- el que más goles marca y el que menos encaja en tu Liga, es que dominas casi todos los aspectos del juego. Banquillo largo, con talento, eficaces, vistosos y con máximo rendimiento. Su carta de presentación es inmejorable. Pero de ti depende que todo esto se vea o no reflejado.
Será el Barça quien hará mejor o peor al Manchester. Repite los fallos que te han dejado retratado y no habrá opción. Nada de balones horizontales. Te lo cortan y son mortales. Juega lento y siempre parecerá que ellos juegan con 15. Juega lejos de su portería, con lo cual multiplicas las distancias entre tus líneas, y tus Milito, Puyol, Abidal y compañía las pasarán canutas. Que tus defensas vivan tranquilos depende del juego de posición y del ritmo de balón que imprimas.

Cristiano Ronaldo
Es que ellos son muy buenos y encima tienen a Cristiano Ronaldo... Ambas cosas son ciertas, pero al 10 del Manchester no hay que temerle. Hay que admirarlo por la temporada que está haciendo. Hay que disfrutar de él, disfrutar con él, hasta que se enfrenta a ti. Ese día, nada de temerlo. Y sí a desactivarlo. ¿Cómo? Teniendo tú el balón y cometiendo el mínimo de estupideces a la hora de desprenderte de él. Si el balón lo tienes tú, él no lo tiene: ahí ya le dominas un cuarto. Si juegas con las líneas muy juntas, las coberturas en defensa que tendrás que hacer serán muy simples: ahí ya le dominas dos cuartos. Y si sabes que las pega como las pega a balón parado, prohibido hacer faltas cerca del área. Y con su calidad y potencia de disparo, prohibido incluso 10 metros más lejos: ahí ya le dominas tres cuartos. El cuarto que falta para completar la unidad ya no está en tu mano. Ese cuarto es suyo. Porque ahí entra en juego su talento, su técnica y su potencia. Y ahora mismo va sobrado de todo.
Sabiendo que existe este margen impredecible, explota tus virtudes para sacar sus fallos. Y como tiene pocos, intenta complicar su fútbol. Y solo hay una forma: logrando que reciba menos balones de los que suele tocar en un partido. Si dominas el juego de posición y el ritmo de balón; si juegas con las líneas juntas y no pierdes la pelota dejando huecos enormes entre líneas, Cristiano Ronaldo tocará 20 balones y no los 50 que suelen pasar por sus botas en 90 minutos. Y eso es extensible a Rooney, Tévez y compañía.

Mandan los médicos
De confirmarse las predicciones, Leo Messi tendría que volver ante el Manchester. Con su historial de lesiones, aquí mandan los médicos. Las prisas y la ilusión del chaval no pueden influir. Y si le tienen que frenar, que le frenen. De aquí al partido de ida de semifinales, Messi tiene unas obligaciones y el equipo otras. Las de Messi, seguir el programa que le digan. Las del equipo, ajustar sus automatismos. Todos sabemos que Messi te puede cambiar un resultado, pero el juego del equipo es más importante incluso. Cuanto mejor juegue, más fácil lo tendrá Messi para aportar su calidad. En los últimos meses ha pasado justo al revés: el equipo estaba mal y él arreglaba las cosas. Y eso, semana sí, semana también, acaba forzando la máquina. Y eso influyó, y mucho, en su última lesión.

El Barça cae en el mismo error

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 31 Mar 2008 01:07:00 GMT

Una breve reflexión del Betis-Barça antes de hablar de otras cosas. Primero, porque llevo ya varias semanas hablando del Barcelona y, segundo, porque sus fallos en el terreno de juego siguen siendo los mismos. Semana tras semana, se cae en lo mismo. El baremo está en el centro del campo. Para lo bueno y para lo malo. En función de dónde se sitúen los centrocampistas azulgranas y de lo rápido que mueven el balón, el juego es uno u otro. Exagerado el contraste en Sevilla, pero absolutamente clarificador. De dominadores a desbordados con los mismos futbolistas. Que todo se viniera abajo tras sacar a Bojan es pura anécdota. @MORE@

¿Qué explico siempre de los centrocampistas? Que han de arrastrar al equipo con su juego de posición y ejercer de carteros. Es decir, entregar los balones a los delanteros para que sean ellos quienes se busquen la vida en la última jugada. En el primer tiempo, juego de posición correcto, en campo contrario, moviendo más o menos rápido y dando dos cartas de gol. Una de Xavi y otra de Iniesta. En la reanudación, adiós al juego de posición de los centrocampistas, distancias enormes entre líneas y los peor parados otra vez los de atrás. Es la historia de siempre y por tanto no insistiré más en el tema.

Bota de Oro: cosa de 3
Prefiero distraerme en otras cuestiones. Ni Barça ni Madrid ni Liga española. Ni Schalke 04, porque todo lo explicado vale para mañana. Me tomo un respiro. Y me fijo en un divertimento: la pugna por ser el próximo Bota de Oro. Cristiano Ronaldo (Manchester United), Luis Fabiano (Sevilla) y Klaas-Jan Huntelaar (Ajax) apuntan a ganadores. En un deporte colectivo como es el fútbol, los premios individuales difícilmente son unánimes. La elección del Balón de Oro (mejor futbolista del año) y de su sucedáneo, el FIFA World Player, son muchas veces discutibles. El premio al Bota de Oro (máximo goleador), en cambio, es más real. No al cien por cien, pero sí que es más auténtico. Hace años, no. Valían lo mismo 30 goles en una Liga mayor que los 30 de una menor y eso desvirtuaba el resultado final.

Para acabar con ello pusieron un baremo, una puntuación por gol según la calidad de las ligas. A partir de aquí, todo es más relativo, es cierto, pero el intento es premiar el gol en las mejores ligas europeas. Aquí, Huntelaar ya parte con desventaja. Sus goles, al ser en la Erevidisie holandesa, ya valen menos: 1,5 puntos por gol frente a los 2 puntos por tanto de las ligas inglesa o española. No entraré a analizar en si es justo o no. Las reglas son así, pero lo cierto es que Huntelaar (24 años) es ahora mismo quien más goles ha marcado (29) en 31 jornadas de Liga. Este sábado, sin ir más lejos, marcó otros dos en la victoria del Ajax (2-4) en el campo del Herenveen. A la Liga holandesa le queda nada, tres jornadas, y el Ajax lo tiene muy difícil para alcanzar al PSV. Cinco puntos les separan, pero tal y como está Huntelaar, sus goles pueden poner cierta emoción al campeonato, aunque dudo mucho de que acabe llevándose la Bota de Oro.

Ronaldo, favorito
De mantener su estado de gracia, el premio al máximo goleador del año se lo llevará Cristiano Ronaldo. Por una simple razón. En su duelo con Huntelaar, sus goles valen más (2 frente a 1,5) y encima le quedan más jornadas de Liga (seis en la Premier por tres en Holanda). Entre Liga (26 goles), Copas (3 goles) y Champions (6 goles), el delantero portugués suma ya 35 goles en una misma temporada. Cifras que le equiparan --o supera en algunos casos-- las mejores campañas de George Best o Dannis Law, dos históricos del Manchester United. Creo que incluso ha rebasado el mejor registro goleador de un delantero del United en los últimos años, el ahora madridista Ruud van Nistelroy. Por edad (22 años), progresión y calidad, aquí hay futbolista para mucho tiempo siempre y cuando tenga claro las prioridades en su vida y en su carrera. Primero, el fútbol y luego todo lo demás. Está en el equipo más goleador y el menos goleado de la Premier, un detalle que habla bien ya no solo de él sino de toda la plantilla del United.

Las asistencias
Y puestos a hilar finos, no estaría mal que la Bota de Oro premiase también las asistencias de gol. Porque para mí hay dos tipos de delanteros: el que las enchufa (que ya es) y el que las enchufa y además da goles a los otros. Es el delantero completo. Por su forma de jugar, por sus cualidades, aquel que entrene a Cristiano Ronaldo haría bien de incentivarle en este aspecto. Demoledor lanzando las faltas y espectacular en el uno contra uno, pero viendo la cifra de asistencias de gol que lleva este año (6 en la Liga y 1 en la Champions), aún sin ser malas, te das cuenta de que tiene un gran potencial para dar mucho más en este aspecto del juego: el de hacer mejores a los que te rodean.

Objetivo: jugar como un equipo

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 24 Mar 2008 02:04:00 GMT

Hay muchas maneras de afrontar la eliminación de Copa. La mejor es pensar que se puede ganar la Liga y la Champions. Para lograrlo, solo hace falta que esta plantilla vuelva a jugar como un equipo.

Todos los futbolistas nos retiramos. Más pronto o más tarde. Es ley de vida. Y es, entonces, al mirar atrás, cuando te das cuenta de las cosas. Cuando ya no hay vuelta atrás. Y como exfutbolista sé que no hay nada peor que estar convencido de que en su día dejaste escapar cosas que tenías en la mano. Se te queda dentro para siempre más. Yo no sé si éste será el caso de los integrantes del actual Barça, pero, por potencial, esté quién esté, no ganar nada por segundo año consecutivo sería, como mínimo, un fallo enorme. A su favor está que para ellos sí hay marcha atrás. Ayer, se ganó al Valladolid y, el Madrid, volvió a pinchar, y ahora vuelve a estar a cuatro puntos.@MORE@
No tiene nada que ver, o sí. El próximo jueves, viernes y sábado, la estación de esquí de La Molina organiza la Copa de Europa de esquí para discapacitados. Si la gente quiere ver, comprobar en directo lo que es superar cualquier barrera a través del deporte, que se pasen por ahí. No son deportistas de portada de periódicos, pero son deportistas en mayúsculas. Allá cada uno con sus quejas en su vida y quehaceres diarios.
Seamos positivos. ¿Quién puede hacer algo en el Barça para intentar enderezar el rumbo? Los jugadores y los técnicos. Adiós a la Copa. Muy bien. Quedan dos títulos y hay que ir a por ellos. Nada de tirarlo todo por la borda. Esté quién esté, falte quién falte, ¡fuera excusas! Como ayer. Queda mucho por mejorar, pero, ante el Valladolid, se dio un primer paso hacia delante.

Mejor calendario
Imaginémonos que el Barça, en Mestalla, hubiera empatado a tres en el tiempo de descuento. Un gol y a la final. Idéntico escenario, idéntico partido, idénticos fallos, pero un gol in extremis te lleva a la final. A la final, sí, pero engañados. Porque jugando así tienes muchos números de perderla. Ya sé que han sido muchas las derrotas en los últimos dos años en que he dicho aquello de que hay palos de los que aprendes. Con esta plantilla será la última vez que lo diga. Pero espero y deseo que tomen nota. ¿Cuándo se juegan los cuartos de Champions? Justo antes de la final de Copa. De haberse clasificado, igual hubiesen repetido los mismos fallos ante el Schalke. Ahora las cosas están más claras. O espabilas o adiós.
¿Y la Liga? ¿La tiramos para dejarlo todo para la Champions? Total, con lo mal que estamos, faltando éste y faltando el otro, lo mejor es cruzar los dedos, eliminar al Schalke como sea y a ver si en semifinales ya está Messi... Si dependemos de un solo jugador apaga y vámonos. ¿Cuánta Liga queda? ¿nueve jornadas? 27 puntos. Y el Madrid vuelve a estar a cuatro puntos. Todo está abierto y nada perdido. No solo eso, sino que se puede ganar en el Bernabéu, quedar a uno y ¿por qué no? ganarles el golaverage particular. El escenario que planteo no es de locos.
Y, además, la semana en que tendrías que preparar la final de Copa no tendrás partido. Siendo así, mayor margen de descanso y de preparación para afrontar el partido previo (Recreativo) y posterior (Espanyol). Es cuestión de buscarle siempre el lado positivo de las cosas. Para entonces ya se habrán disputado otros tres partidos de Liga (el de ayer, Betis y Getafe) y vete a saber si el panorama se ha aclarado o no. Y encima tienes al tercero (Villareal) apretando. La Liga se ha apretado y si te despistas igual no acabas ni segundo. Y eso supondría jugar la previa de Champions en agosto.

Cada uno a lo suyo
Y no se trata de que suene la flauta. De lo que se trata es conseguir que esta plantilla juegue como un equipo. No hablo de correr, porque correr ya corren. Demasiado y a destiempo. Me refiero que han de volver a lo básico. El portero, a parar; los defensas a defender; los mediocampistas a hacer de carteros y los delanteros a buscar sus jugadas. Los centrocampistas, a uno o dos toques. Solo así le dan margen de maniobra a los delanteros, haciéndoles llegar rápido el balón. La jugada final en ataque, para los delanteros, no para los centrocampistas. Porque entonces, o acabas la jugada --disparo, fuera de banda o fuera de portería-- o es cuando entras en problemas.
Porque ante una pérdida de balón, los mediocampistas no están donde tienen que estar. Y eso es una contra. Y eso es comprometer a tus defensas. Un portero puede hacer una parada. Y también puede hacer un túnel a un contrario. Poder puede, pero no es su cometido. Pues el cometido de los centrocampistas, el principal, no es jugar de extremo ni de 9. Es hacer de carteros para los delanteros. Y hacerlo conduciendo lo mínimo y soltándola lo más rápido posible. Porque así consigues tres cosas: darle ritmo al balón; darle cierta ventaja a tu delantero y mantener tu juego de posición, no ofensivo, sino defensivo, en cuanto hay una pérdida de balón o un rechace. Y de éstos, en un partido, los hay a patadas.

Dos meses para sacar el orgullo

jcruyff@elperiodico.com — Sun, 16 Mar 2008 23:22:00 GMT

Ha llegado la hora de la verdad. Ya no hay excusa que valga. La cuestión está en el compromiso que veamos en los jugadores de aquí al final, tanto en la Liga, como en la Copa o en la Champions.

Dos meses y temporada liquidada. Y el próximo mes, final de Copa y cuartos de final de la Champions. Todo esto sin olvidar la Liga que, evidentemente, no está sentenciada gracias a los fallos de unos y otros, aunque cada jornada que pasa da la sensación que se aleja un poco más, aunque habrá que seguir peleando.
Dos meses empezando desde ya para estar atentos al orgullo de los jugadores del Barça. Podrás jugar mejor o peor, podrás tener más o menos fortuna en esa jugada o acción puntual, pero si no demuestras orgullo, motivación en mayúsculas, las decisiones a tomar serán sencillísimas.@MORE@

La hora de la verdad
Ahora sí, llega la hora del reparto de premios. Llega la hora de demostrar si estás por la labor de querer ganar algo, mucho o nada. Diez jornadas de Liga y un cara y cruz en la Copa y Europa. Tres opciones abiertas, aunque insisto en que hacer un tres de tres es, sino un milagro, sí improbable. Porque influyen mil detalles. Solo espero ver ese punto de orgullo. Con tantos años juntos, la gran mayoría de los jugadores del Barça saben cuáles son sus obligaciones.
Ellos saben a qué y cómo se juega. Aquí todos se conocen. Para lo bueno y para lo malo. Llega la hora de subirse al tren o de bajarse definitivamente. Ni soy médico ni piso el vestuario del Barça, pero me extraña que, a estas alturas, a las puertas del reparto de premios, se haya de completar una lista de convocados con tres chavales del filial. Ni soy médico ni piso el vestuario del Barça, pero de aquí al final me gustaría que las molestias físicas no fueran un obstáculo insalvable para sumar esfuerzos. Dos meses y temporada liquidada.

Primera final
Cronológicamente, la primera final es la del jueves en Mestalla. Te sabes el argumento de la película y solo de ti depende el final que le pongas. Sabes que el Valencia no está bien. Y que eso le hace más peligroso. Sabes que ahí irán todos a una aunque no sea estrictamente durante los 90 minutos, porque no les queda nada más. Tienen su oportunidad porque salen con la ventaja de un empate en el Camp Nou (1-1). Por lo tanto, de entrada, los que están clasificados son ellos y no tú. Pero eso también aclara el panorama. O así tendría que ser. Sabes que no te puedes ir de Mestalla sin marcar, al menos, un gol. O uno más que el Valencia. Se jugará en Mestalla, sí, pero con el Barça ejerciendo de local y el Valencia de visitante. Es decir, de salida, idéntico partido al de ida. El que tendrá que ir a por el partido es el Barça.

Pecado doble
¿Qué la Copa no interesa? ¿Cómo que no interesa? Sería un torneo distinto a todos de disputarse a partido único. Distinto a la Liga y distinto a la Champions. Pero el torneo, en sí, es de un valor tremendo. En los países en que se disputa a un solo partido, la emoción y el interés es mayúsculo. Aquí, el pecado es doble. Añadimos partidos innecesarios al calendario y desmotivamos al personal. Al espectador y al futbolista. Aquí, el pensamiento es éste: si me queda el partido de vuelta, ¿por qué voy a darlo todo en la ida? Ya lo arreglaré en la vuelta. Y si no lo hago, no pasa nada. Total, es la Copa... Pues no. La Copa es fantástica. Lo que falla es el formato.
Y tras la Copa vendrán dos partidos de Liga (Valladolid y Betis) antes de regresar a la Champions. El sorteo de cuartos ha sido bueno, sin duda, pero a mí no me dice nada que el rival pueda parecer más o menos asequible. Futbolísticamente, los cuartos de final están descaradamente en manos del propio Barça. Respeto al rival: todo, faltaría más, pero siempre con la máxima implicación. Es la historia de siempre. Dime cómo ejecutas tu fútbol y te diré si vas a sufrir o no. Dime cómo de rápido mueves el balón y te diré si logras o no mandar en el campo. Si juegas lento irás al choque. Y al choque siempre ganarán ellos. Y lo más importante. Que tus seguidores se alegren por el sorteo me parece lícito y lógico. Pero tú no puedes caer en esta trampa.

Compromiso de Touré
¿De qué se trata aquí? ¿De pasar simplemente ronda o de llegar a la final para intentar ganar el trofeo? Si es lo segundo, más tarde o más temprano te tendrás que enfrentar a los teóricos huesos, así que volvemos a lo explicado anteriormente. La cuestión estriba en el compromiso que veamos en los jugadores de aquí al final, tanto en Liga, como en Copa, como en Champions. Compromiso como el que ha demostrado tener uno de los nuevos: Touré. Está para operarse, pero ha optado por retrasar su operación para sumar esfuerzos. Igual lo consigue, igual no. Lo dirá su espalda. Pero la decisión inicial del marfileño debería de ser un ejemplo para todos. Para el que esté sano y para el que arrastre según qué tipo de molestias.

El Barça ha resucitado al Madrid

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 10 Mar 2008 02:08:00 GMT

Sin Messi, sus compañeros tenían la ocasión de demostrar que son jugadores de primer nivel, pero la enterraron en una sola noche. Si todo se acaba en el argentino es que el problema futbolístico es muy grave.

Yo no tenía ninguna duda. Si me daban a elegir, prefería estar en la piel de Frank Rijkaard a la de Bernd Schuster. El primero debía gestionar su vestuario para jugar, competir y rendir en tres competiciones. Al segundo solo le quedaba un partido a la semana para gestionar los egos y traducirlos en resultados. Con unas plantillas tan amplias, quedarte con una sola competición suele acarrear problemas. Pero la jornada donde unos y otros tenían que demostrar dónde querían ir se tiñó de blanco. El Madrid ganó con poco, pero el Barça pinchó con nada. La opción Liga ha vuelto donde estaba hace unas jornadas y de donde parecía que no se movería.

Parece increíble que el Barça, después de ponerle cerco al líder, lo haya dejado escapar. En el momento del desmoronamiento blanco, justo en el momento de poner a prueba la estabilidad emocional de todos los integrantes del Madrid, ha llegado el pinchazo blaugrana. De entrada, toda la presión era para los blancos. O ganaban la Liga o no ganaban nada. Y cuando te has puesto el listón muy alto de entrada, esta realidad no es ni agradable ni fácil de llevar. El sábado salvaron el primer escollo. Otra vez por los pelos y otra vez con polémica arbitral, pero lo salvaron. Si de lo que se trata es de sobrevivir como sea, y más tras el palo de verse fuera de la Champions cuando no había más favorito que tú en esa eliminatoria, objetivo de mínimos cumplido.@MORE@

Ganar y agradar
Schuster se había metido en la boca del lobo. Por lo visto en público, por su manera de comportarse, parecía una complicación más. Para el madridismo supongo que no es ninguna gran sorpresa. Lo tuvieron como jugador y muy cerca del Bernabéu como entrenador del Getafe. Schuster no tenía y no tiene otra opción que ganar la Liga. El sábado parecía un reto como mínimo complicado, hoy todo ha cambiado. Quién sabe si ni tan siquiera le exigirán jugar bien, que fue el motivo verdadero del cambio de técnico. Una decisión que yo aplaudí: cambiar de entrenador aun ganando la Liga, en base no a los resultados, sino en base a una idea de fútbol distinta: más atractiva y en consonancia con lo que se supone que quieren ver sus aficionados. Para ganar sin más ya les valía Capello.

A favor de Schuster, una realidad incuestionable: todo cuesta en el primer año. Técnico nuevo, jugadores nuevos... Lograr que la máquina funcione a la perfección lleva tiempo. Y el tiempo que te dan de margen en un equipo grande autobligado a ganarlo todo nunca es generoso en cuanto se tuercen las cosas.
Dudas en el Madrid y dudas en el Barça. Mejor dicho, dudas en todo lo que rodea al Barça. Aquí, el ay, ay, ay ha sido mayúsculo por la lesión de Messi. No está Messi, cierto. Pues vamos a conseguir que cuando vuelva lo haga para sumar en un equipo enchufado. Messi se ha lesionado, pero se supone que tiene que volver para lo mejor, para el reparto final de premios.

Dije y repito que es muy poco probable que el Barça haga un tres de tres, pero si yo fuese jugador del Barça ahora mismo tendría un motivo extra para dar un plus. El orgullo. ¿Qué es eso de que sin Messi ya no somos nada? A demostrar lo contrario. Y con un plus mío más un plus de este y del otro, el que sale reforzado es el propio equipo. Sin Messi se pierde una opción de desequilibrio individual que solo puede compensarse de una forma: jugar con mayor intensidad. Es la única manera de enterrar el peor escenario futbolístico, en el que se mueve el equipo: lentitud a la hora de mover el balón y nula profundidad.

Falta de orgullo
Todos tenían una oportunidad única de demostrar que eran un equipo de primer nivel, pero la enterraron en una sola noche. Ahora lo más fácil será mirar a Messi, pero esto es un error porque si todo se acaba en el argentino es que el problema futbolístico blaugrana es grave, muy grave.

El orgullo ayer solo apareció unos minutos. Tal vez no sea el final de la Liga, pero lo parece, aunque el Barça tenga la obligación de seguir peleando cada punto que queda. El muerto ha resucitado este fin de semana, o dicho de otra manera, el Barça ha resucitado otra vez al Madrid. Y a Schuster. La Liga no es un premio menor, es uno de los grandes títulos como para dejarlo escapar así sin más. El Barça y su afición se quedaron ayer en casa. Como si el de ayer no fuese un partido importante. Y vaya si lo era.

Ya sé que es predicar en el desierto, pero una vez más sería bueno fijarse en Inglaterra. Tres equipos y medio clasificados para los cuartos de la Champions. Una Premier de gran nivel y una Cup fantástica. Esta semana dos grandes, Manchester y Chelsea, apeados en cuartos por dos modestos. Todo a un partido. El grande no tiene margen de error. Menos partidos e intensidad al límite. El día que el fútbol español copie sus fórmulas de competición, la afición lo agradecerá.

Derrota con margen de enmienda

jcruyff@elperiodico.com — Mon, 03 Mar 2008 02:12:00 GMT

Estaba claro que hasta el final de temporada el Barça perdería un partido como mínimo. De caer en una competición, mejor en la Liga que en la Champions o en la Copa, donde no haya posibilidad de arreglo.

Derrota en el Vicente Calderón. Adiós a la racha de 15 partidos sin perder. Una pena. Sin embargo, busquemos el lado positivo a este traspié. Un partido, mínimo, lo ibas a perder seguro de aquí al final del campeonato. Mejor aquí y ahora. Mejor en la Liga y a falta de 12 jornadas. Mejor en la Liga que no en la Copa o en la Champions. Porque en la Liga lo puedes recuperar. En un torneo corto, a ida y vuelta, pasa uno, otro cae. Encajar un 4-2 suele ser definitivo. A partir de ahí, la cuestión es simple: ¿habrán o no habrán aprendido la lección? @MORE@

Lo del sábado en Madrid fue como entrar de golpe en el túnel del tiempo. El Barça, como hace un par de meses. Dominio estéril y ninguna profundidad en la primera media hora, a pesar del golazo de Ronaldinho y desaparición total de escena el resto de partido. En Huelva, el Madrid entró en el mismo túnel del tiempo. Poco fútbol y pleno de puntos. Otra vez Casillas, otra vez polémicas arbitrales y otra vez máximo de efectividad cambiando el cromo de Van Nistelrooy por el de Robinho. Que la diferencia sea de +1 o de -5 puntos no me dice demasiado, porque queda mucho y porque está por ver el grado de recuperación de unos y otros.

Margen de mejora

Viniendo de donde se venía --mejora en Glasgow y mejor aún en la Copa ante el Valencia--, veo un margen de maniobra mucho mayor en el Barça que en el Madrid. Eso, siempre y cuando aprendan la lección del Calderón. Allí se empezó bien, jugando arriba, presionando arriba y recuperando arriba. Pero con poco o nada de profundidad. Y eso, al final, lo pagas. Sin profundidad acabas con muchos balones horizontales. Incluso moviendo rápido. Tenías al Atlético de Madrid literalmente grogui y al Kun Agüero desasistido.
El Barça dominaba, movía incluso con celeridad el balón, pero sin profundidad. Y sin profundidad no hay líneas verticales. Solo horizontales. Y ahí cualquier balón interceptado es una contra del rival. Puedes estar de pega en un rebote --así llegó el empate a uno--, puedes tener mala suerte al cometer un penalti innecesario --así cayó el tercero--, puedes tener más o menos fortuna, pero lo que no puedes es pasar de un extremo al otro. De tener al rival prácticamente noqueado a ser tú el que se pasa más de medio partido ofuscado es ir de un extremo al otro, y la señal inequívoca de que has cometido no uno, sino un montón de fallos. Individuales y colectivos.
En el fútbol lo importante es la cabeza. La preparación física solo es un arma para poder competir. El rendimiento de verdad te llega a través de la convicción, de la intensidad. Justo lo que empezó a recuperar el Barça en Glasgow, y lo que todavía fue a más en la ida de las semifinales de Copa ante el Valencia. Más allá del empate final, ese Barça-Valencia es la referencia a seguir y a incidir. Para mí, el mejor partido del equipo azulgrana esta temporada, de largo. Buen juego de posición, buen ritmo de balón, apretando siempre delante, buenas acciones individuales, disparos lejanos varios. Desde el inicio al tramo final. Y no nos engañemos: ése es el camino para ganar algún título.
Una vez más, el Barça sigue siendo el único de los grandes que todavía está vivo en todas las competiciones. ¿Puede ganar las tres? Poder, sí puede, pero hacer un tres de tres no sería muy normal. Sin entrar en si Messi debía o no jugar de salida en Madrid --dudo que nadie se acordara ni de él ni de Touré ni de Deco en la media hora inicial--, aquí debemos de tener en cuenta que hay que gestionar y dosificar a tus efectivos. Fue una pena perder ante el Atlético. Y más ganando el Madrid.

Concentración

Pero es en la Liga donde hay margen de enmienda. Mañana, no. Por más 2-3 de la ida, la vuelta ante el Celtic no contempla segundas oportunidades. Y aquí sabes que si no estás por lo que has de estar, entrarás en problemas. Y más, si te crees que ya has pasado la eliminatoria. Una vez más, aquí será la cabeza. Mientras la mayoría de octavos de la Champions están en el aire, el Barça-Celtic está bien encaminado. Pero solo eso. Y para rematar el trabajo hay que estar muy concentrado.

Hacer tu juego

Si te crees en la próxima ronda, si ya haces cábalas de a quién quieres y a quién no en cuartos, puedes meterte en problemas. Ante un equipo británico te complicarás la vida si no te mueves rápido y no mueves la pelota con velocidad. Si caes en el choque físico, ahí ganarán ellos, que por eso son más fuertes y están acostumbrados a este tipo de juego.
Nada de fijarse en el Madrid. Ni en si cae o no en la Champions. Ni en si gana como gana en la Liga. Lo único importante, ahora, es intentar ser tú mismo. Y hacerlo recuperando el camino iniciado en Glasgow y ante el Valencia en el Camp Nou.

Yo no he fichado a Van Basten

nllop@elperiodico.com — Mon, 25 Feb 2008 00:42:00 GMT

Quiero explicar que no tengo cargo ni contrato en el Ajax, del que soy socio de honor y es exagerado decir que he fichado a Van Basten, ya que el club llevaba dos meses negociando con él.

Acabar en los juzgados no es la manera de arreglar las cosas. La imagen que todo el mundo vio --porque eso también ha salido fuera-- es, por no decir algo más gordo, absolutamente triste. Sin entrar en quién tiene razón o no, las dos partes en litigio han demostrado una falta de señorío absoluto. Un cero para todos en mano izquierda. El Valencia, como club, está en su derecho de decirle a un jugador que no cuenta con él. Y el futbolista tendría que aceptarlo siempre que se respete su contrato. A partir de ahí, y desconociendo los detalles de la historia, hay mil fórmulas para pactar una salida antes que dejar todo el asunto en manos de los abogados.
Yo soy de los que cree que las cosas del fútbol se deben de regir por gente de fútbol, no por la justicia ordinaria. Ni esta ni la política deberían de intervenir nunca en las cosas del fútbol. Y cuando se acaba así es porque ha habido muchos fallos. Enormes. Falle lo que falle el juez, ahí todos quedarán mal. Los únicos vencedores de todo este lío serán los abogados. Una pena haber caído en sus manos porque estoy seguro de que había maneras de pactar una solución infinitamente menos traumática. @MORE@El empate contra el Recreativo a las 24 horas de pasar horas y horas en el juzgado igual no tiene nada que ver. Que el Valencia acabe cayendo en la Copa ante el Barça igual tampoco tiene nada que ver, pero de lo que estoy convencido es de que todos los detalles cuentan.

Situación poco habitual
La otra imagen no habitual de la semana pasada fue la rueda de prensa de Luis Aragonés y Raúl González. Sin entrar en si Raúl ha de estar o no en la selección, el gesto de ambos es elogiable. A diferencia de lo ocurrido en Valencia, ahí estamos ante dos tipos que han puesto el interés del fútbol por delante del personal. El seleccionador está en su perfecto derecho de llevar a quien quiera al equipo nacional. Y al jugador le honra que sea él quien pida que dejen trabajar al seleccionador en paz. Supongo que a muchos este discurso les sonará vacío. Porque nada ha cambiado a raíz de esta aparición en público. ¿Para qué hacerlo, entonces? Ni que sea para demostrar que ambos son personas, a mí ya me vale.
Valoración futbolística a la alza y obligada tras lo visto del Barça en Glasgow en la Liga de Campeones. Por ser el equipo que más sigo, por ser el conjunto al que más exijo, es de justicia explicar que me gustó muchísimo su actitud. Agresividad ofensiva, diría en este caso. Al ataque desde el primer minuto y fuera de casa. Nada de balones a lo ancho y para atrás. De esos, los justos. La mayoría, hacia delante y rápido. Muy rápido. ¿Unas madres el Celtic porque no pegaron ni patadas? De haberlo hecho, más de uno se hubiera ido a la calle. Porque cuando la velocidad del balón es alta y tu vas a pegar, casi siempre llegas tarde. Y entonces la patada se ve tanto que al árbitro se lo pones fácil para mostrar la roja.
A partir de ahí, a coger las cosas una por una. Hay que seguir partido a partido. Nada de correr, porque cuando corres te puedes caer. La Champions no tiene nada que ver con la Liga. Ni la Liga con la Copa, aunque en estas competiciones hay que mostrar la agresividad ofensiva que exhibió el Barça en el Celtic Park.

El trabajo en el Ajax
Un último apunte a cerca de mi papel en el organigrama técnico del Ajax. No tengo cargo ni contrato, pero me pidieron mi opinión y la di. En el Ajax hay una comisión de 24 personas. Estas, a su vez, crearon una comisión de ocho personas para que investigaran todos los aspectos del club susceptibles de mejorar. Como socio de honor del Ajax, puedo estar en las reuniones de la comisión de 24, pero lo que valió fue que la comisión investigadora me plantease llevar a cabo las posibles mejoras en el aspecto técnico. Es mi campo, así que acepté. Les expliqué mi filosofía de club y estilo de juego incidiendo en la importancia de tres personas para llevarlo a cabo: el entrenador del primer equipo, el jefe del fútbol base y el jefe de los ojeadores. Van Basten es la primera pieza y de aquí a junio saldrán las otras dos. Es exagerado decir que he fichado a Van Basten. El Ajax llevaba dos meses negociando con él, pero creo que mi opinión de Marco ha acelerado su fichaje.

A medio plazo
Plantilla corta, base importante de jugadores holandeses, resultados a la vez que espectáculo- Nada de esto se logra en dos días, así que esta vez aplaudo los cuatro años --yo suelo ser partidario de menos-- de contrato de Van Basten. Otro habría pedido un contrato de menor duración. Aceptándolo, Van Basten demuestra dos cosas: que no está obsesionado por los clubs grandes --ya ha pasado por ellos-- y que su deseo, por encima de todo, es devolver al Ajax al sitio que le toca con un trabajo a medio plazo. Y que no será fácil viniendo de donde se viene.