El denominado plan europeo de reactivación económica es una mera amalgama de recetas posibles frente a la recesión y está muy lejos de constituir un auténtico programa de reactivación económica. El plan es sobre todo un intento de las instituciones de la Unión Europea (UE) para transmitir la  impresión de que se han adoptado medidas a nivel europeo para combatir con eficacia la crisis, cuando en realidad cada estado ha aprobado las medidas que creía oportunas sin consultar con los demás.

El plan de reactivación fue presentado a bombo y platillo por la Comisión Europea el pasado 26 de noviembre como la panacea frente a la recesión generalizada que atenaza a Europa, pero contiene escasísimas medidas concretas y casi todo son recomendaciones generales. Incluso el presidente del Ejecutivo comunitario, José Manuel Durao Barroso, fue incapaz de precisar de donde saldrían los 15.000 millones que en teoría aportaba el presupuesto de la UE al plan de reactivación. La cumbre europea respaldó el pasado 12 de diciembre una versión aún mucho más simplificada de ese plan y con un nivel de compromiso efectivo casi nulo. Leer más

El Banco Central Europeo (BCE) rebajó hoy el tipo de interés de la zona euro en 0,75 puntos hasta situarlo en el 2,5%. Pese a ser la bajada más importante adoptada en la historia de la institución, al igual que la reducción de 1,75 puntos acumulada en dos meses, el BCE se está mostrando excesivamente cauteloso ante la gravedad de la recesión que golpea a la zona euro. La drástica caída de la actividad económica exige recortes más pronunciados, como los realizados por el Banco de Inglaterra o el Banco Nacional de Suecia.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, justificó la cautelosa actuación de la institución con el argumento de que la inflación sólo había comenzado a ceder en los últimos meses hasta situarse en el 2,1% en noviembre, dentro del objetivo a medio plazo de estabilidad de precios de la institución (cerca o por debajo del 2%).

Sin embargo, las propias previsiones del BCE, con una inflación entre el 1,1% y el 1,7% para el 2009 y una prolongación de la recesión hasta mediados del 2009, justificaban un recorte más importante de los tipos de interés, que los  0,75 puntos esperados. Como el mismo Trichet reconoció, "circunstancias extraordinarias", como la actual combinación de gravísima crisis financiera y recesión económica, "requieren medidas extraordinarias". Leer más

El Consejo de Europa colocó ayer bajo vigilancia a Flandes, la región más poblada y rica de Bélgica, por sus prácticas antidemocráticas al negarse a nombrar a tres alcaldes francófonos de la periferia flamenca de Bruselas, elegidos por una aplastante mayoría en las elecciones del 2006. Esto constituye un serio revés político para Flandes, cuya actitud autoritaria ha conducido al bloqueo de las negociaciones para la reforma del estado belga hacia una estructura confederal.

Flandes, que tanto defiende los principios democráticos de los votos mayoritarios cuando le interesa para sus fines políticos, rechaza respetarlos cuando se refiere a cuestiones francófonas. En Flandes, pese a las elecciones locales, los alcaldes son nombrados formalmente por el Gobierno regional, lo que le permite, como ocurre con este endémico contencioso, contravenir la voluntad popular y vetar al candidato elegido por la población si no es de su agrado. Leer más

El liberalismo intrínseco de la actual Comisión Europea y su aversión a la intervención pública en la economía están obstaculizando la superación de la actual crisis financiera con sus excesivas exigencias y prolongados retrasos en la aprobación de las medidas nacionales de saneamiento del sector financiero.

Los planteamientos restrictivos del Ejecutivo comunitario con su ciega obsesión en el dogma sacrosanto de la competencia están retrasando la recuperación de la confianza dentro del sector financiero, están frenando la reactivación del crédito y contribuyen a agudizar la recesión económica, con sus secuelas diarias de miles de despidos, suspensiones de pagos empresariales y parálisis de la actividad económica.

Tras años de oponerse a una regulación más estricta del sector financiero, los responsables de la Comisión Europea no se dan cuenta que el daño económico y social causado con su restrictiva actitud respecto a las medidas nacionales de apoyo al sector financiero es muchísimo mayor que las distorsiones en la competencia que pueden causar esas ayudas públicas. Leer más

China suspendió ayer la cumbre prevista con la Unión Europea (UE) el próximo 1 de diciembre en Lyon (Francia) en señal de protesta por la visita a Europa del Dalai Lama, líder espiritual del Tibet. La decisión sin precedentes del Gobierno chino representa un serio revés político para la UE y muestra el extremo grado de susceptibilidad de Pekín sobre las injerencias externas en lo que consideran asuntos internos chinos. La decisión de Pekín también puede debilitar la cooperación de China con la UE en la reforma del sistema financiero internacional y en la lucha contra la actual crisis económica mundial.

Las divergencias entre los estados miembros de la UE sobre la actitud política que deben mantener Europa respecto a China, el respeto de los derechos humanos y la cuestión del Tibet debilitan la estrategia europea hacia China y favorecen que Pekín pueda permitirse el desafío de suspender una cumbre preparada desde hace meses sin un coste político real para China.

La actitud cambiente e inconsecuente del presidente francés y presidente semestral de la UE, Nicolas Sarkozy, hacia China y el Tibet también contribuye a complicar las relaciones entre la UE y el gigante asiático. Leer más

La Comisión Europea propuso hoy corregir algunas de las lagunas existentes en la actual legislación comunitaria que facilitan la evasión tributaria, en especial desde paraísos fiscales como Liechtenstein. La propuesta de reforma de la directiva sobre la fiscalidad del ahorro se produce a raíz del escándalo que se produjo a principios de año cuando salió a la luz que ese pequeño principado centroeuropeo colaboraba activamente en la evasión fiscal de los acaudalados ciudadanos de Alemania, de España y de otros estados europeos.

La actual directiva que entró en vigor en el 2005, tras décadas de laboriosa negociación, sólo se aplica a los rendimientos de los depósitos bancarios de los particulares, no a las cuentas a nombre de empresas, sociedades o fundaciones, ni a los diferentes tipos de productos financieros. Esto deja una amplísima variedad de posibilidades a las personas con recursos para evadir la tributación de impuestos sobre sus rendimientos financieros. Leer más

El presidente checo, el conservador y euroescéptico Vaclav Klaus, cuyo país asumirá la presidencia semestral de la Unión Europea (UE) el próximo 1 de enero, se ha dedicado estos días a conspirar en Irlanda con los enemigos del Tratado de Lisboa y de la integración europea. El comportamiento de las máximas autoridades checas a pocas semanas de asumir el timón de la UE constituye un pésimo presagio para el próximo semestre, máxime cuando Europa necesita un liderazgo especialmente competente en medio de la actual crisis financiera y recesión económica.

Klaus, que tiene prohibido que la bandera europea ondeé en las dependencias de la presidencia de la República Checa, se autodefinió ayer a sí mismo como un "disidente" semejante a los que existía en el antiguo régimen comunista soviético en un nuevo alarde de demagogia y afirmó que la libertad y la democracia están amenazadas en Europa por el proyecto europeísta. Leer más

La Unión Europea (UE) marcó hoy el camino a seguir para la imprescindible reforma del sistema financiero mundial. Los líderes de los Veintisiete consensuaron en la cumbre de Bruselas los principios que deben regir esa reforma a partir de la propuesta elaborada por la presidencia francesa de la UE.

La responsabilidad de Estados Unidos en el desencadenamiento y posterior agravamiento de la crisis financiera, tras dejar quebrar al banco Lehman Brothers, ha debilitado su autoridad internacional. Por el contrario, la rápida y ejemplar actuación de la UE para limitar el impacto de la crisis y detener su extensión, con medidas que ha tenido que copiar la propia Administración norteamericana, confiere a Europa una legitimidad para liderar la reforma mundial.

La actual crisis representa el fin del modelo basado en la hegemonía indiscutible del dólar y de Washington, que ha regido desde el fin de la segunda guerra mundial, después de que las tesis norteamericanas se impusieran a las del economista británico John Maynard Keynes en la conferencia de Bretton Woods en julio de 1944. Leer más

Casi nueve meses después de la proclamación unilateral de independencia de Kosovo, la antigua región serbia continúa siendo un paraíso para el crimen organizado y el tráfico de mujeres destinadas a la explotación sexual. Y todo ocurre delante de las fuerzas de paz de la OTAN (Kfor) y de la misión policial y  judicial de la Unión Europea (UE) y de la ONU.

El informe presentado hoy por la Comisión Europea sobre la situación en Kosovo es demoledor: la corrupción gubernamental es generalizada, la libertad de expresión más que precaria, la protección de las minorías teórica y no existe una voluntad política para combatir el crimen organizado, el narcotráfico y el tráfico de mujeres.

Si la OTAN y la ONU nunca prestaron especial atención durante su tutela de Kosovo desde 1999 a los graves problemas de criminalidad organizada, la región, bajo su flamante gobierno independiente presidido por Hashim Thaçi, continúa siendo un peligroso agujero negro para Europa, enmascarado bajo una ficticia imagen de aparente seguridad. Leer más

La República Checa, que asumirá la presidencia semestral de la Unión Europea (EU) el próximo 1 de enero, acaba de anunciar que el país no ratificará el Tratado de Lisboa hasta el año próximo, lo que constituye un calculado y premeditado sabotaje a la reforma institucional y al proceso de integración europea por parte de los dirigentes políticos checos.

El país está presidido por el euroescéptico y conservador Vaclav Klaus, un estrecho aliado del saliente presidente norteamericano, George Bush, que incluso ha prohibido que la bandera azul europea ondee en las dependencias presidenciales checas. Klaus no pierde ocasión de vituperar públicamente el proyecto de integración europea y es un furibundo detractor del Tratado de Lisboa, como lo fue anteriormente del malogrado proyecto de Constitución europea, pero no ve ningún obstáculo en que su país se beneficie de las multimillonarias ayudas de la UE. Leer más

La crisis económica va de mal en peor. La Comisión Europea se vio obligada hoy a revisar de nuevo muy a la baja sus anteriores previsiones económicas. Hace un año, al iniciarse la crisis financiera, el  Ejecutivo comunitario sostenía que "su incidencia será limitada" en la Unión Europea (UE). Hioy el comisario de Asuntos Económicos y Financieros, Joaquín Almunia, tuvo que admitir que existe "una gran incertidumbre" de cara al futuro y que la recesión puede ser aún mucho peor si se prolonga la crisis financiera. "El horizonte es oscuro", resumió gráficamente.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) en un detallado análisis histórico en sus previsiones económicas mundiales de otoño destaca que las recesiones precedidas por una crisis financiera centrada en el sector bancario --como la actual-- tienden a tener una duración entre dos y cuatro veces superior a las otras recesiones y suelen durar cerca de dos años.

El FMI señala en su informe del pasado octubre que "una rápida expansión del crédito, una escalada de precios en la vivienda y una alto nivel de endeudamiento de las familias y las empresas" agrava las recesiones precedidas de crisis financieras. Leer más

La olvidada guerra del este de Congo acaba de volver a atraer la atención internacional con el avance de las tropas rebeldes hacia Goma, la capital de la región de Kivu-norte, y la tragedia televisada de las decenas de miles de desplazados a causa de los combates y la violencia salvaje e indiscriminada contra la población civil. La Unión Europea (UE) acaba de emprender una nueva ofensiva diplomática para buscar una solución política al conflicto, pero la tarea resultará titánica debido a las complejas raíces de la guerra y a los poderosos intereses políticos y económicos cruzados que existen en el corazón de África.

La actual guerra de Kivu es una secuela de la no resuelta segunda guerra del Congo (conocida también como la Gran Guerra Africana) de 1998-2003. La nueva guerra ha sido fomentada para continuar el saqueo de los ricos recursos minerales congoleños y está alimentado por los conflictos étnicos acumulados tras masivas migraciones a lo largo del siglo XX en la zona y por las secuelas del genocidio rwandés de 1994, ya que las milicias responsables se refugiaron posteriormente en esta zona del Congo y el actual Gobierno de Rwanda apoya a las fuerzas rebeldes congoleñas. Leer más

Austria, que pisoteó en el 2000 los valores esenciales de la Unión Europea (UE) al incluir a la extrema derecha racista en el Gobierno, enalteció ayer al destacado neonazi Martin Graf eligiéndolo como tercer vicepresidente del Parlamento nacional. Graf es un dirigente del ultraderechista Partido Liberal (FPO) y pertenece a la fraternidad estudiantil Olympia, una de las más importantes del país y que se distingue por sus posiciones neonazis y antisemitas.

Austria, que sorprendió este mes a sus socios comunitarios con unos funerales de jefe de estado para el fallecido líder ultra y gobernador de Carintia, Jörg Haider, vuelve a despertar la preocupación en medios europeístas por su actitud de fraternización con los partidos de extrema derecha como si se tratara formaciones políticas democráticas normales como las otras.

Graf obtuvo 109 votos sobre un total de 159 para su elección como tercer vicepresidente de la Cámara de Diputados. El partido democristiano OVP apoyó a Graf y el partido socialdemócrata (SPO) dejó a sus diputados libertad de voto. Pero sólo una parte de los socialdemócratas y los Verdes votaron contra Graf. El dirigente extremista obtuvo, además de los votos de su partido FPO, el respaldo del otro partido ultra Unión para el Futuro de Austria (BZO), fundado por el fallecido Haider tras romper con el FPO. Leer más

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, se ha lanzado a una ofensiva diplomática sin precedentes para poder participar en la cumbre mundial del 14 y 15 de noviembre en Washington. La cumbre debería servir para abrir un proceso de reforma en profundidad del sistema financiero mundial, según los planes de su principal promotor, el presidente francés y presidente semestral de la Unión Europea (UE), Nicolas Sarkozy.

A la cumbre han sido invitados sólo los líderes de los países miembros del denominado Grupo de los 20, por decisión expresa del anfitrión de la reunión, el presidente norteamericano saliente, George Bush, uno de los estadistas mundiales más nefastos de las últimas décadas y uno de los principales responsables del desaguisado financiero actual. Leer más

Cuando el tipo de interés oficial del Banco Central Europeo (BCE) se sitúa en el 3,75% y la autoridad monetaria europea planea rebajarlo al 3,25% la semana próxima, no es lógico que el comportamiento de los bancos y cajas españoles mantenga el tipo de interés diario del euríbor rozando aún el 5%. Este comportamiento de las entidades financieras españolas penaliza a los ciudadanos al obligarles a pagar unas hipotecas artificialmente elevadas y restringe el crédito en un momento de frenazo económico donde las facilidades crediticias son más importantes que nunca.

La Comisión Europea tampoco contribuye a mejorar la situación, ya que sigue retrasando la aprobación del plan español de apoyo al sector financiero con el argumento de que le falta "alguna información". Nuevamente, la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, parece mostrarse más puntillosa con España que con los otros grandes países europeos, como Gran Bretaña o Alemania. Leer más