Europa no cuenta. La prueba más palpable de ello es que el presidente norteamericano, Barack Obama, considere que la cumbre entre EEUU y Unión Europea (UE) prevista para primavera carece del suficiente interés como para mantenerla. Y no es de extrañar esa actitud, porque Europa se comporta como un súbdito de EEUU en lugar de hacerse respetar como una potencia internacional autónoma.

Cada vez que Washington pide algo a la UE, los dirigentes europeos se apresuran a complacer a los mandatarios norteamericanos, aunque esa demanda infrinja la legislación básica europea, como la cesión de todos los datos personales de los ciudadanos europeos que viajan a EEUU o como la renovación de la controvertida autorización a Washington para espiar todas las transacciones financieras que realizan los ciudadanos europeos.

La reforma institucional del Tratado de Lisboa, que debía servir para dar a la UE una mayor capacidad de actuación y un mayor protagonismo internacional, hasta ahora ha servido para lo contrario.

La actitud funcionarial de la nueva 'ministra' europea de Asuntos Exteriores, la británica Catherine Ashton, sumada a su falta de visión global y a su carencia de iniciativa supone un brutal retroceso respecto a la labor desempeñada por su predecesor, Javier Solana, al frente de la diplomacia europea. Leer más

Decepción. Una gran decepción. Éste es el resumen de la comparecencia de la nueva ministra europea de Asuntos Exteriores y vicepresidenta de la Comisión Europea, Catherine Ashton, ante el Parlamento Europeo. Tres horas de respuestas vagas, generales y poco precisas a las preguntas de los eurodiputados.

Sin visión, ni ambición, más allá de las gastadas frases recurrentes al papel de la Unión Europea (UE) en el mundo, la sucesora de Javier Solana no estuvo a la altura del nuevo cargo europeo en el que se han depositado tantas esperanzas. Su principal baza parece reducirse a que habla muy bien el inglés, porque es su lengua materna, como comentan con ironía en medios comunitarios. Las pocas posiciones claras que expuso revelaron además una preocupante coincidencia con las posiciones del Gobierno británico. Leer más

A causa de un fallo generalizado de los servicios de inteligencia norteamericanos, que posibilitó que un joven extremista nigeriano que figuraba en la lista de presuntos terroristas subiera a bordo de un avión con destino Detroit sin un control específico, los polémicos escáneres corporales que desnudan al viajero han vuelto a resurgir con arrollador ímpetu en Europa.

El fallido atentado, el lugar de promover la revisión inteligente de una estrategia de seguridad que se ha demostrado poco eficaz, parece que sólo ha reafirmado la posición de las autoridades norteamericanas de que todo pasajero es sospechoso y que, por tanto, deben reforzarse aún más los controles. Sin embargo, como señaló acertadamente el presidente de Lufthansa, Wolfgang Mayrhuber, aún es hora de que se atrape a un solo terrorista en los controles de seguridad de los aeropuertos.    

La instalación generalizada de los escáneres que desnudan, que intentó promover la Comisión Europea en el 2008, fue paralizada gracias al sentido común del Parlamento Europeo y de un grupo de gobiernos europeos, encabezado por Alemania. EEUU está presionando desde principios del 2010 a los gobiernos europeos para que instalen esos aparatos y para que realicen un control individual y personalizado de cada pasajero. Gran Bretaña, Holanda e Italia han anunciado que los instalarán. Leer más

España asume mañana 1 de enero la gestión semestral de la Unión Europea (UE) con los objetivos prioritarios de impulsar la nueva Europa del Tratado de Lisboa, afianzar la salida de la crisis y diseñar una estrategia económica de cara al 2020 que consolide a la UE como una potencia de primer orden en el nuevo mundo globalizado.

Ésta es la cuarta ocasión en que España asume la responsabilidad de gestionar la UE desde su adhesión en 1986. Pero, a diferencia de las anteriores en que efectivamente presidió Europa, el papel del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y del ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, se verá relegado a un segundo plano por las nuevas figuras creadas por el Tratado de Lisboa: el presidente estable de la UE, Herman Van Rompuy, y la ministra de Exteriores europea, Catherine Ashton, que comienzan a ejercer desde el 1 de enero.

Van Rompuy presidirá todas las cumbres de la UE del semestre, incluidas las que se realicen en territorio español con países extracomunitarios, como con EEUU, el Mediterráneo y Latinoamérica. Zapatero, no obstante, estará presente en esas reuniones y desempeñará un papel importante en la preparación de las mismas aseguró, Moratinos al presentar los objetivos del semestre español. Leer más

Javier Solana ha marcado decisivamente la política europea de los últimos 15 años, primero al frente de la OTAN y después desarrollando la primera política exterior y de defensa de la Unión Europea (UE). La víspera de abandonar su cargo, Solana destacó en una entrevista a EL PERIÓDICO que la UE debe adaptarse a la transferencia de poder que se está produciendo de Occidente a Oriente para no perder posiciones en el mundo. Ese cambio de correlación de fuerzas será todavía más palpable cuando se salga de la crisis económica, subrayó Solana. "La UE tiene que cambiar de forma de pensar y tener en cuenta los cambios fundamentales que se están produciendo", insistió.  

--¿Cuales son los principales retos en la política exterior que debe afrontar la UE en los próximos años?

--A nivel interno, la creación del servicio de acción exterior europeo. De ello va a depender mucho el futuro de la acción de la UE en el exterior. Espero que exista la voluntad política y la energía de poner en marcha y pronto.

--¿Y en el exterior?

--Primero están los retos asociados a la vecindad y a su estabilidad. Por lo tanto, el Sur, el Mediterráneo, es decir, el proceso de paz en Próximo Oriente, las relaciones comerciales con los países del sur, los flujos migratorios... Y el Este, donde tenemos a Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Moldavia. Y más allá está el reto de ser un actor global.

--¿Qué significa ser un actor global?

--Tener participación y algo que decir constructivo, positivo y útil para el mundo. Y trabajar bien en las instituciones de lo que empieza a ser el embrión de gobierno global.

--¿La crisis económica va a afectar la correlación de fuerzas mundiales?

--El mundo que saldrá de la crisis económica será muy distinto al mundo de hoy y de ayer. Habrá una nueva relación de fuerzas. Los países emergentes, como China e India, jugarán un papel cada vez más importante desde el punto de vista demográfico, porque van a tener un crecimiento que no vamos a tener nosotros, desde el punto de vista del producto interior bruto (PIB) y de la creación de riqueza, porque van a crecer más de lo que lo hagamos nosotros. Por lo tanto habrá una transferencia de poder, entendiendo poder en el sentido muy amplio, desde de nuestra zona hacia Oriente. Adaptarse a esa nueva realidad, no perder posiciones en el mundo y al mismo tiempo dejar espacio para que todos estos países puedan desarrollarse, puedan tener su lugar, donde sus opiniones puedan tenerse en cuenta es fundamental. Leer más

Los Veintisiete aprobaron hoy en el Consejo de Ministros de Justicia e Interior de la Unión Europea (UE) una nueva autorización a Estados Unidos para que pueda seguir espiando las transacciones bancarias que realizan los ciudadanos europeos con la excusa de la lucha contra el terrorismo, a pesar de que vulnera la legislación europea de protección de datos.

EEUU, gracias a esa autorización, obtiene entre otros datos, el nombre, dirección y documento nacional de identidad de las personas que efectúan y reciben cualquier transacción financiera. El acuerdo deja totalmente indefenso al ciudadano europeo frente al uso que haga la Administración norteamericana de esos datos, que incluso puede cederlo a gobiernos de otros países.

La decisión fue adoptada hoy de forma precipitada, la víspera de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, para impedir que el Parlamento Europeo pudiera tener oportunidad de modificar esa autorización diseñada a la medida de Washington en base a las nuevas competencias que le otorga el tratado. Leer más

El nuevo secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, destacó en una entrevista a EL PERIÓDICO que las tropas de la Alianza Atlántica "permanecerán en Afganistán todo el tiempo que sea necesario". La OTAN confía en comenzar a traspasar la responsabilidad principal de la seguridad a las autoridades afganas el año próximo, distrito a distrito, a medida que vaya avanzando la formación y adiestramiento de las fuerzas afganas. Rasmussen, que fue primer ministro danés desde el 2001 al 2009, explicó también que uno de sus objetivos reformar el concepto estratégico de la Alianza Atlántica para adaptarla a los nuevos retos de seguridad que plantea el siglo XXI.

--¿Cuáles son sus principales objetivos durante su mandato al frente de la OTAN?

--Primero, tener éxito en Afganistán. Segundo, mejorar las relaciones con Rusia. Y, tercero, transformar y reformar la OTAN.

--¿Qué significa éxito en Afganistán?

--Un claro progreso en el traspaso de las responsabilidades a los propios afganos, traspasar el papel principal para la seguridad, provincia por provincia, en función de sus capacidades. Y para ello debemos formar y entrenar a los soldados y las fuerzas de seguridad afganas. Por ello, pido con urgencia a todos los aliados que aporten más recursos para nuestra misión de entrenamiento. Necesitamos instructores, equipo y dinero para sostener un creciente número de fuerzas de seguridad. Leer más

El nuevo primer ministro belga, el controvertido democristiano flamenco Yves Leterme, quiere lograr un acuerdo en primavera del 2010 para reformar el estado y dar más poderes a Flandes, la región más rica, poblada y dinámica de Bélgica. Leterme sucedió hoy a Herman van Rompuy al frente del Ejecutivo federal belga, al haber sido elegido este último como nuevo presidente estable de la Unión Europea (UE). Éste es el cuarto Gobierno belga en menos de dos años.

«Hace ya demasiado tiempo que las discusiones institucionales paralizan el funcionamiento óptimo del país.», destacó Leterme en su primera intervención en el Parlamento tras su nombramiento. «El Gobierno espera alcanzar un acuerdo en la primavera del 2010, seguido de su inmediata aplicación», añadió.

Leterme, que tuvo que dimitir como primer ministro en diciembre del 2008, intentó calmar los temores de la minoritaria comunidad francófona, que ve en él a un nacionalista flamenco radical. «Siempre se aprende de las experiencias pasadas. Retomo el téstigo con energía y voluntad de apaciaguamiento», destacó conciliador. Leer más

El presidente de la República Checa, el antieuropeísta Vaclav Klaus, mantiene a toda la Unión Europea (UE) como rehén de sus planteamientos políticos y bloquea en solitario el Tratado de Lisboa y la reforma institucional europea. ¿Cómo una persona sola, sin poderes políticos reales, según la Constitución checa, pueden tomar como rehén al conjunto de Europa?

Esta situación kafkiana, que paraliza políticamente a la UE y priva a Europa de capacidad de actuación interna y externa en una situación de crisis y retos internacionales, es la suma de causas estructurales inherentes a como se ha realizado hasta ahora el proceso de integración europea y de causas coyunturales asociadas a la situación política interna de la República Checa.

La primera de las causas estructurales es que el bloqueo de Praga es gratis, no le cuesta nada al país, más allá de un deterioro adicional a su ya adquirida falta de credibilidad y fiabilidad. Klaus puede seguir oponiéndose a la voluntad del resto de 500 ciudadanos de la UE, sin que eso afecte, frene o paralice, por ejemplo, a los 2.400 millones de euros que recibe cada año la República Checa de la UE. Leer más

El ex primer ministro británico, Tony Blair, a quien el diario Financial Times no dudó en calificar de "caniche de Bush" en uno de sus editoriales, aspira a convertirse en el primer presidente estable de la Unión Europea (UE) una vez entre en vigor el Tratado de Lisboa.

Blair, cuya labor como enviado especial a Oriente Próximo por el Cuarteto de la ONU, la UE, EEUU y Rusia se ha revelado nula y con un marcado absentismo, ha emprendido una ofensiva diplomática en las capitales europeas para intentar asegurarse ese nuevo puesto y plantear su candidatura como la única posible y viable.

Blair cuenta con el respaldo oficial del Gobierno británico y un apoyo verbal del presidente francés, Nicholas Sarkozy, aunque no oficializado. Su candidatura de momento sólo ha tropezado por la oposición tímida de Holanda, Bélgica y Luxemburgo, que consideran que no reúne los requisitos mínimos de europeísmo y que carece de la envergadura necesaria para el cargo. Leer más

El nuevo presidente del Parlamento Europeo, el ex primer ministro polaco Jerzy Buzek, declaró en una entrevista a EL PERIÓDICO que el abandono del proyecto de escudo antimisiles norteamericano no debilita la seguridad de los países de Europa oriental y que Rusia es al mismo tiempo "un socio y una amenaza", con quien la Unión Europea (UE) tiene que desarrollar una "asociación clara, transparente y pragmática". Buzek también señaló que el "Tratado de Lisboa"es el máximo posible de integración europea por ahora".

--¿Rusia es un socio creíble o una amenaza?

--La UE necesita a Rusia y Rusia nos necesita a nosotros. Es un socio con grandes amenazas. Socio y amenaza, las dos cosas pueden ser ciertas. No debemos dividirnos sobre esta cuestión. La UE debe desarrollar una asociación con Rusia clara, transparente y pragmática. Y nunca olvidar los derechos humanos.

--¿Su elección como presidente de la Eurocámara simboliza la plena integración de los países del Este en la UE o aún persisten líneas divisorias entre los viejos y nuevos estados miembros?

--Tenemos diferentes puntos de vista, pero esto no es especial, no es nuevo. Las diferencias de opinión son normales en la UE, es una muestra de su riqueza. Todos debemos asumir ahora una responsabilidad común en el futuro de la UE. Debemos decidir de forma unida, en pie de igualdad, pero sin necesidad de una unificación de opiniones. Leer más

El conservador portugués José Manuel Durao Barroso, el anfitrión de la cumbre que desencadenó la invasión de Irak, ha sido reelegido hoy por el Parlamento Europeo para presidir la Comisión Europea por un segundo mandato de otros cinco años con la promesa de que ahora será comportará de forma diferente.

Barroso, que durante estos últimos cinco años cambiaba de opinión en función de las presidencias semestrales de turno de la Unión Europea (UE) y que se ha especializado en opinar lo que sus oyentes quieren escuchar, ha asegurado que ahora mostrará coraje, firmeza y ambición europeísta.

Tras resistirse numantinamente a impulsar una regulación eficaz del sector financiero hasta que la crisis y la presión de Alemania y Francia le obligaron a cambiar de opinión, promete ahora que impulsará una amplía reforma para reforzar la regulación y supervisión efectiva de las entidades y operadores financieros.

Después de defender posiciones ultraliberales en materia económica y laboral, como el proyecto de liberalización salvaje de los servicios o las actividades portuarias y de promover una reforma de la directiva de trabajo que perpetuaba las jornadas laborales de 65 horas semanales, Barroso afirma que defenderá los derechos laborales y combatirá el dumping social. Leer más

El nuevo Parlamento Europeo ha quedado sometido al dominio alemán como no había ocurrido anteriormente. Los eurodiputados alemanes, además de ser el grupo nacional más numeroso, son la delegación dominante en cinco grupos parlamentarios, tienen una presencia hegemónica en las comisiones legislativas donde se tramitan los principales proyectos normativos europeos y controlan el aparato administrativo de la institución.

Alemania cuenta, en primer lugar, con 99 diputados sobre un total de 736, lo que representa el 13% del total y constituye ya una formidable fuerza en el momento de las votaciones.

Pero su capacidad de influencia real en la Eurocámara es muchísimo mayor que ese porcentaje de escaños. Los diputados alemanes constituyen la primera delegación nacional de los tres grupos parlamentarios más importantes --el popular, el socialista y el liberal--, copresiden empatados con los franceses el cuarto grupo --los Verdes-- y son también la primera delegación y presiden el sexto grupo --izquierda unitaria europea. Leer más

Christian Engström, de 49 y licenciado en matemáticas y ciencias informáticas es el nuevo eurodiputado del Partido Pirata sueco. Miembro del grupo de los Verdes, se ha fijado como objetivo evitar que la pesadilla orwelliana del Gran Hermano que lo controla todo se convierta en realidad y lograr que el intercambio no comercial de ficheros de internet deje de ser algo ilegal.

-- ¿Qué le decidió a presentarse a las elecciones europeas?

-- Después de haber sido activista durante varios años en defensa del derecho a la privacidad y de la reforma de las leyes de propiedad intelectual es la secuela normal, porque el Parlamento Europeo es donde se toman las decisiones fundamentales sobre estas cuestiones,

-- ¿Cuáles serán sus principales objetivos políticos en el Parlamento Europeo? Leer más

El Parlamento Europeo logró hoy una gran victoria política al obligar a retrasar hasta otoño la votación para ratificar el nombramiento del conservador José Manuel Durao Barroso como presidente de la Comisión Europea por otros cinco años.

La presidencia sueca de la Unión Europea (UE) anunció hoy que renunciaba a forzar esa votación el 15 de julio, como quería el propio Barroso, al constatar la falta de respaldo parlamentario suficiente. La mayoría de los principales grupos parlamentarios, excepto el grupo popular, habían rechazado el procedimiento de ratificación acelerada de Barroso, justo al día siguiente de la constitución de la nueva Eurocámara.

La renuncia de la presidencia sueca a su plan inicial de lograr esa ratificación acelerada de Barroso en julio constituye un éxito para los grupos socialista, verdes, liberales e izquierda unitaria europea, que se habían movilizado contra la sumisión de la Eurocámara el diktat de los gobiernos de los Veintisiete, en especial del líder de los ecologistas, Daniel Cohn-Bendit, y del presidente del grupo socialista, Martin Schulz. Leer más