Las claves de Johan Cruyff

Adiós al "no ha jugado contra nadie"

2008-12-01T01:28:00Z

El triunfo ante el Sevilla es casi más importante para el entorno, reacio a valorar la excelente trayectoria del equipo, que para el equipo. Aun así, esta victoria es solo un paso más de un camino muy largo.

Hay victorias y victorias. Y la del sábado, en Sevilla, es casi más importante para el entorno que para el propio equipo. Las ligas no se ganan doblegando solo a los grandes. Los campeonatos se ganan imponiéndote a todos. Y rivales pequeños hay muchos más que grandes.
El 0-3 ante el Sevilla ha sido un pasito más en un camino muy largo. Tres puntos en lo matemático, no más, pero tres puntos que, por juego y dominio exhibidos, por rival y por escenario, acaban de un plumazo con aquella cantinela de que el Barça no había jugado contra "nadie" hasta la fecha. Una vez más@MORE@, los "nadie" son mayoría aplastante.
Si eres cabeza de serie, difícilmente vas a tener un grupo complicadísimo en una liguilla inicial de Champions. Pero has de imponerte. Si solo has entrado en una ronda de la Copa, difícilmente te van a emparejar de entrada con otro grande. Pero has de imponerte. Si el calendario de Liga es el que es, tienes que jugar con los grandes cuando toca, no antes. Llevas cuatro meses de competición, has jugado 22 partidos entre todas las competiciones y has cumplido mejor que nadie. Esta es la única realidad.

La impaciencia culé
Esta es una semana para disfrutar. Una semana que, conociendo todo lo que rodea al Barça, a muchos se les hará incluso larga. Porque querrían jugar contra el Valencia mañana mismo. Y contra el Madrid, pasado mañana. Cuando digo que la victoria del sábado es casi más importante para el entorno que para el propio equipo, me refiero, precisamente, a estos cambios extremos en la percepción que se tiene del equipo.
Ganas como ganas en Sevilla --partido 22-- y ya te ven campeones de todo: Liga, Copa y Champions. Sumas un montón de puntos, encabezas muchas estadísticas tanto en la Liga como en Europa, en los 21 partidos previos, y solo arrancas un "sí, está muy bien, pero ya veremos". Curioso el cambio de percepción contando o dejando de contar los 90 minutos del partido del Pizjuán. Porque el equipo, su estilo y cómo lo ejecuta, es el mismo hoy que cuando empezó la etapa de Guardiola.
El que quiera minusvalorar a los rivales, las victorias y las goleadas, que lo haga. Es muy difícil ganar tantos partidos y marcar tantos goles. En una semana, dos victorias en dos escenarios comprometidos, y ocho goles a favor. Una, sin tu goleador en Lisboa, y otra, con él (Etoo) en Sevilla. Y las dos victorias fuera. Dos que suman diez triunfos consecutivos lejos del Camp Nou.
¿Sabéis qué significa eso? Que los equipos van a tener mucho miedo de jugar como locales ante el Barça. Que al poder intimidatorio que ya tienes en casa, con goleadas varias, le puedes sumar el respeto y las muchas precauciones que todos van a tomar ante ti cuando les visites en sus estadios. Aquí está la novedad. Y esto es confianza para ti y prestigio cara a los demás. Prestigio futbolístico ganado muy rápidamente.Tanto, que aún quedan cosas por pulir.
La segunda parte en Sevilla fue una lección magistral de cómo imponerte a un rival teniendo tú el balón y usándolo para mandar, no para especular. Pero también hubo 20 minutos del primer tiempo con desajustes varios.

Minimizar los errores
Yo, en mi época de entrenador, incidía mucho más en lo que no habíamos hecho bien --aunque fueran solo 20 minutos-- que en los 70 en los que igual lo bordábamos. Las rachas de juego en los que superas el notable están muy, pero que muy bien, pero hay que incidir, trabajar y tratar de minimizar las fases de juego en las que rozas el aprobado. Si Luis Fabiano y Kanouté te pudieron dar más de un disgusto en el primer tiempo para luego, en la reanudación, parecer que no jugaban, indica que algo no hiciste bien y que luego supiste corregirlo. Una vez más, dependió de ti, no de ellos.
Disfrutemos del momento y dejemos a Guardiola y a los suyos hacer su trabajo. El haber salido victoriosos del primero de los considerados cuatro grandes partidos no significa que sin esfuerzo ni intensidad vaya a pasar lo mismo ante el resto de perseguidores más cercanos. La Liga, ¿sentenciada? ¡Por favor! Fijémonos en el quinto puesto. Desde que el corte para ir a la Champions es el cuarto clasificado, siempre es bueno mirar dónde está el quinto. Y ahora lo tienes a ocho puntos (Sevilla) más un goal average favorable de tres goles.

Fidelidad a tu estilo
Por tanto, ya sabes la ventaja que puedes administrar desde hoy si quieres asegurarte la Champions. Ese es el objetivo de mínimos. Los otros se darán más tarde, nunca en diciembre. Y si quieres, mira dónde tienes al segundo (Villarreal, 4 puntos). A partir de ahí, hay que hacer camino al andar. Vienen dos partidos en casa (Valencia y Real Madrid) y eso ya te da una teórica ventaja sobre ellos. Ventaja que solo podrá hacerse efectiva si eres fiel a ti mismo.

Notable alto en noviembre

2008-11-24T01:03:00Z

Más allá del empate ante el Getafe, me quedo con el mes casi perfecto del Barça. Diez puntos de 12 posibles, por los siete del Madrid, Sevilla y Villarreal, y los cuatro del Valencia. ¿No era este un mes fácil?

La no victoria ante el Getafe tiene dos lecturas. La negativa, muy del culé, que este equipo ya no gana sin Messi. La positiva, que para mí gana por goleada, que el Barça cierra su pack de cuatro (los cuatro partidos previos a los enfrentamientos directos con el Sevilla, Valencia, Madrid y Villareal) habiendo ganado la partida claramente a sus rivales. ¿Noviembre no era un mes para que todos los de arriba lo ganasen todo? El único que ha estado a punto de completar el 12 de 12 puntos ha sido el Barça. Y gracias a ello es ahora primero. Y sí, de haber ganado al Geta, las diferencias de puntos serían mayores. Y sí, los de Guardiola tuvieron un mal día. Se lo podían permitir. Porque son los que menos han fallado.@MORE@
No hay premios en noviembre, como tampoco los hay en diciembre. Lo digo por si las cosas van muy ante Sevilla, Valencia, Madrid y Villareal. Es más, si el Barça sale reforzado de sus enfrentamientos directos con los de arriba, a Guardiola le espera un trabajo durísimo en enero: meter en la cabeza de los suyos que tampoco hay premios al arrancar el año. Una cosa es situarte bien y otra muy distinta, pararte para levantar el trofeo cuando no los dan.
Cara al calendario de Liga, hasta Navidad solo hay una verdad absoluta: que sales con más puntos que los demás. A partir de ahí, puedes distanciarte más, puedes quedarte igual o puedes perder empuje, que no crédito. Lo bueno del caso es que todo depende del propio Barça... y de lo que sume o deje de sumar la competencia en sus enfrentamientos directos.

Un mes de notable alto
Llegar como se llega al próximo partido ante el Sevilla tiene un mérito enorme. Haber superado el mes de noviembre como se ha hecho es de notable alto, porque es un mes muy, pero que muy peligroso. Y más si vienes de un verano con Eurocopa o Mundial. Porque empiezas a trabajar muy fuerte desde julio. Y cuando arrancas muy fuerte muchas piernas dicen basta precisamente en noviembre. Si no fuera por el ay, ay, ay que seguro que ha despertado el descanso prescrito a Messi ante el Getafe --y si los médicos no lo ven claro, que descanse ante el Sporting de Lisboa--, las bajas por lesiones musculares hasta hoy han sido pocas. Y todos los que tienen algo que ver --médicos, técnicos y jugadores-- pueden sentirse orgullosos por lo hecho hasta la fecha. Pero queda mucho, por no decir todo.
Ahora bien, tanto hablar del mes de diciembre y resulta que el Barça ha rozado el pelotazo en noviembre. Los de Guardiola, 10 de 12. Triple empate entre Villareal, Sevilla y Madrid (7 de 12) y muy discreto el Valencia (4 de 12). Tanto esperar a ver qué pasa en diciembre, tanto desdeñar noviembre por fácil y resulta que ha marcado diferencias. Al terminar octubre, el Barça ni siquiera era el líder. Lo era el Valencia, y entre el primero y el quinto solo había tres puntos. Cuatro partidos más tarde --esos que me daban más miedo que los de diciembre--, el líder es otro y saca de tres a cinco puntos a la competencia. Sí, por una vez, me gusta el mes de noviembre.

Malas comparaciones
El fútbol, donde dos más dos suelen sumar cinco, ha demostrado que no todo empieza y acaba en los choques directos. Porque además está el importantísimo Sporting-Bar-
ça de esta semana. Con o sin Messi, el Barça no ganará ni perderá la Champions en Lisboa, pero sí puede situarse bien cara al cruce de octavos. Que el último partido de la liguilla ante el Shakhtar sea o no de trámite depende exclusivamente del Barça. Cada detalle es importante. Y si ganando en Lisboa te aseguras acabar primero y no arriesgar piernas ante los ucranios, no te compliques. Yo, si hay una ventaja que puedo coger, la quiero siempre para mí.
Todos los ciclos empiezan y acaban. Le pasó a Rijkaard y le pasará a Guardiola. Como antes nos pasó a otros. La cuestión es lograr que el ciclo vigente dure lo máximo posible. Lo dije y lo mantengo. Para ensalzar a Pep no hace falta minusvalorar a Frank. Porque es injusto y porque en las comparaciones solo se incide en lo malo frente a lo bueno.
Yo no creo en las crisis y sí en los fallos sobre fallos. Y en el ciclo final de Rijkaard no hubo un único culpable, sino una fila entera. Todos los que pintan algo, los que están y los que ya no están, tienen algo de responsabilidad. Se tomaron decisiones importantes, rápidas y coherentes. Se volvió a un punto medio tras estar en un extremo y una de las decisiones fue otorgarle el mando a Guardiola. Ha puesto orden en el vestuario, pero afirmar que el Barça funciona ahora como una empresa porque cumplen unas normas básicas me parece exagerado si para ello se cae una y otra vez en la dichosa comparación método Rijkaard frente a método Guardiola. Uno dejó dos Ligas y una Champions y muchos elogios en su día. Pep no puede salir vencedor a día de hoy en este cansino cara a cara porque su andadura, simplemente, empieza.

El problema del Madrid no es el 'nueve'

2008-11-16T22:51:00Z

La lesión de Van Nistelrooy ha agravado las urgencias del Madrid. Ahora podrán fichar a otro delantero y tapar así una vía de agua, pero dada la mala planificación de la plantilla blanca seguirá habiendo otras.

El Barça esta a un solo partido de demostrar sus auténticas aspiraciones. Tras la victoria de ayer frente al Recreativo solo queda el Getafe para acabar con los partidos trampa, esos para los que cuesta tanto motivar a los jugadores porque parecen ganados de antemano. Es aquí donde el Barça no debía fallar y donde no está fallando. Y si la semana que viene se redondea esta racha, el equipo afrontará los cuatro partidos que todo el mundo espera con doble motivación. La primera, saberse con una ventaja en la clasificación y la segunda, la de jugar contra sus rivales directos. Probablemente, si ayer el Barça no hubiese ganado, el dolor que sienten en Madrid hubiese mitigado un poco. @MORE@

Hablemos del Madrid. Si hay urgencias, hay que reaccionar. Y el Madrid tiene unas cuantas. Por un lado, la ausencia de Van Nistelrooy. Si con él la plantilla ya estaba desequilibrada, sin él el desequilibrio se dispara. Sí, está Higuaín, pero está por ver si puede acercarse a los números del punta holandés. Sí, está Raúl. Y sí, está Saviola. Cada uno con sus calidades, pero sin la facilidad goleadora del que no está. Y sí, puede venir otro nueve de urgencia, pero si el camino del Madrid en lo futbolístico es lo que les vi el sábado en Valladolid, os aseguro que su problema no es el del nombre del nueve.

El mercado de invierno me produce alergia, pero una urgencia es una urgencia y la lesión de Van Nistelrooy lo es. Por edad y precedentes, su alternativa ya debería estar contratada al arrancar la temporada. Ahora ficharás caro. Y ficharás lo que haya. No lo que quieres o necesitas. Mejor o peor, taparás una vía de agua, pero en la planificación de esta plantilla seguirán habiendo otras que ya estaban.

Delanteros hay de muchos tipos. La cuestión es dar con el perfil que realmente necesitas. Y si ya cuesta acertar con tiempo para ver, seguir y analizar, más ahora contra reloj. Puestos a ver lo bueno, el Madrid tiene un mes y medio mínimo para ejecutar la operación, no 48 horas.

A la hora de fichar un especialista del gol hay que tener en cuenta tres puntos. Uno, de qué efectivos dispongo. Dos, qué fútbol le gusta a mis aficionados. Y tres, cuáles son mis aspiraciones. En cuanto tenga claro estos tres parámetros sabré a qué puertas (ahora pocas) ir a llamar. Si no es así, nos encontraremos esas listas y más listas de futuribles delanteros en los que unos y otros se parecen como un huevo a una castaña.

Saber a qué juegas
El delantero no es una figura única, universal, capaz de encajar en cualquier sitio. No es lo mismo jugar en un equipo ofensivo que defensivo. No es lo mismo jugar en un equipo que siempre quiere el balón, que quiere mandar, que otro que solo lo quiere para el contrataque. Y el Madrid, a día de hoy, no hace bien ni una cosa ni la otra. Sufre con el balón y sufre sin él. Y jugar al patadón y tentetieso como hizo en muchos momentos en Zorrilla es de equipo pequeño o de uno grande muy, pero que muy perdido. Y si no sabes a qué quieres jugar, es muy difícil acertar con una pieza tan específica como es la del tipo que las enchufe.

Van Nistelrooy tapaba muchas de las carencias futbolísticas del Madrid. El de esta temporada y el que salió campeón los dos últimos años. Viviendo cerca del portero, más o menos veloz, fuerte, alto y atento al rechace, Ruud es de los que no necesita una técnica exquisita para hacer lo que mejor sabe: marcar goles. ¿El delantero ideal? Cuidado. Si lo baso todo en él --y así ha sido en multitud de partidos-- puedo tener problemas. Más allá de que dependa o no de sus rachas, me pongo a merced de su ausencia. Si no está, pasaré apuros si mi concepto futbolístico se limita a "balones al nueve". Y así ocurrió en Valladolid. Y muy cerca ha estado de repetirse en otros partidos. Porque la épica, la casta y el carácter, virtudes tan del Madrid, no siempre se van a traducir en remontada final.

¿Fichando un nueve y echando a Schuster está todo solucionado? No lo creo. Yo no sé quién manda ahí ni los líos que tienen ni quién ha fichado o dejado de fichar, pero lo que sí que sé es que a Schuster le cargan mínimo un muerto que no es suyo: la eliminación de la Copa. Cuando eres un grande y te elimina un Segunda B --y más a doble partido-- la culpa no es del entrenador, sino de los jugadores. Salvando a Raúl, ahí nadie se lo tomó en serio.

Recuerdo para Cor
Aprovecho estas líneas para recordar a mi suegro, Cor Coster, fallecido la semana pasada. Yo le debo mucho y, aunque muchos no lo sepan, los futbolistas de hoy también le deben no algo sino mucho. Fue un pionero, un avanzado a su tiempo en la representación de futbolistas, incluido yo mismo. No enumeraré lo que hizo o dejó de hacer, pero de su cabeza salieron innovaciones que a día de hoy parecen de toda la vida. Por citar solo una, los derechos de imagen de los futbolistas. Lo parió Cor. Un amigo en todos los sentidos.

El Madrid pagará sus desequilibrios

2008-11-10T01:13:00Z

La gran diferencia entre el Barça y el equipo blanco, más allá de los dos puntos que les separan en la clasificación de la Liga o de la calidad individual de los jugadores, es la planificación de la plantilla.

Uno más, uno menos, las plantillas del Barça y del Madrid disponen del mismo número de efectivos (22 / 23), que no de los mismos efectivos. Ahí reside la gran diferencia entre el uno y el otro. El Barça juega como juega porque cree en esa idea de fútbol y porque tiene variantes de sobras para aplicarla. El Madrid juega como juega porque su plantilla, a diferencia de la azulgrana, no está equilibrada.@MORE@
Cuando el que no está es el mejor, mala señal. Porque hay cosas que, por evidentes, has de preverlas. Y preverlas significa asegurarte el recambio, o la variante. Tú ya conoces el historial de lesiones de Robben; y que Van Nistelrooy tiene una edad y unos antecedentes; y que Pepe tampoco es precisamente una roca en este sentido. Un extremo, un nueve y un central. La línea de centrocampistas es la única que queda indemne, porque si una cosa tiene el Madrid de sobras es centrocampistas. Y cuando te sobra de aquí, siempre te falta de allí. Van Nistelrooy, un 9. Higuaín, un 9. Raúl, un 9. Saviola, otro 9.
Allá el Madrid con su estilo, pero arrancar la temporada con un solo extremo es jugártela. Y más si es Robben: un jugador fantástico y diferente cuando está bien, pero siempre con la incertidumbre de si podrá estar o no a punto para jugar. En este sentido, la salida de Robinho de la plantilla blanca solo ha restado. Ya no tanto porque el brasileño fuese siempre la bomba, sino porque con Robinho el equipo ganaba en variantes de fuera para adentro.

Los números engañan
Por más que Higuaín metiese cuatro de una tacada contra el Málaga, tú no sabes si realmente estará a la altura de los números de Van Nistelrooy. Si lo está, fantástico para él y para el Madrid, pero es mucho más fácil que Etoo repita otro día dos, tres o cuatro goles con el Barça que lo haga Higuaín con el Madrid. Y no lo digo por la calidad individual de uno y otro, sino por cómo se mueven, cómo llegan, de dónde llegan y quiénes son los jugadores que les rodean.
Con los números en la mano, fríamente, el Madrid está únicamente a dos puntos de un Barça de récord. Aun jugando mal, pueden salvar ronda en la Copa del Rey y en la Liga de Campeones. Pero una cosa es la situación numérica y otra, lo que transmiten Barça y Madrid ahora mismo. Si el Barça pintaba bien al arrancar y ahora lo está confirmando, el Madrid pinta mal y tiene todos los números para pagarlo. ¿Cuándo? Está por ver, pero una plantilla mal confeccionada, con desequilibrios evidentes, lo va a acabar pagando. Más pronto o más tarde.
De momento puedes agarrarte al pundonor. Ganar como sea es un punto a tu favor, pero generalmente eso no se aguanta mucho tiempo. O mejoras futbolísticamente o llega el día en el que el pundonor no da para más. Del Madrid sé una cosa. Que en las próximas semanas tendrán que repetir muchos jugadores. Y del abuso llegan dos cosas: cansancio y más lesiones. ¿Y si el Madrid tira directamente la Copa? Habrá quien creerá que ello puede ser incluso bueno para sus intereses. Todo a Liga y Champions, y ya llegarán tiempos mejores. Pero tirando la Copa solo tiras la posibilidad de ganar un título. Porque, de no dar con las teclas para dar un salto de calidad en lo futbolístico, hoy será la Copa y mañana tirarás la Champions para sobrevivir en la Liga. O al revés. ¿Y fichar en diciembre? Soluciones de emergencia sobre la marcha todas ellas. Desequilibrio de salida en la plantilla: por ahí vienen sus males. Y por ahí arranca la diferencia con el Barça de Txiki y de Guardiola.

Generosidad azulgrana
Del 6-0 del Barça al Valladolid del sábado, cuatro cosas rápidas. Una, la generosidad que vi en muchas acciones de ataque. Generosidad a raudales en Messi; generosidad en Etoo, que no se emperró en meter ocho; generosidad de Henry al tocar para Gudjohnsen en su gol; generosidad de Hleb en dar el gol a Henry. Egoísmo cero y todo por el bien del equipo. En el caso del bielorruso, llegas nuevo, te lesionas, te cuesta lógicamente adaptarte y, con una pared (Messi), solo ante portería. ¡Qué tentación! Y más si todavía no te has estrenado con tu nuevo equipo. Pues él dio el gol a Henry porque sabía que lo necesitaba más que él.

Runrún sobre Henry
Me disgusta este runrún que genera Henry entre los aficionados del Camp Nou. El gol es lo máximo, pero no lo es todo. El fútbol también es jugar sin balón, cómo te mueves y qué haces con él cuando lo tienes. Iniesta no está y tardará en estar. Basta ya de comparaciones. Ni con él ni con Etoo ni con nadie. Cada uno tiene su estilo, su calidad y sus fallos. ¿Por qué siempre se ha de resumir o sentenciar con: 'este es muy bueno y el otro mediocre'? Todos son integrantes de esta plantilla, y lo fuerte de este Barça, estilo y espíritu aparte, reside en la versatilidad de la misma.

Basta de minimizar a Rijkaard

2008-11-03T00:43:00Z

Pep Guardiola no busca entrar en el libro de los récords con un número determinado de victorias consecutivas. Lo que quiere es ganar la Liga. Y, si puede, también la Champions. Y en ello está; él y el equipo.

Me gustaría poder disfrutar de este Barça, o mejor dicho, del momento que está atravesando sin tener que caer en las odiosas comparaciones. Me gustaría disfrutar de esta fase dulce de juego, goles y resultados, sin ver --porque se ve, se nota, se oye-- cómo se minimiza a Rijkaard para engrandecer a Guardiola. Y me cansa esta cantinela de tantos partidos consecutivos ganados. Entre unos y otros, lo han logrado.

@MORE@

Nos lo sabemos de memoria: total de victorias consecutivas de Rijkaard, 18.

Guardiola lleva 11, así que tenemos tema recurrente para varias semanas mientras sumen de tres en tres. Eso es meter presión al equipo. Y más presión sentirán si se acercan a esa cifra que para algunos parece mágica. Y no lo es. No hay premio alguno para la victoria 18. Ni para la 19. Ni el equipo será menos de todo si cae o empata en la 12 (mañana) o en la 17. La racha en si es una pura anécdota. Tanto, que Guardiola no persigue entrar en ningún libro Guinness del club por ello, sino por hacer algo grande. Lo que el técnico quiere no son anécdotas, sino ganar la Liga. Y puestos a querer, quiere la Champions.

Las comparaciones
Este es el Barça de Guardiola, no el Dream Team. Es el equipo de Guardiola, no el de Rijkaard. Cada conjunto y cada época son diferentes. El recorrido de Guardiola al frente del primer equipo es, no corto, sino mínimo, para comparar nada. Dos meses de competición, por muy buenos que sean, nunca pueden utilizarse para emitir sentencias del tipo: "qué bien estamos con Pep" y "qué mal estábamos con Rijkaard". Dos meses frente a cinco temporadas.

Cinco años dan para pasar por muchos momentos buenos y malos. Dos meses, y más si estás en racha, solo dan para creerte en el mágico mundo de colores. Y los cinco años de Rijkaard son cinco, no los dos últimos. Ahora parece que todo lo hecho por Frank sea malo. Este club solo tiene dos Copas de Europa. Y una es de Rijkaard. Y si Guardiola, su Barça, su sello, nos está enganchando y de qué manera en dos meses, el técnico holandés, su Barça, su sello, nos enganchó y de qué manera, no menos de dos temporadas y media. Y el sello futbolístico de uno y otro, la verdad, difiere solo en pequeños detalles.

Si el calendario fuese más flexible, el Barça podría haber hecho fuerza para posponer el partido en La Rosaleda. Si, una vez más, la Copa se jugase a partido único, habría alguna que otra fecha libre y además nos ahorraríamos el papelón de algunos grandes frente a los pequeños sabiendo que siempre queda el partido de vuelta de Copa. Calendario en mano, a jugar en Málaga y a adaptarse al campo lo mejor posible. A jugar lo mínimo por el suelo y lo máximo segundos balones. No es fácil porque no es tu estilo, pero, en líneas generales, todos los futbolistas supieron aplicarlo. Detrás, dos centrales altos y un lateral (Puyol) más ocupado en defender que en atacar.

En el medio, centímetros con Touré y Busquets. Y delante, buena presión de los delanteros para complicar la salida del balón de los defensas contrarios. Cuatro goles marcados y todos distintos. Uno por arriba (Xavi), uno por abajo (Messi), uno de falta directa (Xavi) y otro de cañonazo de falta (Alves) buscando portería o lo que se dio, un mal rechace. Gol de manual Si tengo que elegir un gol, el segundo de Xavi. Por la ejecución, tres toques y a dentro.

Por la precisión, centro, asistencia y remate a la primera. Y porque se hizo pasando por alto algo que parece obligado para este grupo de futbolistas: un buen terreno de juego. Todo por arriba y todo bien hecho. No marcó Etoo --uno al que también presionaron en forma de portadas al recordarle lo gran pichichi que es ahora mismo frente a otros grandes delanteros--, pero el camerunés completó un gran partido a nivel solidario y de trabajo. No marcó, pero ese 1-3 hubiera sido imposible sin su centro medido. Y no marcó Henry, pero su entrada en el campo por Iniesta fue un acierto. Porque, de todos, Henry es el más acostumbrado a jugar con lluvia, barro y por alto.

Y por alto llegó su asistencia a Xavi. Falsas creencias No marcó Etoo ni Henry, pero en Bilbao, por ejemplo, el único gol del camerunés llegó con un pase del francés. ¿Debería de haber salido de inicio? Eso es caer en la falsa creencia de titulares y suplentes.

Los partidos se plantean con 14, los 11 de salida más tres cambios. Siempre intentando guardarte algo de pólvora en el banquillo para cambiar o incidir en una dinámica. ¿Debería Messi haber sido suplente teniendo en cuenta las condiciones de juego? Los pequeños, dentro del área, siempre arrancan más rápido. Y de balones rechazados que quedan cortos en el interior del área siempre hay más en un partido pasado por agua. Así cazó su gol.

El rápido tránsito de inexperto a fenómeno

2008-10-26T22:34:00Z

Solo han tardado dos meses en comparar el equipo de Guardiola al 'dream team'. Después de 9 victorias.

El Barça es el paraíso de las exageraciones, y por eso Guardiola reclama prudencia.

¿Podría este Barça llegar a igualar o superar al dream team? A Rijkaard tardaron tres temporadas, dos Ligas y una Champions a formularle esta pregunta. A Guardiola, dos meses. Bienvenidos a Can Barça, el paraíso de las exageraciones.
Suerte que al mando está Guardiola. Tras caer en Cracovia (1-0) y Numancia (1-0), y empatar ante el Racing (1-1), era el tipo inexperto que no había entrenado más que a un Tercera. Dije entonces que el equipo tenía buena pinta y más de uno se río de mi comentario. Alguno de esos seguro que ahora proclama que Pep es un fenómeno. Él y el equipo. Otro se habría ido para casa tras leer lo que decían de él a los 15 días de competición oficial.@MORE@
A los dos meses, y ocho o nueve partidos seguidos ganados, comparan su proyecto, embrionario, con el dream team. Para la gente y para los periodistas, es un divertimento que puedo llegar a entender. Para Guardiola, es una comparación absolutamente fuera de lugar. Un tsunami de optimismo que está sabiendo manejar. Porque lo ha vivido. Porque lo ha mamado. Por eso, ante la euforia, prudencia. Tras el 0-5 en Basilea, aseveró que ese resultado no era bueno cara al Almería. Tras el 5-0 al Almería, nuevo freno de mano donde otros ya piden gas a fondo, que nos comemos el mundo. En octubre nunca te comes nada. En octubre no hay premios.

Huracán mediático
Cuidado con leer día sí, día también, que eres el rey del Mambo. Porque igual te lo crees. Y no lo digo por el entrenador, sino por los jugadores. Ahora mismo, el trabajo para Guardiola se ha multiplicado. Ya no es tanto el cómo y con quién voy a jugar para ganar jugando bien, sino cómo blindo a los míos de tanto elogio. Siempre se trabaja mejor con el viento a favor, pero cuando ya no es viento, sino huracán mediático, es muy fácil que aparezcan distracciones. Primero en lo individual, y, luego, afectando en lo colectivo. El fútbol es un juego de equipo. Y con una pieza o dos que bailen, que no estén por lo que han de estar, el rendimiento del todo puede venirse abajo.
Esto no ha hecho más que empezar. Habrá decepciones. A lo largo de una temporada, todos los equipos, todos, pasan mínimo por un bache. Dos, máximo, si eres de los que aspiran a algo. La cuestión no es tener uno o ninguno, sino de que duren lo menos posible a nivel de juego, y que tengan la menor incidencia posible a nivel de puntos. Ganar no significa jugar muy bien, ni perder jugar muy mal. El análisis, nunca a través del marcador. Y las previsiones deben hacerse a corto o medio plazo, nunca en base al subidón producido por la última victoria.
Ya he visto publicado el calendario que le queda al Barça de aquí al parón de Navidad. Detecto un fácil, fácil noviembre y un muy duro diciembre. En el imaginario colectivo solo hay ojos para el Sevilla, el Valencia, el Villareal y, evidentemente, el Real Madrid. Todos, rivales en diciembre. ¿Y de aquí a diciembre? ¿Nos saltamos el mes de noviembre?

Pan comido
En el imaginario colectivo, los próximos cuatro rivales en Liga (Málaga, Valladolid, Recreativo y Getafe) son pan comido. Pleno de 12 puntos y qué pleno. Arrasados y extasiados por este Barça imparable. Pues a mí me dan más miedo estos cuatro primeros rivales que no los cuatro segundos. Porque ante los grandes sabes que lo has de dar todo y un poquito más para ganar. Baja la guardia y créete el mejor del mundo ante los pequeños y entrarás en problemas. Y en medio, la Champions. ¿Clasificados ya para octavos tras el 0-5 de Basilea? Ni siquiera está asegurado el primer puesto. Salvo sorpresa mayúscula, el liderato te lo jugarás en una minifinal en Lisboa, ante el Sporting.
Aprovecho la ocasión para explicar que Dennis Bergkamp vuelve a estar ligado a Highbury. No al Arsenal, donde siempre tendrá el recuerdo de muchos, no al barrio de Londres donde estaba el antiguo estadio de los gunners. Con el dinero que obtuvo de su homenaje y a través de mi fundación, Bergkamp ha hecho posible unos campos de fútbol que llevan su nombre. Salud e integración, los objetivos a fomentar. Y en Holanda me enorgullece ver que es una realidad un centro de estudios, el primero del país, pensado para los deportistas. Trescientos jóvenes de entre 16 a 19 años que cuentan con material técnico y personal adecuado (fisios, psicólogos deportivos-) para combinar estudio y deporte sin perder el tiempo yendo de aquí para allá.
No querría acabar sin expresar el cariñoso recuerdo que conservo de Ricard Maxenchs, y lo dolorosa que ha sido la noticia de su muerte. Compartimos muchos días en el Barça. No siempre fáciles. Fue el hombre de los equilibrios, el profesional que tendía puentes de diálogo en busca del entendimiento. Una buena persona que siempre quiso ayudar.

¿Por qué no Iniesta Balón de Oro?

2008-10-19T23:29:00Z

El extraordinario gol conseguido por Iniesta con la selección española ante Bélgica nos recordó que la base del fútbol no es el físico, sino la técnica. El talento es fundamental para distinguir a los equipos.

El fútbol es de los técnicos. Y no me refiero a los entrenadores, sino a los futbolistas que dominan la técnica. Pase y control del balón. Con la derecha y con la izquierda. ¿Por qué marcó la diferencia Iniesta en su celebrado gol ante Bélgica? Porque su gol fue pura técnica.
En un pispás, control, finta, izquierda-derecha y la guinda final: toque suave, preciso, levantando el balón. Pura técnica. En un pispás,
Iniesta nos recordó que la base del fútbol es la técnica, no el físico. Lo segundo es importante. Lo primero es imprescindible. A partir de ahí, la ley de la compensación. A menos técnica, más resalta el físico. Pero el fútbol no es atletismo. Aquí no se trata ni de ser el más rápido ni de ser el más resistente. Si el baremo único fuese el músculo, los tipos como Iniesta estarían muertos.@MORE@
Sin embargo, es a partir de la proliferación del músculo donde acaba destacando la clase, el talento, la técnica del individuo. Porque éste domina lo que no domina la mayoría. Hay jugadores que en algunas ocasiones son capaces de hacer una virguería con el balón y muchas de estas jugadas son recordadas durante mucho tiempo por su belleza.
Sin embargo, lo de Iniesta es otra historia, porque la jugada del otro día se cansa de hacerla una y otra vez. Sin ir más lejos, ayer, en San Mamés, la prodigó varias veces en un palmo de terreno y eso deja al contrario en evidencia cuando ve que todo el empuje y el músculo no sirve de nada y que prácticamente da patadas al aire porque no encuentra ni al balón ni a
Iniesta.

Suma de talentos
Volviendo a la selección española, si a Iniesta, que es pura técnica, le sumas a Xavi, Cesc, Cazorla, Xabi Alonso e incluso a Marcos Senna, el resultado final es el que es: un equipo nacional español futbolísticamente distinto --por atractivo y brillante-- a todo lo que hay ahora mismo en el panorama mundial. Y todo gracias a la suma de talentos en el centro del campo.
Puedes tener al mejor portero, a los mejores defensas y al mejor nueve del mundo. Sumados, son más de la mitad de un equipo, pero no los más importantes. Todos ellos serán mejores o peores- en función de cómo vistas el centro del campo. Dime qué les organizas allí y cómo se mueven y te diré el rendimiento que unos y otros pueden acabar dando. El centro del campo es para mí el auténtico baremo de un equipo de fútbol.
Antaño, la técnica se aprendía en la calle. Ahora los niños han perdido esa costumbre de jugar de forma improvisada y autodidáctica. Lógicamente la técnica se ha resentido a nivel colectivo. Sin embargo, los pequeñitos de ahora siguen siendo pequeñitos como antaño. Y los flacuchos son menos, pero los que quedan, los que llegan, conservan una virtud: la técnica. Y ésta, más allá de que tengas un don de base, la trabajas por narices. Por puro instinto de supervivencia.
Si eres el sardinilla del partido, el pequeñajo, solo tienes una forma de evitar la entrada o el choque con un contrario infinitamente más fuerte: la habilidad. Habilidad para soltarla rápido. Habilidad para driblar y largarte. Y eso no es posible si no dominas el pase y el control del balón mejor que el resto de grandullones con los que juegas.

Entre grandullones
A los Iniesta y a los Xavi de hoy, como todos los menudos grandes futbolistas del pasado, hay que recordarles que no se hicieron a sí mismo a los 30. Ni a los 20. Con 11 y 12 años, y en medio de grandullones, solo podían defenderse de una forma: con la técnica. Por cierto. En unos días --el parón de Liga tiene eso-- en que unos y otros presentan sus preferidos al Balón de Oro, ¿por qué no Iniesta? Campeón de Europa como otros y gol de ensueño conseguido dentro del año hábil. Sobre todo, tras haber oído algo así como que Cristiano Ronaldo había perdido enteros en la carrera por el Balón de Oro tras el 0-0 del Portugal-Albania. Menudo pecado. Por esta regla de tres también se puede matar la candidatura de Messi por haber perdido su último partido con Argentina. Puedo entender que uno tenga sus favoritos. Y más si son de casa, pero Iniesta debería estar en la lista.

Aspectos cuantificables
Pero de aquí a obviar todo lo hecho por otros en los últimos meses hasta el punto de sacar conclusiones por un partido de clasificación de selecciones dista un mundo. Para mí, el mejor jugador de todos no es el que más goles marca/evita o más títulos consigue. Además de eso, que ya es, para mí también suman otros aspectos menos cuantificables como ver cómo se mueve en el campo y, con ello, cómo consigue hacer mejores a sus compañeros. Xavi destaca aquí por su Eurocopa, un torneo corto, pero Cristiano Ronaldo también destaca por esto a su estilo y, durante muchos meses --no solo uno--, por mucho más.

'La Copa debe mejorarse'

2008-10-12T23:46:00Z

Me encanta la Copa, pero habría que modificarla y seguir el exitoso modelo inglés: toda la competición a partido único. Y el campeón, que tiene mucho más mérito que el cuarto de la Liga, a la Champions

Me encanta la Copa. Y que conste que puede y debe mejorarse. ¿No es una competición distinta a la Liga? Pues explota las diferencias. De entrada, hay que revisar el premio final. El campeón debería jugar la Champions, no la UEFA. Tiene mucho más mérito ganar la Copa que acabar cuarto en la Liga.
Mantén toda la competición a partido único. Para los grandes, y no tan grandes, de Primera ofrecería la posibilidad de salir campeón y ganar un título en cinco partidos.@MORE@ En el formato actual a doble partido, siempre el título supone disputar nueve encuentros. La conclusión es simple: hay cuatro partidos de vuelta que directamente sobran.
¿Qué quiere decir Copa? O estás dentro o fuera. A partido único, máxima emoción, máxima tensión. A doble partido, es casi una liguilla y para eso ya tienes otras competiciones. ¿No estamos ante un torneo de eliminatorias? Pues que prime este aspecto. Nada de segundas oportunidades a los grandes. Porque ni así ganan siempre. El Barça lleva 10 años sin levantar la Copa. Y 15 el Madrid.
El ejemplo a seguir es el modelo inglés. Y copiar lo que funciona --y muy bien-- en otro sitio no es pecado. La FA Cup es la competición de fútbol más antigua (1871) del mundo. Es la Copa de las Copas. Más de 700 equipos en liza --¡solo 20 son de la Premier!--, a partido único y sorteo puro desde la primera ronda. Originalmente, siempre en casa del equipo más débil o de inferior categoría. Actualmente, sorteo puro. El Liverpool, por ejemplo, puede jugar en Anfield contra un Cuarta División si la bola con su nombre sale primero en el emparejamiento. Y ni así se asegura nada. Porque un grande yendo al 60% tiene muchos números de caer contra un pequeño al 200% a un solo partido. Y en caso de empate, partido de desempate en campo del visitante. Y si persiste la igualada, penaltis.
Los grandes de la Premier entran en liza en el <i>third round proper</i>, lo que equivaldría a unos treintaidosavos de final. Por tanto, campeón y título en únicamente seis partidos. Y os aseguro que, con este formato, los grandes de Inglaterra (Liverpool, Chelsea, Arsenal y Manchester United) no llevan ni 10 ni mucho menos 15 años sin ganar como ocurre en España con Barça y Madrid. Porque allí la Copa es lo más grande. Por tradición, formato y emoción.

La Carling Cup
Aquí nos sobra la Copa. Allí tiene tanto éxito que no disputan una sino dos. La Carling Cup es la Copa de la Liga. Planteada originalmente (1961) a doble partido, se disputa desde hace un montón de años (1967) a partido único --salvo las semifinales--, porque la segunda Copa supo copiar uno de los grandes aciertos de la primera: siempre a partido único. ¿Diferencias? Aparte de disputar solo las semifinales a doble partido, aquí toman parte menos equipos (92) que salen de sumar los 20 de la Premiership y los 72 de la Football League.
El premio final es el mismo, una plaza para la UEFA para el ganador. Eso sí, sorteo puro igual. Tanto, que en los octavos de final de la Carling --a mediados de noviembre-- ya hay un partido como el Tottenham-Liverpool en el campo del primero (actual campeón, por cierto).
La temporada pasada el Barça cayó en semifinales de Copa tras haber jugado contra Sevilla, Villareal y Valencia. De haber ganado la Copa, Copa de mérito, decían algunos. No estoy de acuerdo. La Copa es: uno pasa, otro cae. Da igual la categoría del rival si juegas la competición a un solo partido. Si emocionantes fueron esos cruces a doble partido, mucho más lo hubieran sido a partido único. En casa de quién es lo de menos. Y si ahora al Barça le toca jugar ante el Benidorm (Segunda B), será infinitamente más atractivo hacerlo a 90 minutos. Aquí o allí. Con partido de desempate si así se pactase o a prórroga y penaltis y lo matamos en un día, da igual.
La Copa es una cosa para dar cabida a las sorpresas. De grandes partidos y de grandes espectáculos. Y con el formato actual no lo es. Es más, miro el sorteo de los próximos dieciseisavos de final y hasta me da pena. Los primeros clasificados de Primera (Villareal, Madrid, Barça, Sevilla, Atlético), todos salvo el líder Valencia, emparejados con equipos de Segunda B. Salvo el Valencia, porque su rival es el único superviviente de Tercera. El resto de equipos de Primera, contra los Segunda A que quedan y los que no han pillado uno, enfrentamiento directo entre los <i>primeras</i> más modestos. ¿Sorteo dirigido? Y si fuese así, ¿para qué? ¿Para quedarte solo con equipos de Primera a partir de octavos? Para eso ya tienes la Liga.
Haz una cosa distinta. Premia al espectador y al futbolista. Al primero, por darle mayor emoción a partido único siempre. Al segundo, porque le descargas de partidos y le restas posibilidades de lesionarse. Y no lo digo por jugar menos. Os aseguro que es más fácil hacerte daño --y mucho-- estando distraído y yendo al 60% que no concentrado siempre.

Prohibido creerse los elogios

2008-10-06T00:40:00Z

Ante el Atlético disfruté como todos. Por los seis goles, pero más por lo que transmite este Barça. El proyecto de Guardiola está en la buena vía. Ahora hay que seguir trabajando y no creérselo.

El Barça está en el buen camino. Que ya es mucho. Pero el camino no ha hecho más que empezar. Ahora, a digerir los elogios. Prohibido creérselo y a seguir trabajando. Porque valen lo mismo los tres puntos de un 6 a 1 que los que ganas en los últimos minutos (Betis) o en el tiempo añadido (Espanyol y Shaktar). Es más, a mí me dicen mucho más estos tres partidos seguidos ganados in extremis --partidos que en otras ocasiones anteriores quizá ni empatabas--, que no el festival de goles que se dio el equipo el sábado. Porque lo último es consecuencia de lo primero. @MORE@

Puedes estar de pega, y aun jugando de cine, no pasar del empate (Racing). Puedes merecer golear en un primer tiempo y acabar sufriendo para imponerte al contrario (Betis). Te hinchas de ocasiones y resulta que ganas en el añadido y de penalti (Espanyol). Pruebas una cosa nueva en Ucrania, y no sale; rectificas en el descanso, y acabas dándole la vuelta al marcador de un partido feo.

La cuestión es que sabes a qué quieres jugar, cómo quieres jugar, y con quién quieres hacerlo. ¿Que Guardiola tiene una flor? La flor es ganar cuando no lo mereces. Y su equipo --ahora jugando este, ahora jugando aquel y repitiendo siempre los que están más en forma--, se está dejando el alma para ganar cada vez que salta al campo. Con altibajos, faltaría más, pero demostrando la ambición de querer ganar del primer al último minuto. Y es ese último minuto de gloria el que lleva a la confusión. Ganar in extremis no es flor. Ganar in extremis es el premio a una idea, a una convicción: la de que puedes ganar aunque sea en el último instante. Y cuando lo consigues, y no una vez, sino varias seguidas, la confianza se dispara.

¿Cuestión de suerte?
Hasta que llega el día en el que cosa que haces, cosa que sale. Como el sábado ante el Atlético de Madrid. Córner y gol. Penalti señalado y gol. Falta de listos y gol. 3-0 en ocho minutos. Pero esto ocurre muy de vez en cuando. Podías haber sacado el córner y el remate de Márquez haber ido fuera. El árbitro podía haber pasado por alto el penalti. Y Messi, haber marrado su lanzamiento de falta. Unas jornadas atrás, eso hubiera estado en consonancia con la suerte obtenida hasta entonces. Pero no hay posibilidad de que llegue el remate de Márquez si antes no atacas por banda (Iniesta) y fuerzas un córner. Y no hay posibilidad de penalti si antes no atacas y lanzas un buen pase (Xavi) al interior del área. Y no hay posibilidad de marcar de falta si antes no armas una contra colectiva creando tal caos en los centrales rivales que hay no una, sino dos faltas (a Eto'o y a Messi) en la frontal.Luego puedes estar más listo o más acertado, pero tú, en ocho minutos, ya has presentado tus credenciales: voy a por el partido. El balón es mío y lo voy a mover rápido. Credenciales que tú ya presentaste en otros partidos, pero en los que te falló lo que el sábado parecía lo más fácil del mundo: ejecutar con acierto el último pase y el remate final para poder cantar el gol. La diferencia es esta, tan fina como decisiva. No más. Así de fácil.

Punto medio
Elogios, todos merecidos. Pero el exceso marea, atonta, distrae. Lo importante es quedarte en el punto medio, ni tanto (hoy) ni tan poco (hace cuatro días). Por que en el fondo hemos visto el mismo Barça. Más o menos acertado en lo individual, pero con la misma idea de fútbol en lo colectivo. Sumando la previa de la Champions no llevamos ni dos meses de competición. Diez partidos oficiales. Siete victorias, un empate y dos derrotas (una anecdótica, la vuelta en Cracovia).

Resultados en mano, un rendimiento espectacular para un proyecto que simplemente ha arrancado y en el que unos y otros están acoplando piezas, automatismos y asimilando conceptos. Resultados, en mano, un rendimiento espectacular. Y más que lo parece ahora tras el 6 a 1 al Atlético de Madrid.

De lo que estoy convencido es de que, de haber sumado tres puntos, merecidos igual, pero en el último minuto con flor final, ahora seguirían siendo muchos los escépticos del rendimiento de este equipo. Cada uno es libre de pensar y vaticinar lo que quiera.

Motivo de optimismo
El sábado disfruté como todos. Por lo que entró y lo que no entró. Pero lo que me hace ser optimista no es el escandaloso resultado final. Tampoco el haberse logrado ante un rival directo. Lo que me hace ser optimista es lo que transmite el equipo cuando sale al campo. Puedes estar más o menos acertado en el gol, pero la idea --y eso es lo que cuenta-- es ir a buscarlo. Marcar hasta cinco en medio tiempo casi es un accidente, como lo es el encajar siempre uno en dos, una o incluso media ocasión del rival. El marcador final es una cosa. Y otra muy distinta lo que han hecho unos y otros para merecerlo.

Las claves de: Guardiola llama al Séptimo de Caballería

2008-09-28T21:15:00Z

Más allá de los errores arbitrales, el Barça ganó porque fue el equipo que más buscó la victoria. Jugó mejor contra 11 que contra 10 porque tuvo dificultades en atacar a medida que acumulaba delanteros.

Al derbi le sobró una cosa: los incidentes que provocaron los radicales. El resto, polémicas arbitrales incluídas, nos deparó un gran partido de fútbol. Y varios partidos en uno. Y todos, desde el más fluido al más atascado, muy interesantes de analizar.

Jugando 11 contra 11, victoria técnica del Barça y derrota en el marcador. Victoria técnica porque los de Guardiola jugaron vistoso, atrevidos, mandando. Crearon muchas ocasiones y no entraron. Derrota en el marcador porque el Espanyol tuvo una y acabó dentro, más allá de si era o no falta a Valdés. @MORE@

Jugando 11 contra 10, el partido fue muy distinto. El árbitro no hizo ningún favor a nadie dejando al Espanyol con 10. Ni a unos ni a otros. Es más, lo sufrieron todos. El Espanyol, porque no tuvo más opción que jugar como lo hizo. Todos atrás y a cruzar los dedos. El Barça, porque tuvo que resolver una de las cosas más difíciles que hay en el fútbol: aprovechar una superioridad numérica donde parece que no la hay, de tanta gente que acaba jugando en pocos metros cuadrados.

Preguntas inquietantes
Defender siempre es más fácil que atacar. Por eso son mayoría los equipos que se estructuran de atrás para delante y minoría los que lo hacen al revés. Y cuando se dan tres factores como los que se dieron en Montjuïc --equipo parido para aguantar, con el marcador a favor y uno menos--, el rival se enfrenta a un examen con varias preguntas inquietantes: ¿cómo lo hago para remontar? ¿cómo ataco? ¿qué jugadores saco para llevarlo a cabo? Y si me dan todo el campo, ¿cómo traduzco mi superioridad numérica en ocasiones? ¿y cómo evito que me pillen en una contra?

Guardiola lo resolvió lanzando al Séptimo de Caballería. Menos Pedro, el único especialista de banda, sacó al campo todo lo que tenía en ataque: Etoo, Henry, Bojan, Messi, Xavi, Iniesta, Alves... y aquí casi podríamos sumar a Keita, Piqué y Puyol, por si pillaban un balón aéreo a balón parado. ¿Acierto o error? Un poco de ambas cosas.

Acierto, porque el resultado te lleva a pensar que salió bien y acierto, porque al mantener a los jugadores ofensivos que ya tenías, y sumarles los tres nueves, buscabas una cosa: una calidad específica que solo tiene el delantero centro, que lleva el gol dentro. Guardiola se encomendó al sexto sentido que atesoran los tres nueves. Y éste es el de intuir dónde puede ir a parar el balón tras un rechace. Y en un ataque-gol, por mal que se ejecute, de rechaces y rebotes hay muchos. En uno de ellos llegó el gol de Henry.

Dos líneas
¿Acierto o error? Resultado en mano, acierto. Futbolísticamente hablando, hay mucho de error. No por sacar a más delanteros atacas mejor. Ciertamente, aumentas ese plus extra de intuición que atesora el goleador, pero basarlo todo en ello es arriesgado. Y el Barça lo hizo. Las prisas por remontar nunca son buenas. Aunque, posicionalmente, el Barça jugó infinitamente mejor 11 contra 11 que 11 contra 10. ¿Por qué tanto atasco?

Más allá de que el Espanyol se echara descaradamente atrás --lógico--, el Barça se olvidó de una cosa. Y básica. Por más que tu rival se cierre, tú has de intentar seguir jugando con dos líneas. Mediocampistas y delanteros. Y entre unos y otros, un mínimo 10-15 metros de distancia. Porque cuando el Espanyol cazaba un rechace, no había segunda línea del Barça --mediocampistas-- para frenarles. Todos, delanteros y mediocampistas, juntos en una única línea --la última, la delantera-- donde todos se quitaban el espacio a todos. Y lo que tú precisas es espacios. Y estos únicamente los vas a crear no solo moviendo rápido el balón --obvio--, sino haciéndolo circular de arriba a abajo, de abajo arriba, hasta crear un hueco para el pase, la pared, o el apoyo para entrar. Y que conste que es tan fácil de explicar como difícil de ejecutar. Aunque sí se puede entrenar, y mucho.

Un apunte solamente para el colegiado. A mi entender, acabó ganando el que más lo buscó. Por tanto, dejaré de lado si era o no penalti, si hubo o no falta a Valdés en el 1-0, o si era o no expulsión de Nené. A los cinco minutos tuve la desagradable sensación de que, arbitralmente, aquello no acabaría bien. Y en ese momento no había ocurrido nada de lo citado y sí una decisión que me llamó mucho la atención. La primera amarilla del partido a Sergio Busquets... por protestar. No por una patada. Un cero en mano izquierda. Un cero en atender y entender la psicología básica del futbolista. Es un derbi, un partido de alto riesgo en las gradas, y tú lo arrancas sacando una amarilla sin sopesar nada, ni edad ni nervios del más joven de todos en ese momento.

Si has decidido que no era penalti por manos de Moisés en el disparo de Alves, perfecto. Pero reforzar esta autoridad con una amarilla a un debutante en este tipo de partidos tan especiales, tan y tan inflamables, no es un acierto, sino un error. Y gratuito.

El error de comparar equipos

2008-09-21T21:44:00Z

Guardiola apuesta en ocasiones por plantear un 3-4-3. Como lo hacía el Dream Team. La comparación puede resultar fácil, pero es incorrecta. Es más, no tiene ni punto de comparación.

Guardiola, que ayer pudo celebrar una victoria tan contundente como convincente en Gijón, apuesta en ocasiones por un sistema 3-4-3. Como lo hacía el Dream Team. La comparación puede ser fácil, pero es incorrecta. Es más, no tiene ni punto de comparación. Para demostrarlo, cojamos como referencia el Barça-Sporting de Portugal de la semana pasada en Champions League.
Los tres de atrás que colocó Guardiola son tres centrales (Piqué, Márquez y Puyol). En mi época, los tres de atrás eran dos laterales (Ferrer y Sergi) y un libre (Koeman). Los cuatro del mediocampo que alineó Guardiola (Alves, Keita, Xavi e Iniesta) estaban situados a lo ancho. En mi época, el mediocampo dibujaba un rombo: con Bakero en la punta de arriba y Guardiola en la punta de abajo de dicho rombo.@MORE@
Antes, el jugador clave era Bakero. Su fuerte, las llegadas desde la segunda línea. Poseía un buen disparo y era un gran rematador de cabeza, a pesar de su estatura. La figura de Bakero no existe en la actual plantilla y en mi época era clave. Entre los futbolistas que maneja ahora Guardiola, Xavi sería este Bakero cuando consigue pisar el área --veo que se quiere incidir en ello--, pero las calidades de uno y otro son muy distintas.

La misma filosofía
Donde sí que hay coincidencias es en la filosofía de juego. Aun sin extremos naturales (siempre que no juegue Pedro), la idea reside en abrir al máximo el campo. ¿Dónde están los espacios? En las alas. Y ahí, a jugártela puntualmente en un uno contra uno. Digo puntualmente porque en la dosificación y la elección del momento para encarar el uno contra uno surge la capacidad de sorpresa.
El desborde con un dribling a tu marcador es espectacular, y según como sea tu posterior centro o disparo, puede ser incluso determinante. Si tienes el día, perfecto. Nunca rehúyas tus buenas sensaciones. Pero lo mejor suele ser madurar la jugada, recibiendo, devolviendo con uno o dos toques. A mayor circulación de balón, más espacios. Y a más espacios, más posibilidades de hacer daño, ya sea con una simple pared o con un pase orientado a la subida de un compañero.
La base del fútbol que defiende Guardiola --y que yo comparto-- es bien sencilla. Cuando quieres atacar, te toca abrir el campo. Y cuando toca defender, a cerrar espacios. Aquí, tanto el ritmo del balón como el juego de posición son determinantes. Si lo dominas --y en eso está Guardiola-- lo tienes todo para ganar un partido.

Matices
Su punto de partida con el 4-3-3 o el 3-4-3, teniendo en cuenta que Alves acaba por convertirse en un mediocampista más con la llegada por la banda que tiene, me parece la mejor opción posible. Los sistemas, sin embargo, están llenos de matices en función de las características de cada uno de los jugadores que sacas al campo.
A pesar de la impaciencia de algunos --se está construyendo un nuevo proyecto, un nuevo equipo, y eso no se consigue en dos días-- yo rechazo de pleno la sola idea de jugar con un 4-4-2. Me refiero al Barça. Los demás, que hagan lo que quieran. Por muchos motivos. Porque jugando así la circulación de balón es más lenta y la interrelación entre los jugadores, más difícil.

Jugar por las bandas
Si antes decía que los espacios están en las alas --obviamente hay que madurarlos, fabricarlos-- el Barça está casi obligado a jugar por las bandas. Y la obligación surge de los propios equipos rivales. Tres partidos de Liga (Numancia, Racing y Sporting), tres rivales que salen a armarse descaradamente atrás. Si fueran mayoría los que te saliesen a jugar de tú a tú, entonces podrías plantearte el intercambio de golpes.
Estos días oigo muchos comentarios acerca de lo vistosos que llegan a ser los partidos de la Premier. Corren mucho, sí, pero ojo con esta sensación. Corren mucho por dos motivos: porque unos y otros no dan más de tres pases seguidos antes de perderla, y porque en ese ring hay dos que quieren pegarse. El Barça no tiene esta suerte.

Dominar y divertir
Utilizando el símil pugilístico, en la gran mayoría de los casos el rival se conforma con irse al rincón, taparse la cara y el cuerpo, interrumpir el combate como sea --faltas, pérdidas de tiempo-- y a confiar en uno o dos golpes esporádicos para ver si suena la flauta. Por eso se ha de buscar la vida el Barça como se la está buscando hasta ahora. Por eso, y porque no veo la razón de por qué tendría que cambiar ahora. Porque quieres ser tú el que mande, el que domine, el que trata de divertir a los tuyos. Y, qué demonios, porque hace tres años ya se ganó, y mucho, con esta misma apuesta de base. Saber ejecutarla bien o mal ya es otra historia.

Este Barça pinta muy, muy bien

2008-09-14T22:16:00Z

El Barça-Racing tuvo dos cosas malas, solo dos: el resultado y la lesión de Hleb. El resto me entusiasmó. En lo colectivo, y el fútbol es un juego de equipo, el Barça ejecutó su estilo de forma brillante.

Yo no sé el partido que vieron ustedes. El que yo vi hacía mucho tiempo que no se daba en el Camp Nou. Faltó gol, cierto. Hubo alguna actuación en lo individual que estuvo mal o incluso peor, cierto. Pero a nivel colectivo, el Barça estuvo a la altura.
Allá cada uno con sus conclusiones. El peor arranque de Liga en muchos años. Un gol a favor en dos partidos y de penalti. Dos ocasiones del rival y dos goles encajados. Numéricamente, verdades absolutas. Futbolísticamente, la lectura debe ser otra.@MORE@
La mía, y aquí no hablo de sensaciones sino de hechos, es que el Barça jugó el sábado su mejor partido en muchas temporadas. Sobresaliente en el juego de posición y notable en el ritmo de balón. Bien en la presión y buenas cifras en la balanza de balones perdidos/recuperados. ¿Mejorable? Seguro. Ocho disparos a puerta son pocos para tanto dominio. Falta pulir el último pase --el más difícil--, y falta pulir el decisivo remate final. Pero yo no albergo dudas. Los goles, los resultados en definitiva, siempre llegan si juegas bien. Y este Barça está para jugar muy, pero que muy bien.
Y el primero que está por la labor es Guardiola. Ni inexperto ni suicida. Ve, analiza y toma decisiones. Y en el segundo partido de Liga tomó muchas. Y todas encaminadas a mejorar respecto al partido de Soria. De entrada, juegan los que están mejor. Tengan la edad que tengan, se llamen como se llamen. ¿Plantilla corta? Plantilla tensionada al máximo.

Destacable Busquets
A los que ya tenías del primer equipo --más Pedro y Víctor Vázquez-- ya le puedes sumar a Sergi Busquets. Técnicamente superior a Touré y Keita. Posicionalmente, apariencia de veterano. Con y sin balón. Con balón hizo fácil lo difícil: dar salida a uno/dos toques. Sin balón, otra lección: la de estar en el sitio justo para interceptar y recuperar corriendo lo justo. Y eso siendo joven e inexperto. Los mismos pecados que su técnico.
He explicado muchas veces que un partido no se juega con 11, sino con 14. Que tan importante es lo que sacas de inicio como la pólvora (esta vez Iniesta, Messi, Bojan) que te guardas para provocar el incendio. Esto, a un partido. A medio plazo, los técnicos han de tomar otras decisiones mirando más allá. Qué juego hoy, qué llevo jugado y qué me queda por jugar. Y entre Liga, Champions y partidos de selección, alguno podría salir a 10 partidos en un mes.
Aquí entra la gestión del vestuario. La dosificación de tus efectivos. Y con ello, la implicación de todos. El mensaje final de Guardiola: aquí nadie es mejor que nadie. El descanso no es un castigo, sino una vía para rendir mejor cuando se vuelvan a decidir por ti.
¿Medio equipo nuevo de un partido de Liga a otro? Sí. Y cambios con sentido. Henry, Messi, Iniesta, Márquez, Touré... los cinco que jugaron de titulares en Soria podrían haber repetido ante el Racing. Es más, por calendario no toca que estén reventados. Hoy no, pero tras un principio siempre hay un final de temporada. Al cuidar este detalle, Guardiola apostó fuerte por otro: voy a elegir muy bien las piezas para, sobre la pizarra, jugar infinitamente mejor que en Los Pajaritos.

Abrir el campo
Y lo dibujado en la pizarra se hizo carne, bota y balón en el césped. Pocas veces se da de forma tan evidente. Sé que el rival me montará el autobús. Que va a soltar patadas si se ve agobiado y que perderá tiempo con cualquier pretexto. A pesar de eso, ¿qué puedo hacer yo para traducir la posesión de balón en ocasiones de gol? ¿Cómo puedo hacer para que Alves aporte profundidad por la banda donde aparentemente no la hay? Campo abierto al máximo (Hleb y Pedro primero, Iniesta, Messi y otra vez Pedro después), rápida circulación de balón, y uno que reciba, controle y la suelte rápido por delante de la defensa (Busquets). Así tendré a Xavi como me gusta, más de media punta, más de asistente, más chutador, y a la vez éste podrá apoyarse mejor en Alves.

Alves da calidad
Sería injusto pasar por alto la mejora del brasileño de un partido a otro. Menos apariciones y más determinantes --el penalti sí señalado fue a centro suyo--. Menos cantidad y más calidad.
Porque Alves tuvo claro que el camino es abrir la banda, no sumarse al centro sí o sí, y porque sus compañeros (Busquets, Xavi, Messi) también supieron ver y esperar que les doblara para dársela, y así asegurarse una buena cifra de centros casi desde el fondo. Que luego acaben dentro o no, ya es otra historia.
Como la de mañana. Champions y Camp Nou. Yo, visto lo visto, no me lo pierdo. Y lo digo para disfrutar, no para coger un dolor de barriga. El que quiera agarrarse a los números para amargarse (uno de seis --puntos--, dos de dos --goles encajados--, estreno horribilis...), allá él. Según como yo lo veo, esto pinta muy, pero que muy bien.

¿Falta una pieza en la izquierda?

2008-09-07T23:32:00Z

El fútbol es para el espectador. Por tanto, cada uno de nosotros debería de hacerse esta pregunta: ¿Qué quiero que haga mi equipo? Yo, que mande en el campo. Que intente atacar siempre.

El fútbol es para el espectador. Por tanto, cada uno de nosotros debería de hacerse esta pregunta: ¿Qué quiero que haga mi equipo? Yo, que mande en el campo. Que lleve la iniciativa. Que intente atacar siempre. Para mí, este es el punto de partida. Atacar bien para defender mejor. La cuestión estriba en el cómo.@MORE@

De la derrota en Soria hace ya una semana, y ese 1-0 en Los Pajaritos, seguirá en la cabeza de muchos otra semana más. Es lo que tiene arrancar la Liga y tener que esperar dos semanas para la jornada siguiente. Si la gran referencia del nuevo proyecto de Guardiola es ese único y solitario partido ante el Numancia, allá cada uno con las conclusiones que haya sacado. Para mí, solo hay una e inapelable: son tres puntos no ganados. A partir de este hecho, el único para el que no hay vuelta atrás, solo veo margen de mejora. Y una vez más, la cuestión estriba en cómo.

Cómo jugar mejor con los elementos de que dispones. Y por jugar mejor me refiero a cómo llevar la iniciativa, cómo mandar en el campo, y traducir tu calidad en rendimiento. Perder, siempre puedes perder. Como en Soria, donde aún sin jugar bien, se crearon ocasiones. El Barça falló y ellos no: enchufaron la que tuvieron.

Posición y mucho ritmo
Lo que le pido al equipo, a este grupo, lo que espero de ellos --porque lo pueden hacer bien-- es que se apliquen en dos facetas: en el juego de posición y en el ritmo de balón. El ritmo de balón solo se aumenta si se juega a uno o dos toques. Y esto empieza desde atrás. Si se va rápido, el rival no tiene tiempo a organizarse. Obviamente, que esto se puede provocar por la vía directa con un pase largo, pero si juegas contra un rival con 10 atrás --¡que habrá muchos Numancias!--, la vía para conseguir los espacios es otra.

No se trata de correr mucho y por libre, sino de correr lo justo en un juego de equipo. Para mí, intensidad nunca es correr más, sino hacer bien lo que debes hacer en cada momento. Y eso es ritmo de balón y juego de posición. Yo tengo el balón, toco y conduzco; lo paso y sigo. Mal hecho. Yo tengo el balón, lo paso y me quedo. Y lo paso lo mejor que puedo --difícil porque es a uno o dos toques-- y me concentro en dos cosas: el pase y en mantener mi posición en el campo. En cuanto esto se repite en más de un jugador, surgen los espacios y con ellos, la posibilidad de un pase más vertical, de una pared mágica, de una aparición desde la segunda línea o de probar el disparo desde lejos.

Es que falta un jugador de banda izquierda... Ojalá todo fuera tan sencillo como esto. Yo no buscaría un culpable en esa ausencia, porque el fútbol es un juego de equipo y en el caso del Barça, todavía más. Sin ir más lejos, el España-Bosnia del sábado puede aportar luz en este sentido. Pensemos en Diego Capel, extremo titular por la izquierda. Rápido, descarado, buscando siempre el uno contra uno... Sin embargo, su obstinación por agradar en su estreno incidió negativamente en el juego de toque y movilidad de todo el equipo.

Nadie le puede reprochar falta de intensidad, todo lo contrario, pero ese exceso de conducción --hasta que la perdía o le hacían falta-- cortó el ritmo habitual del campeón de Europa. Una cosa es buscarse la vida por libre, como recurso, de vez en cuando, para así intentar sorprender. Y otra es hacerlo de forma sistemática. Así, difícilmente sorprendes ni ayudas a tus compañeros. Igual sale una, pero los compañeros se convierten en simples espectadores y acaban por no saber qué hacer: si acompañar, si quedarse, o empezar a mirar hacia atrás por si se la roban. La selección española movía el balón como se había acostumbrado en el Europeo, pero en cuanto le llegaba al sevillista, este se lo quedaba en propiedad. Así no se juega en equipo. Pecado de juventud.

Desde el punto de vista del Barça, no es una cuestión de tener o no tener extremos, sino de abrir o no el campo. No es una cuestión de jugar o no con extremos puros, sino de mantener el juego de posición en la banda y soltar el balón rápido. La cuestión no es lamentarse por el que no está, sino intentar encajar las piezas con las que entrenas. Hay calidad. Miro la nómina de delanteros y no me parece corta: Messi, Henry, Eto'o, Bojan, dos canteranos con perfil más de extremo (Pedro y Jeffren) y dos tipos que siempre te pueden aportar cosas en la banda sin ser delanteros natos (Hleb e Iniesta).

Una plantilla de 21
Podrías tener una plantilla de 26, seguro, pero yo prefiero la actual de 21 --tres porteros incluidos-- más dos canteranos. Así, nadie se escapa de ser observado. Nadie puede esconderse. Y todos saben que han de estar preparados para jugar en cualquier momento. Porque habrá sanciones y lesiones. Entrena con 21 y siempre habrá intensidad. Entrena con 26 y cambian las cosas: la intensidad no es la misma. Es imposible estar encima de tanta gente.

Nadie está exento de perder

2008-08-31T22:10:00Z

El que quiera empezar a hacer sonar las alarmas que lo haga. Yo no. Por más que se haya perdido el primer partido de Liga. Precisamente por esto, porque es el primer partido y porque nadie está exento de perder, no uno, sino más partidos. Por pequeño que sea el rival, tú ya sabes que ellos tendrán al menos una ocasión. Y que puede entrar, como ayer entró. Y en un campo pequeño, con 10 atrás, cuesta horrores ver espacios.
En el debe del Barça, dos evidencias: abusar en exceso de querer entrar por el centro, haciendo todavía más pequeño y superpoblado el campo, y no aprovechar ni una de las ocasiones que tuvo. Ahora, 15 días sin fútbol de Primera. Dos semanas para darle vueltas y más vueltas a este primer tropiezo. Tiempo suficiente para hablar, ver, analizar y ajustar piezas y movimientos. Nada se gana ni se pierde en los primeros 90 minutos de competición. @MORE@
El Barça, o mejor dicho, el vestuario del Barça, a lo suyo. Intensidad, buena ejecución y rendimiento. Ese es el objetivo, independientemente del resultado de ayer. Aquí todo bascula muy rápido. Buenas sensaciones en la pretemporada, clasificados con solvencia en la previa de la Champions y un sorteo benévolo para la liguilla de esta competición. Al día siguiente de dicho sorteo ya se palpaba ese ambiente tan de aquí, por lo extremo. Ni hemos perdido la Liga por caer en Los Pajaritos, ni hemos ganado la Champions por un sorteo de grupo.

El caso de Robinho
Si el Shaktar ha cogido el relevo del Dinamo de Kiev no significa que sea de otra galaxia, es cierto, pero sí que nos da la pista de que no será un rival fácil. Ni el Sporting de Lisboa. Juega sin intensidad, como en la vuelta contra el Wisla, e incluso el Basilea te puede complicar la vida. No por sus méritos, sino por tus propios deméritos.
La historia no es nueva. Un jugador (Robinho) tiene contrato con un club (Real Madrid) y aparece otro club (Chelsea) que pretende llevárselo. Y el jugador, encantado de irse --haré y diré lo que sea para lograrlo-- porque la nueva novia, aparte de guapa, me paga más. Estos casos se solucionan por las buenas o por las malas. Por las buenas, con un acuerdo entre clubs por el traspaso; por las malas, pagas la cláusula y compras tu libertad o te quedas y pasas medio año sin jugar. Y luego ya veremos. Alguno igual le perdonaría sin más. Yo no.
En el caso Madrid-Robinho-Chelsea no hay ni buenos ni malos. Y sí la consecuencia de anteriores comportamientos nada honestos. Los años te sirven para darte cuenta de muchas cosas. Por ejemplo, que los modos importan, y mucho. Tanto, que según como tú trates a los demás, estos te tratarán a ti. ¿Por qué se atreve el Chelsea con el Madrid mareando primero al jugador? Porque exactamente así ha visto actuar al Madrid con Cristiano Ronaldo y el Manchester United. Si tú te comportas con los demás con normalidad difícilmente nadie se atreverá a ser deshonesto contigo. Es una cuestión de calidad humana por parte de los dirigentes.
Llegar a día como hoy, con la Liga en marcha, pendiente de si se te va o no el jugador de marras, se llame como se llame, solo se entiende si antes se han hecho mal muchas cosas. Sobre todo si hablamos de clubs grandes. Los clubs pequeños siempre están más expuestos a que pase algo.
El Espanyol, por ejemplo, se ha quedado sin dos jugadores (Zabaleta y Riera) a pocas horas de iniciarse la Liga. Como ya se lo veía venir, ha reaccionado rápido y ha incorporado no menos de dos futbolistas. ¿Cómo quedan sus equipos de procedencia? No lo sé, pero no es difícil de imaginar que si los futbolistas eran allí importantes, quedarse sin ellos a estas alturas no es ninguna buena noticia.
El periodo de fichajes entre temporada y temporada ronda los tres meses y, como he dicho, si eres un club pequeño corres riesgos, pero si eres un club grande las entradas y salidas has de tenerlas claras nada más acabar la última campaña. Eso de lanzarte a fichar en la última semana te delata. Y te deja en muy mal lugar si encima te dan calabazas (Cazorla y Villa). Quedas mal en lo deportivo --si los quieres es porque crees que los necesitas-- y quedas mal por lo dicho antes: la poca calidad humana de los dirigentes. Si tienes tres meses para llamar a una puerta, no vayas a última hora.

Respeto al rival
Un amigo muy culé me comentaba el otro día que le alegraba mucho lo que él llamaba las miserias --¿o eran desgracias?-- del Madrid. Que los que quería fichar le decían que no y uno que tienen se quiere ir. Lo entiendo como opinión de aficionado. Ahora bien, mucho ojo con reírte del contrario. Al rival hay que tratarlo con máximo respeto. Siempre. Si le humillas, le haces más fuerte. Porque los que están ahí no son cojos. Nadie gana dos ligas seguidas con una sola pierna. Y seguro que tienen amor propio. Llevan dos años demostrándolo.

Las claves de la Liga 2008-09

2008-08-29T16:27:00Z

1. LA EUROCOPA: El triunfo debe servir para valorar el buen fútbol
El triunfo de España tendría que ser muy positivo para muchos clubs y para el fútbol en sí. Durante muchísimos años ha habido una importante influencia extranjera y si piensas que eso te ha servido para aprender y mejorar, y que has madurado, puede ser un gran empujón. Todos sabemos que aquí mandan los resultados y que casi siempre marcan más la línea que el fútbol. Pero en la Eurocopa ha habido resultado y fútbol. Entonces, esperemos que este año se valore el buen fútbol y que, solo que falle un poco el resultado, la reacción automática no sea: ‘vamos por el otro lado otra vez’. @MORE@ Se ha iniciado un camino, que lógicamente empezó el Barça. Por algo Xavi ha sido tan importante, aunque al principio para muchos no lo era. Una cosa es la velocidad del juego y otra el exceso de protagonismo, es decir, querer hacer algo especial en cada jugada. El fútbol no es eso. El fútbol es jugar con ritmo, tener el balón y cuando puedes, intentar algo distinto, pero no por obligación.

2. EL BARÇA: El cambio era obligado. No se podía seguir así
El cambio en el Barça era obligado. Esa situación no se podía aguantar más porque todo se estaba deteriorando. No se podía seguir así. Hace tiempo hablé de un cambio de ciclo, y se malinterpretó, pero es que se veía venir desde lejos. Ves que hay muchos detalles que no funcionan y sabes que iba a pasar esto. No hay un solo culpable, hay muchos. Ahora, la sensación que me da el Barça es que se ha vuelto a los inicios. Guardiola ha dejado claro que para él lo que más cuenta es el equipo y no el individuo. Si uno no funciona, hay otro para entrar. Seguramente, habrá partidos malos y gente que dirá que falta espectáculo y se hablará de Ronaldinho, pero que tampoco nadie olvide los dos últimos años. Antes había mucha calidad y poco rendimiento, ahora hay que buscar otra vez el equilibrio.

3. EL ESPANYOL: Valverde era el técnico idóneo. Es una pena
Me sorprende que Valverde no continúe en el Espanyol. Pero es un poco la tradición de aquí. Estás a punto de bajar a Segunda o incluso bajas, o tienes que ganar la Liga. No hay término medio. Creo que Valverde ha hecho un trabajo en el Espanyol muy bueno, excelente. Es una pena que un técnico que sabe, que siempre intenta jugar bien a fútbol, acabe así. ¿Por qué? En enero, en febrero, parecía que iba a estar en Europa, todo el mundo sacaba pecho, y después hubo el bajón, y entonces hay que buscar a un culpable. ¿Por qué siempre debe haber un culpable? El problema es que cuanto más arriba subes, más rápido bajas. Entonces, ten los pies en el suelo, el club, la afición... No hablemos de Champions, de UEFA. Pensemos en disfrutar cada semana y a ver qué pasa. Valverde era idóneo para el Espanyol. Ahora, hay que esperar cómo irá con Márquez, pero existe el riesgo de que le acabe pasando lo mismo.

4. LOS DIRIGENTES: En el fútbol veo demasiado egoísmo
Es fundamental que los clubs españoles recuperen el protagonismo en Europa, pero a mí me preocupan mucho los dirigentes, porque si ves lo que está pasando en Valencia, en Madrid, en Barcelona, en el Levante... El fútbol es un guión importantísimo para la sociedad, y si los que están ahí se comportan así, qué puedes esperar de los demás. Es un espejo para los niños, para los jóvenes. El deporte no es solo resultado, es mucho más serio, y veo demasiado protagonismo y egoísmo. Nada que ver con los Juegos. Ahí ves las caras de los deportistas y se te cae la baba. Ahí hay ilusión, entusiasmo y mucho trabajo.

5. EL PROBLEMA: Hay que limitar ya el número de extranjeros
En los Juegos hemos visto la importancia de los países. Somos Europa, pero también somos España, Holanda, Italia... Eso hay que mantenerlo. La FIFA, la UEFA, pero sobre todo la Comunidad Europea, tienen que darse cuenta de estas cosas y tienen que marcar un límite de extranjeros en la Liga. No tiene nada que ver con el racismo, ni con poner limitaciones a tu trabajo. En el fútbol hay que tomar ya una decisión sobre este tema.

6. EL MADRID: Está copiando al Barça con tantos holandeses
Es curiosa la apuesta del Madrid por los holandeses. Lo que está haciendo un poco es copiar al Barça. Está fichando gente del norte que tiene una mentalidad diferente a la del sur y que seguramente sintoniza mejor con Schuster. También es una cuestión de calidad y luego hay algo también práctico. Si piensas solo en los partidos de las selecciones, hay mucha diferencia entre ir a Amsterdam o ir a Brasil o Argentina. Y, poco a poco, el Madrid está sacándose de encima a los jugadores problemáticos.

7. CRISTIANO RONALDO: Es muy bueno, pero es fácil volverse loco
Con cualquier otro club, en el tema de Cristiano Ronaldo podrías tener dudas. Pero conociendo al Manchester y a Ferguson, no. Si ellos dicen que no se va, no se irá. Incluso podrían decir: ‘mira, no te vas a mover de aquí y te vas a quedar en el banquillo’. Ahí no mandan los representantes. Y me parece bien. Las leyes ahora son muy distintas a las de antes. Ahora, los derechos del jugador están más que cubiertos, no son esclavos ni mucho menos. Y no lo digo por el dinero que ganan, no hablo de eso. Tanto que miramos el modelo de EEUU, y ahí el jugador no tiene ni voz ni voto. Y todos los deportistas, incluso Tiger Woods o quien sea, tienen que cumplir las normas, cuidar a los patrocinadores, atender a la prensa... Lo que la gente tampoco entiende es que Ronaldo es un buen futbolista, muy bueno, estamos de acuerdo. Pero un chico de 22-23 años, ¿qué educación tiene? Y ahí en medio te vuelves loco. Están estropeando algo que es muy bonito porque cómo quieres que ese chico se comporte de una manera normal y sea un ejemplo para los otros niños. Es casi imposible. ¿Qué van a pensar los jóvenes? Es un mal ejemplo de educación, de valores, de normas. Una vez más, allá arriba lo están pisando todo.