El Parlamento Europeo logró hoy una gran victoria política al obligar a retrasar hasta otoño la votación para ratificar el nombramiento del conservador José Manuel Durao Barroso como presidente de la Comisión Europea por otros cinco años.

La presidencia sueca de la Unión Europea (UE) anunció hoy que renunciaba a forzar esa votación el 15 de julio, como quería el propio Barroso, al constatar la falta de respaldo parlamentario suficiente. La mayoría de los principales grupos parlamentarios, excepto el grupo popular, habían rechazado el procedimiento de ratificación acelerada de Barroso, justo al día siguiente de la constitución de la nueva Eurocámara.

La renuncia de la presidencia sueca a su plan inicial de lograr esa ratificación acelerada de Barroso en julio constituye un éxito para los grupos socialista, verdes, liberales e izquierda unitaria europea, que se habían movilizado contra la sumisión de la Eurocámara el diktat de los gobiernos de los Veintisiete, en especial del líder de los ecologistas, Daniel Cohn-Bendit, y del presidente del grupo socialista, Martin Schulz. Leer más

Bruselas es un nido de espías. El final de la Guerra Fría no sólo no ha reducido la actividad de los servicios secretos extranjeros en la capital belga, sino que por el contrario ha multiplicado sus acciones y sus objetivos.

La actividad de los espías es tan intensa que la Comisión Europea transmitió hace poco una nota interna a los directivos de la institución para que tomaran medidas precautorias ante los intentos repetidos y crecientes de "obtener documentación confidencial y sensible" de la actividad legislativa y supervisora del Ejecutivo comunitario.

La nota indicaba que "algunos países, grupos de presión, periodistas y agencias privadas intentan obtener informaciones sensibles y protegidas". La nota precisaba que "personas vinculadas a servicios secretos" actúan bajo la cobertura de "becarios, periodistas, funcionarios de los estados de la Unión Europea (UE) agregados a la Comisión Europea y técnicos informáticos". Leer más

El Parlamento Europeo nunca había quedado tan escorado hacia la derecha desde 1979, cuando los eurodiputados comenzaron a ser elegidos directamente por los ciudadanos.

Este giro conservador tan marcado, propiciado por una abstención récord del 56,7%, se notará en especial en la legislación relacionada con libertades, inmigración y seguridad, pero también incidirá en el futuro paquete legislativo sobre el cambio climático y dificultará la ampliación del permiso de maternidad y la limitación de la jornada laboral.

El Partido Popular Europeo (PPE) con sus 264 diputados que suman el 35,9% de los votos, constituirá la pieza central e ineludible del tablero parlamentario. Como no dispone de la mayoría absoluta de la Eurocámara, se verá obligado a pactar con otros grupos parlamentarios. Pero sus votos o al menos de una parte significativa de sus miembros serán indispensables para aprobar cualquier medida. Leer más

La profunda derrota sufrida por los partidos socialistas y socialdemócratas durante las elecciones europeas del pasado 7 de junio en un contexto generalizado de crisis económica revela con toda crudeza la creciente debilidad política de estos partidos frente a una derecha revitalizada y a la emergencia de un peligroso populismo extremista.

¿Qué le ha ocurrido a los partidos socialistas? ¿Por qué están perdiendo el apoyo popular de forma tan acentuada? ¿Por qué no consiguen movilizar a sus simpatizantes para que vayan a votar?

La primera respuesta a estas preguntas es que los partidos socialistas europeos están viendo reducida su base electoral tradicional. Un sector de esa base, los trabajadores menos cualificados o pertenecientes a sectores muy afectados por la competencia exterior se sienten como los grandes perdedores del proceso mundial de globalización. Leer más

La presidencia semestral checa de la Unión Europea (UE) ha confirmado los peores augurios antes incluso de acabar su mandato. Lentitud en la respuesta a los problemas, reacciones excesivas, confusión, mensajes políticos discordantes, imagen exterior debilitada de la UE, mala preparación de las reuniones y las cumbres... La letanía de quejas de los demás socios comunitarios es larga.

El golpe de gracia fue el voto de censura del Parlamento checo a su Gobierno el 24 de marzo y el largo interregno posterior, que dejó semi a la deriva la presidencia europea durante un mes y medio.

El resto de su mandato hasta el 30 de junio bajo un Gobierno de tecnócratas también se presenta conflictivo debido al nuevo protagonismo que se ha autoconcedio el muy euroescéptico presidente checo, Vaclav Klaus. Leer más

La presidencia checa de la Unión Europea (UE) comenzó ayer los trabajos para la retirada de la polémica escultura "Entropa" instalada desde enero en el atrio del Consejo de Ministros europeo en Bruselas y que se había convertido en una atracción turística más del barrio europeo.

La precipitada retirada del colosal conjunto, que pretendía reproducir los estereotipos caricaturales de los Veintisiete, no es fruto de un cambio de opinión del Gobierno checo sobre la idoneidad de la controvertida escultura, sino es consecuencia de la presión personal del autor de la misma, molesto porque el anterior Ejecutivo checo presidido por Mirek Topolanek tuvo que dimitir tras una voto de censura parlamentario.

David Cerny, que se mofó en su día del Gobierno checo y del resto de países al diseñar el mismo todas las esculturas de los países que en teoría debían haber elaborado artistas nacionales, exigió la retirada de su obra porque no quería tener nada que ver con nuevo Gobierno tecnócrata checo de transición.

Cerny, que no dudó en vulnerar el acuerdo suscrito con el Gobierno para la elaboración colectiva de la escultura y se inventó 26 artistas ficticios de diferentes países, calificó de "piratas" a los miembros del nuevo Ejecutivo checo. Leer más

Los grupos popular y liberal del Parlamento Europeo protegen antes a las focas que a las mujeres de la Unión Europea (UE). Esto es lo que deben pensar los ciudadanos después de que ambos grupos rechazaran hoy votar la propuesta legislativa de ampliar el permiso de maternidad a un mínimo de 20 semanas, cuando el día anterior habían respaldado masivamente prohibir la importación y la comercialización de productos derivados de las focas para proteger a esos animales de los brutales métodos de caza.

La propuesta legislativa sobre el permiso de maternidad pretendía actualizar la vieja normativa actual que data de 1992 y contribuir a hacer realidad la conciliación entre vida familiar y laboral sobre la que tanto pregonan los dirigentes políticos europeos.

El proyecto inicial de la Comisión Europea proponía pasar de las 14 semanas de permiso mínimo actual a 18 semanas, lo que hubiera obligado a numerosos países europeos a ampliar los derechos de sus mujeres, como España, Alemania, Francia y Bélgica, entre otros. Leer más

La OTAN reanudó hoy el diálogo político formal con Rusia, tras ocho meses de guerra fría. Bajo presión de EEUU, la Alianza Atlántica decidió suspender en agosto del 2008 cualquier contacto a nivel oficial con Rusia a causa del conflicto que desencadenó Georgia con Moscú al atacar militarmente a la región separatista de Osetia del Sur, protegida por fuerzas de paz internacionales rusas.

La primera reunión del Consejo OTAN-Rusia a nivel de embajadores abrió la vía para un compromiso sobre el restablecimiento del Tratado sobre Fuerzas Convencionales en Europa, que Rusia suspendió en diciembre del 2007, como reacción a la decisión de la Administración norteamericana de George Bush de instalar una batería antimisiles junto a la frontera rusa en Polonia.

Rusia, que aspira a mejorar sus relaciones con Occidente y con la nueva Administración norteamericana de Barack Obama, se mostró cooperativa durante la reunión, pese al profundo malestar de Moscú por la decisión de la OTAN de realizar unos ejercicios militares en el mes de mayo precisamente en Georgia. Leer más

El Partido Popular Europeo (PPE) ganará las elecciones legislativas europeas del próximo 7 de junio y obtendrá 249 diputados de los 736 escaños con que contará el Parlamento Europeo en la nueva legislatura. El Partido Socialista Europeo (PSE) se mantendrá como segunda fuerza política con 209 diputados. Estas son las proyecciones elaboradas por un equipo de investigadores de la London School of Economics and Political Science y del Trinity College de la Universidad de Dublín, presentados hoy por el grupo de comunicación Burson-Marsteller.

A pesar de su victoria, el grupo popular sufrirá un retroceso debido a la fuga de los conservadores británicos y representará el 33% del total del hemiciclo, frente al 37% actual. Los socialistas, por el contrario, verán aumentada ligeramente su presencia al pasar del 27% al 29% del total. Leer más

El actual bloqueo de las negociaciones intercomunitarias belgas para transformar el actual estado federal en uno confederal está fomentando un alza de las expectativas electorales de las formaciones políticas más nacionalistas de cara a los comicios locales y regionales que se celebrarán el próximo 7 de junio, coincidiendo con las elecciones al Parlamento Europeo.

Un sondeo publicado hoy por el diario La Libre Belgique y la cadena televisiva francófona RTL-TVI muestra un alza importante de la intención de voto de la población flamenca hacia los grupos políticos más nacionalistas, que contribuirá a radicalizar aún más al primer partido regional: los democristianos flamencos (CDV). Flandes, la región más rica, poblada y dinámica de Bélgica, reclama desde hace años un drástico aumento de las competencias regionales y el recorte de las transferencias de fondos hacia la empobrecida Valonia. Leer más

La sorprendente decisión del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero de anunciar de improviso la retirada de las fuerzas de pacificación españolas de Kosovo sin la preceptiva consulta previa con los demás aliados en la OTAN ha causado un profundo daño a la reputación y credibilidad internacional de España.

Este error político incomprensible se produce además en un momento especialmente delicado para España en el que el Gobierno socialista intenta establecer unos lazos estrechos con la nueva Administración norteamericana de Barack Obama, tras las crispadas relaciones mantenidas con EEUU durante la etapa de George Bush, y en el que intenta consolidarse como potencia internacional con su participación en las reuniones del Grupo de los 20 (G-20) para coordinar la lucha contra la recesión y la reforma del sistema financiero internacional.

"Llegamos juntos y nos iremos juntos" era la frase que resumía en la OTAN la voluntad de los 26 países aliados de actuar coordinadamente en la antigua región serbia, después de que la Alianza Atlántica emprendiera en 1999 la primera guerra de su historia para frenar la depuración étnica de Kosovo por parte del régimen autoritario de Slobodan Milosevic. Leer más

Francia y Alemania han propuesto a sus socios comunitarios que la Unión Europea (UE) lidere la reforma del sistema financiero mundial mediante la adopción de normativas para controlar y regular a los fondos especulativos (hedge funds), corresponsables de la actual crisis financiera, que sirvan de ejemplo y guía al resto de la comunidad internacional. En una carta a la presidencia de la UE y de la Comisión Europea en vísperas de la cumbre europea de 19 y 20 de marzo, Alemania y Francia reclaman también la adopción de "un mecanismo de sanciones efectivo" contra los paraísos fiscales.

Esta propuesta de persecución de los paraísos fiscales desató una airada respuesta del primer ministro de Luxemburgo y presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, que hace presagiar un clima envenenado en la nueva cumbre europea, que debe impulsar la lucha contra la recesión y la crisis financiera.

Luxemburgo, Bélgica y Austria son los únicos países de la UE que mantienen el secreto bancario. La actividad financiera amparada por el secreto bancario constituye una de las principales fuentes de riqueza de Luxemburgo, un diminuto país con apenas 400.000 habitantes. Leer más

El objetivo de Croacia de concluir sus negociaciones de adhesión a la Unión Europea (UE) antes de finalizar este año está en el aire. Eslovenia, el único país de la antigua Yugoslavia que se ha integrado ya en la UE y que además forma parte de la zona euro, bloquea desde diciembre las negociaciones de adhesión de su vecina Croacia debido a una disputa fronteriza sobre dos pequeñas franjas terrestres y marítimas en la zona del mar Adriático y la península de Istria.

La gestión de mediación encomendada al comisario europeo responsable de la Ampliación, el finlandés Olli Rehn, no ha logrado de momento ningún avance sustancial y el cruce de acusaciones y amenazas entre Ljubljana y Zagreb sigue "in crescendo". La presidencia checa de la UE indicó hoy que está sospesando suspender la reunión prevista para el próximo 27 de marzo entre la UE y Croacia ante el bloqueo de la situación.

Croacia acusó hoy de nuevo a Eslovenia de "chantaje" al utilizar una disputa territorial que se remonta a la fragmentación de la antigua Yugoslavia en 1991 para frenar la adhesión del país a la UE. "Croacia no va a ceder sus territorios para que alguien levante su bloqueo a las negociaciones de adhesión", aseguró el primer ministro croata, Ivo Sanader, ante el Parlamento nacional. Leer más

El afán de protagonismo, más que las ideas, está dominando la actividad de la presidencia de la Unión Europea (UE) y de la Comisión Europea ante el continuo agravamiento de la recesión.

Como respuesta a las crecientes críticas de Francia por la pasividad mostrada por la presidencia semestral checa de la UE ante el empeoramiento de la situación económica, el primer ministro checo, Mirek Topolanek, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, anunciaron hoy que están preparado una cumbre especial para finales de febrero.

La convocatoria de esta reunión, unas dos semanas antes del ya previsto Consejo Europeo de primavera (19 y 20 de marzo), parece tener como principal objetivo el cerrar el paso a las maniobras del presidente francés, Nicolas Sarkozy, de celebrar una cumbre de los países de la zona euro, a la que no pertenece la República Checa y que relegaría una vez más a segundo plano a la Comisión Europea. Leer más

El Parlamento checo aplazó de nuevo el pasado 4 de febrero el debate sobre la ratificación del Tratado de Lisboa, una reforma institucional esencial para reforzar la capacidad de la Unión Europea (UE) de hacer frente tanto a la crisis económica como a las amenazas para su seguridad y a los nuevos retos del siglo XXI, además de reforzar la protección y los derechos de los ciudadanos europeos.

El nuevo aplazamiento fue impulsado por el primer ministro y presidente semestral de la UE, el conservador y euroescéptico Mirek Topolanek, para dar tiempo a las comisiones parlamentarias de preparar unas enmiendas que impidan en el futuro negociar nuevas cesiones de soberanía nacional a la UE sin la previa autorización del Parlamento.

La presidencia checa de la UE, en lugar de predicar con el ejemplo, ha mostrado hasta ahora un escaso interés en lograr la ratificación del nuevo tratado y ha reiterado que la ratificación del mismo no figura entre las prioridades de su mandato.

Esta actitud puede echar por tierra los esfuerzos de la anterior presidencia francesa y de la mayoría de los demás estados miembros para lograr que Irlanda vuelva a convocar un segundo referéndum para ratificar el tratado antes de finalizar octubre. Leer más