Asuntos exteriores

30 años y algunos días

2010-02-26T20:58:00Z

Desde la fundación en 1948 del Estado de Israel, 1979 fue el año más decisivo para Oriente Medio. Lo repetía incansablemente el politólogo Rémy Leveau en sus cursos del Instituto de Estudios Políticos de Paris y lo repiten hoy sus alumnos, como el historiador Hamit Bozarslan. Cuatro grandes acontecimientos independientes entre sí, ocurridos en contextos muy distintos, confluyeron en la aparición del movimiento yihadista que interpreta la guerra santa solo desde la violencia. Cuando han pasado 30 años y unos cuantos días de aquellos hechos, aquel movimiento, con su carga desestabilizadora para Oriente Medio y el mundo en general, sigue bien vivo y amenazador.

La revolución iraní. El 1 de febrero de 1979, el ayatolá Jomeini llegaba a Teherán aclamado por una multitud que se contaba en millones. El régimen occidentalizado y represivo del sah Reza Palevi se había hundido, empujado por un movimiento de protesta generalizado. La teocracia que sigue gobernando hoy en Irán se legitimó poco después con un referéndum que daba el 98,2% de los votos a favor de que el país se convirtiera en una república islámica. La sociedad se islamizó por completo, y se quiso exportar la revolución mediante el apoyo a grupos revolucionarios en otros países. La larga y cruenta guerra con el vecino Irak (1980-1989) dio a la revolución su martirologio. Y hoy, Irán parece una olla a presión, con un movimiento de protesta que mantiene cierto parecido con el que derrocó al sah, y un régimen dispuesto a huir hacia delante con su desafío nuclear. @MORE@

Acuerdos de Camp David. El 26 de marzo de aquel año, el primer ministro israelí Menahem Beguin y el presidente egipcio Anuar el Sadat estamparon su firma en los acuerdos de Camp David por los que Egipto recuperaba el Sinaí y reconocía el Estado de Israel. Era el primer país árabe que admitía la existencia de aquel Estado. El resto del mundo árabe lo consideró una traición y Sadat lo pagó con su propia vida cuando fue asesinado dos años después por militares islamistas vinculados a los Hermanos Musulmanes, la organización nacida en Egipto en los años 20, ilegalizada, de la que había salido Sayyid Qutb, el intelectual que dio la base ideológica a la lectura del Corán en clave revolucionaria y violenta y en quien se inspiraron años después los fundadores de Al Qaeda. Treinta años y unos días después, el conflicto palestino-israelí sigue sin resolverse mientras sigue alimentando resentimiento en el mundo árabe.

La ocupación de la Kaaba. El 20 de noviembre, un grupo de estudiantes islamistas radicales ocupaba la Kaaba, en La Meca, el lugar sagrado más importante del islam. La ocupación acabó dos semanas después con un reguero de muertes que sumaba al menos un centenar de policías saudís y un número indeterminado de estudiantes y fieles, además de 63 supervivientes que fueron ejecutados. El asalto puso de manifiesto la vulnerabilidad de la dinastía saudí, defensora de un islamismo rigorista, pero aun así, contestado por unos jóvenes más radicales todavía que veían en la familia real, aliada de EEUU, un auténtico enemigo. Curiosamente, la familia Bin Laden tenía el contrato en exclusiva para las obras de restauración y mantenimiento de los lugares santos y su conocimiento del lugar ayudó a poner fin a la revuelta aunque, como apunta Steve Coll en su historia de aquella familia, otros Bin Laden tenían que haber ayudado a los conspiradores.

La invasión soviética de Afganistán. El 24 de diciembre, miles de soldados soviéticos entraron en aquel país. Diez años después, aquellas tropas tuvieron que abandonarlo tras la dura resistencia de los muyahidines, organizados desde Pakistán con ayuda financiera de EEUU. Un destacado combatiente en aquella guerra contra la URSS fue Osama bin Laden que allí fundó Al Qaeda y apoyó al gobierno de los talibanes. EEUU respondió a los ataques del 11-S, orquestados por Bin Laden, con una guerra a la que hoy sigue sin verse un final.

Aquellos cuatro acontecimientos alteraron los puntos de referencia con los que se había pensado el mundo medioriental. El laicismo y el socialismo sui generis o la idea de progreso que representaba el gran líder árabe de la década de los 50 y 60, el egipcio Gamal Abdel Nasser y que impregnó a los líderes de países como Siria o Irak, desapareció.

En su lugar, como señala Bozarslan en Una historia de la violencia en Oriente Medio, el islamismo, aborrecido hasta entonces, adquiere cartas de nobleza revolucionaria y "ocupa con las armas el espacio del nacionalismo árabe y de la izquierda, tanto nacionalista como internacionalista, como primera fuerza antiimperialista". Treinta años y unos días después, los efectos de aquellos acontecimientos de 1979 en nada han contribuido a estabilizar Oriente Medio. Todo lo contrario, como demuestran la guerra de Afganistán, la grave crisis política por la que atraviesa Irán o al falta de solución al conflicto entre Israel y Palestina.

El vecino Afganistán

2010-02-23T20:25:00Z

Jenkin Lloyd Jones, director del diario Tulsa Tribune, acuñó en 1948 un barbarismo que pasaría a definir una forma de hacer en periodismo, el afganistanismo, y lo explicó con estas palabras: "Si escribes sobre temas locales, debes ir con cuidado con tus vecinos; pero si te dedicas a pontificar sobre Afganistán, nada debes temer, ya que es muy poco probable que entre tus lectores haya un fanático afgano". Escribir de temas internacionales era, pues, el ejercicio periodístico menos arriesgado que se podía hacer.

El mundo se mueve y, de repente, a partir de 1979, año de la invasión soviética de aquel país, Afganistán no ha abandonado las páginas de Internacional de los diarios y los informativos de radio y televisión. Desde entonces, lo que allí ocurre ha tenido y tiene una repercusión directa en nuestras vidas. Escribir de Afganistán es hoy mucho más arriesgado que escribir del vecino. @MORE@

Lo saben bien los dos periodistas franceses de la cadena France 3 y su acompañante afgano, secuestrados desde el pasado 29 de diciembre. No solo permanecen privados de libertad. Son además objeto de una campaña en Francia que Reporteros sin Fronteras ha calificado de "nauseabunda". El Jefe del Estado Mayor del Ejército francés ha lamentado el dinero que cuesta su búsqueda y el propio presidente, Nicolas Sarkozy, ha acusado a los informadores de "imprudencia verdaderamente culpable". Saben lo arriesgado que es intentar explicar lo que ocurre en aquel país aquellos corresponsales y enviados especiales que también han sido secuestrados o han resultado heridos y lo sabían aquellos que perdieron la vida en el país asiático en el ejercicio de su profesión.

Pero Afganistán no solo es arriesgado para los periodistas. Lo es para los soldados extranjeros y lo es también para los propios afganos, atrapados entre aquellas tropas que se equivocan de objetivo con alarmante frecuencia, y los talibanes. Y los efectos de estos riesgos cruzados llegan a los parlamentos y a los gobiernos de los países implicados en aquella guerra que es lejana solo en términos de distancia geográfica. Afganistán acaba de hacer caer al Gobierno holandés, del mismo modo que obligó a dimitir a altos mandos del Ejército alemán y al que era ministro de Defensa de aquel país cuando se produjo un ataque de las tropas de la OTAN en el que murieron más de 140 afganos, en su mayoría civiles.

Desde que se inventó el afganistanismo, el mundo se ha hecho mucho más pequeño y Afganistán es su metáfora. Es el vecino.

Haig, un soldado de la guerra fría

2010-02-20T19:53:00Z

Al rendir homenaje al exsecretario de Estado Alexander Haig, fallecido este sábado, el presidente Obama le ha recordado como parte de la tradición del guerrero-diplomático estadounidense. Pero Haig (1924-2010) no era George Marshall, por ejemplo, aquel general que también fue secretario de Estado y dio nombre al plan que permitió reconstruir la Europa asolada por los estragos de la segunda guerra mundial. Haig era de otra pasta y vivió en otros tiempos, en los de la máxima dureza de la guerra fría con las presidencias republicanas de Richard Nixon y Ronald Reagan.

Combatiente en la guerra de Corea y en la de Vietnam, su paso a la política le llevó pronto a la Casa Blanca como jefe de gabinete con Nixon (1973-1974) y fue secretario de Estado de Reagan (1981-1982). Pero sus aspiraciones políticas no se detenían en el umbral de la puerta del Despacho Oval. Su pretensión era la de ser el titular de la famosa oficina y lo intentó en dos ocasiones sin pasar de la primera casilla del proceso electoral. @MORE@

En realidad, desde los dos cargos que ocupó estuvo muy cerca del sillón presidencial. Mientras el escándalo Watergate hundía la presidencia de Nixon en el desastre y la inoperancia, Haig fue quien consiguió que la maquinaria de Gobierno no se detuviera hasta el punto de que era lo más parecido a un presidente en funciones.

La segunda ocasión en que quiso adoptar este papel, despertó todas las alarmas al ignorar la Constitución de EEUU lastrando así su futuro político. Era el 30 de marzo de 1981 y Reagan acababa de ser objeto de un intento de asesinato y estaba hospitalizado. El vicepresidente George Bush (padre) estaba de viaje y Haig, saltándose el orden constitucional que prevé un tercero en la línea de sucesión en la persona del presidente de la Cámara de Representantes, se dirigió a la prensa para decir en tono marcial: "Yo estoy al mando".

Su paso por la secretaría de Estado no llegó al año y medio y fue más bien tormentoso, en pugna constante con los asesores del presidente sobre la definición y el control de la política exterior y de seguridad. Sin embargo, fue tiempo más que suficiente para que imprimiera su sello particular a la campaña contra la izquierda en países como Nicaragua, Guatemala y El Salvador con operaciones encubiertas. Del golpe de Estado del 23-F dijo que era un "asunto interno" de España y no tuvo reparos en decir que en caso de un ataque convencional soviético, EEUU tenía planes para lanzar una bomba atómica en Europa.

Haig era un duro, pero cuando quiso mediar en el conflicto de las Malvinas entre el Reino Unido y Argentina (ahora resucitado por la presidenta de este país), se encontró con unos interlocutores más duros todavía, la junta militar golpista del país suramericano de una parte y Margaret Thatcher, la dama de hierro, de otro.

Ciertamente, Alexander Haig no fue un nuevo George Marshall. Fue un duro soldado de la guerra fría.

¿La novena y última vida de Al Qaeda?

2010-02-08T11:13:00Z

En Francia los gatos tienen nueve vidas. Las mismas que el arabista francés Jean-Pierre Filiu atribuye a Al Qaeda. Según su cálculo, la red terrorista dirigida por Bin Laden estaría agotando su novena y última vida, según explica en su libro Les Neuf Vies d'Al-Qaida cuya edición francesa acaba de presentar en Barcelona, en el Institut Europeu de la Mediterrània (IEMed).

Cuando tres catalanes permanecen secuestrados por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y se sucede la violencia terrorista de matriz yihadista, no resulta fácil compartir su optimismo, pero la lectura de su tesis elaborada con el bagaje y el tiempo del estudioso y no con la inmediatez del informador, ofrece una perspectiva totalmente distinta. @MORE@

El mundo descubrió la existencia de Al Qaeda, en el 2001, tras los atentados del 11-S. Sin embargo, la base (que es lo que Al Qaeda significa) estaba ya en su quinta vida. Había nacido 12 años atrás en Peshawar, en Pakistán, gracias a lo que Filiu califica de una rara conjunción de la historia y la geopolítica a partir de la creación de las zonas tribales al noroeste de Pakistán. Estas zonas fronterizas con Afganistán son unos territorios autónomos en los que había campos de entrenamiento fruto de una alianza entre los comandantes pastunes, la etnia mayoritaria de Afganistán, y los extremistas árabes, comprometidos ambos en la lucha contra las fuerzas soviéticas.

Desde entonces Al Qaeda pasó por el exilio en Sudán, el retorno a Afganistán y el desafío a Estados Unidos, el hundimiento del santuario tras la derrota del régimen talibán en respuesta al 11-S, la fracasada campaña en Arabia Saudí, la guerra confesional en Irak y la también fracasada aspiración a crear un Estado islámico en aquel país, y la huida hacia delante con dos polos de actividad, el Magreb y las zonas tribales de Pakistán, en los márgenes del mundo islámico. Su primer enemigo fue la casa real saudí. Después añadirían los islamistas moderados, los judíos, el mundo occidental, y los musulmanes chiís. Y el mayor número de víctimas que ha causado ha sido entre la población musulmana.

La conclusión que saca Filiu es la de que 20 años después de su nacimiento, la red terrorista no ha conseguido popularizar su programa revolucionario y transfronterizo y solo ha conseguido sobrevivir a base de parasitar diferentes yihads nacionales dirigidas por fuerzas locales, habiendo fracasado además en su intento de implantarse en el corazón de Oriente Medio, como demuestran Irak o Palestina.

"Al Qaeda ha sucumbido al vértigo de la arrogancia", escribe Filiu y añade: "Veinte años y nueva vidas más tarde, el desastre es absoluto. Al Qaeda ha servido para justificar y prolongar la ocupación americana de Irak, donde ha cavado la fosa entre sunís y chiís. Ha atraído a EEUU a Afganistán y al ejército paquistaní a las zonas tribales". Y el arabista aun sigue: "Ha desacreditado todas las causas a las que se ha asociado provocando el rechazo y la repugnancia". Las provocaciones del 11-S tampoco han conseguido desencadenar un engranaje de violencia racista en Europa y en EEUU.

En ningún momento el autor menosprecia la capacidad de recuperación, resistencia y adaptación de la organización que dirige Bin Laden, pero está convencido de que nunca antes su fin había estado tan próximo. Este fin podría tener la forma de su disolución desde la pendiente de marginalidad en la que se encuentra. O la de su escisión, fruto de disensiones internas. Hay no obstante una tercera opción de futuro y la única que le beneficiaría, una agresión occidental contra un país musulmán. Sería el peor escenario para el mundo y el inicio de una décima vida.

El 'profe' del 'Week-end'

2010-01-29T12:53:00Z

Los periodistas catalanes que aprendimos este oficio a finales de los años 60, antes de que su enseñanza fuera considerada materia para ser impartida en las aulas universitarias, tuvimos la extraordinaria suerte de encontrar en la Escuela de Periodismo de la Iglesia a verdaderos maestros. Lo eran porqué ejercían. No eran grandes teóricos, pero sí sabían de la práctica, del ejercicio diario en una redacción. Eran además gente de gran cultura y, algo difícil de manifestar públicamente en aquellos años de dictadura, eran demócratas militantes que no entendían su magisterio sin la transmisión de aquellos valores cívicos en los que creían.

Los hermanos Nadal, Santiago y Carlos, eran esa clase de periodistas y maestros. Años después de la desaparición de Santiago, ahora ha sido Carlos el que se ha ido dejándonos huérfanos de sus comentarios semanales, el Week-end Político Mundial en las páginas de La Vanguardia, a todos aquellos que nos hemos interesado por las relaciones internacionales desde los tiempos de estudiante de aquella escuela.

El profe, así me permitía llamarle coloquial y cariñosamente, era un pozo inagotable de sabiduría de la historia del siglo XX, una historia que había vivido, y que había explicado y analizado ininterrumpidamente para su lectores hasta el pasado domingo. Pero sus intereses eran mucho más amplios que el baile de los acontecimientos que tejen la historia. La literatura era otra de sus especialidades. En realidad, en los lejanos años de la Escuela de Periodismo había sido nuestro maestro de Lengua y Literatura españolas. @MORE@

Hay grandes novelas cuya lectura vamos posponiendo a la espera de una ocasión de reposo continuado. La montaña mágica, de Thomas Mann, era una de estas obras que aguardaban una ocasión propicia para su lectura y cuando ésta se me presentó durante una convalecencia (aunque no es la mejor novela para leer saliendo de un hospital), uno de los personajes, madame Chauchat, fue el eje de un enriquecedor diálogo telefónico mantenido con Carlos durante varios días a medida que mi lectura progresaba. Décadas después, el profe volvía a serlo de Literataura.

En más de una ocasión había recurrido a su magisterio para aprender mejor el mundo complicado que nos toca vivir y explicar a los lectores. En una de las últimas ocasiones en que abusé de sus conocimientos y de su análisis lo hice para que me iluminara sobre el populismo. Y como siempre, no me defraudó, como tampoco lo hizo el arroz con gambas que cocinó María Dolores Masana, su compañera de vida y de profesión.

Como decía Ferran Sales, quienes hemos podido disfrutar de Carlos Nadal somos muy afortunados.

Arquitecto Delors

2010-01-05T19:42:00Z

"Torniamo a l'antico e sarà un progresso", "Volvamos a lo antiguo y avanzaremos", decía Giuseppe Verdi. Inesperadamente, en la Moncloa ha aparecido el espíritu del gran compositor italiano. Reconforta ver como el neopresidente europeo de turno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha recurrido a Jacques Delors y a Felipe González en busca de ayuda para fortalecer el gobierno económico europeo en estos tiempos nuestros de severa crisis.

Delors, que fue presidente de la Comisión Europea (1985-1995), y el expresidente español González, junto al francés François Mitterrand y al alemán Helmut Kohl, impulsaron una unión europea que no dudaba en ponerse grandes retos --y superarlos--, como el euro, la política de cohesión, el programa Erasmus, la ampliación a los países mediterráneos (España, uno de ellos), o el saldar la deuda moral con los países del Este tras la reunificación alemana. @MORE@

Lo que ha venido después de aquellos años ha sido una pálida imagen de aquella voluntad de superación de las barreras europeas. Sus sucesores, todos, salen muy mal parados en un ejercicio comparativo con aquellos europeístas de raza. En particular, la de Delors con quienes ocuparon después la presidencia de la Comisión (Jacques Santer, Romano Prodi y José Manuel Durao Barroso), resulta embarazosa.

En una entrevista publicada hace pocas semanas en el diario El País realizada por Xavier Vidal-Folch, Delors daba, con una gran lucidez, la medida de su amplia visión de Europa, pero al mismo tiempo de la estrechez de miras de quienes hoy la rigen. Se lamentaba de que no se ha conseguido un espíritu de auténtica cooperación que, en su opinión, es lo que permite maximizar la ventaja colectiva europea. Sin esta cooperación no hay integración con lo que no hay un punto de vista unificado y unos instrumentos económicos adecuados.

"Muchos Estados -decía- alaban su propia labor diciendo que han desempeñado la labor de bomberos. Hay bomberos. Pero no arquitectos", y añadía en un tono de máxima preocupación: "Europa todavía no ha escogido seriamente entre la supervivencia o el declive". También fustigaba a los actuales líderes diciendo que se refugian en las raíces, "vuelven a los egoísmos nacionales de los años 30, para justificar antes sus ciudadanos las medidas a corto plazo".

Según Delors, la UE ha perdido tres grandes ocasiones, en el Consejo Europeo de Lisboa en 1992, cuando no puso su casa en orden antes de la ampliación a 25 Estados miembros; en la crisis yugoslava, al dividirse los gobiernos, y al no querer equilibrar la política monetaria con la política económica.

Ahora la UE podría perder una cuarta ocasión, la de la crisis económica. Sería muy bueno que quien ahora ostenta la presidencia de turno de la UE haya tomado buena nota de lo que un personaje como Jacques Delors tiene que decir, que es mucho.

Invierno en Gaza

2009-12-26T14:43:00Z

Hace un año, la operación Plomo fundido llevada a cabo por el Ejército israelí contra Hamás en la Franja de Gaza dejó 1.400 muertos palestinos y a miles de familias sin casa ni escuela para sus niños. Tres meses más tarde, una conferencia internacional de donantes comprometió casi 4,5 millones de dólares para ayudar a paliar los efectos provocados por aquella operación militar. Sin embargo, esas ayudas no han podido materializarse durante todo este tiempo por el bloqueo comercial y energético que mantiene Israel sobre la franja de Gaza y Cisjordania. "Un año después, las infraestructuras más básicas siguen aún destruidas", asegura la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA, en sus siglas en inglés).

A la inexistente reconstrucción se suma ahora el cierre hermético de la frontera con Egipto, por el sur, con un muro de acero que bloquearía los túneles por los que fluía el contrabando que hasta ahora era la única vía de aprovisionamiento para el millón y medio de palestinos encerrados en este superpoblado territorio. El bloqueo israelí y el cierre de estos pasos fronterizos por el sur han empujado a 16 oenegés internacionales a denunciar la situación en el documento Fallando a Gaza: no hay reconstrucción, no hay recuperación, no hay más excusas.

@MORE@

Según el documento, Israel viola la legislación internacional humanitaria al no permitir la entrada de vehículos -solo 41 camiones han podido entrar en estos nueve meses- con materiales para la reconstrucción, castigando así a toda la población. Pero no solo el gobierno de Tel Aviv recibe el palo de las organizaciones. También la comunidad internacional merece las recriminaciones por haber traicionado a la población civil al no exigir que sus donaciones alcancen efectivamente a la población.

"La llegada de las lluvias y el frío ha empeorado las condiciones de vida de las familias cuyos hogares fueron dañados o destruidos por la ofensiva militar", denuncia la agencia de las Naciones Unidas. Según datos de la organización internacional, el número de familias que están sufriendo esta situación supera las 60.000, de modo que unas 325.000 personas tienen problemas para resguardarse de las inclemencias del tiempo. Todavía hay decenas de familias que viven en tiendas de campaña junto a las ruinas de sus casas destruidas durante la operación militar israelí.

"La prohibición israelí de importar cristales, entre otros materiales, ha empeorado la situación al no poder repararse las ventanas de las casas y de las escuelas que fueron destruidas por el efecto de las bombas y por cuyos huecos entran el frío y el agua", asegura la UNRWA que, a este panorama de dejación, añade la falta de energía para calentar los hogares palestinos, la imposible construcción de paneles solares o los cortes de gas. Además, los cortes en el fluido eléctrico afectan desde el suministro de agua y el funcionamiento de los servicios de saneamiento, hasta la educación, con escuelas sin luz ni energía para calentarse.

A las imposiciones de Hamás sobre los habitantes de la Franja, a los bloqueos israelí y egipcio, y al inmovilismo internacional se suma ahora la llegada del invierno con frío y lluvias. La esperanza de un mejor futuro no cabe en Gaza.

Con Berlusconi o contra Berlusconi

2009-12-14T17:38:00Z

A Silvio Berlusconi le agredió un perturbado, lo que permite albergar dudas sobre la intencionalidad política del acto violento, totalmente condenable en cualquier caso. Lo que no admite dudas es el clima degradado en el que se está desarrollando la vida política italiana. Las reacciones al ataque con miles y miles de entradas de apoyo al agresor en las redes sociales de internet lo demuestran. Las declaraciones del líder del partido Italia de los Valores, Antonio di Pietro, y de la presidenta del Partido Democrático, Rosy Bindi, quienes, aún condenando la agresión, intentaban explicarla, y el revuelo que sus palabras han creado, también.

Desde las páginas del Corriere della Sera Pierluigi Battista denunciaba el clima envenenado en el que está inmersa la vida política italiana. No se trata solo de exasperación, decía, si no de "la versión primitiva de la política como simulacro de guerra civil. Esta versión está dominando la política italiana con un aumento de la hostilidad que roza la guerra antropológica entre dos Italias que se odian, incapaces de hablar entre ellas". @MORE@

En La Repubblica, su director Ezio Mauro, reclamaba, en nombre del espacio de libertad que es la democracia, la distinción "entre la crítica y el odio, entre el contraste de pareceres y la violencia, entre las funciones y las personas". El director del diario romano pedía a todos, amigos y adversarios, la voluntad común para evitar la incubación de un tiempo trágico ya experimentado en el pasado, un tiempo que configuró los peores años de una generación.

Precisamente este fin de semana se conmemoraba el 40º aniversario del atentado de Piazza Fontana, ocurrido el 12 de diciembre de 1969 en Milán, con el que se inició la estrategia de la tensión, que sembró Italia de violencia y muerte a lo largo de dos décadas.

En el país transalpino siempre ha habido varias Italias enfrentadas. La división, en términos geográficos, daba la del norte y la del sur, mientras que en términos políticos había la Italia de izquierdas y la de derechas. Hoy, la situación política ha creado una nueva divisoria que pasa por la figura del primer ministro. O con Berlusconi o contra Berlusconi.

En esta nueva confrontación, el primer ministro ha sabido crearse un ejército de gente totalmente afecta a su persona, más propio del caudillismo que de un Estado de derecho. La oposición, muy debilitada por la sucesión de fracasos y luchas internas, no ha sido capaz de detener la deriva populista de Silvio Berlusconi.

En este ambiente enfermizo, no es de extrañar que el pasado día 6 de diciembre, entre 100.000 y 300.000 personas respondieran a la convocatoria hecha por una comunidad bloguera para manifestarse contra el primer ministro bajo el lema No B Day (Un día sin Berlusconi). Sus organizadores, más indignados por el estilo de vida del primer ministro que por sus políticas, se vanagloriaban de ser una organización apolítica, cuando lo que Italia necesita desesperadamente es política, en el más alto sentido de la palabra.

Un ciberdisidente chino

2009-12-11T19:58:00Z

Coincidiendo con el aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas el 10 de diciembre, Reporteros Sin Fronteras (RSF) celebra cada año su jornada de apoyo a los informadores encarcelados en el mundo. Actualmente, 170 periodistas y 99 ciberdisidentes cumplen condena por haber realizado su trabajo que no es otro que el de informar. Cuba, Irán, Birmania, China, Eritrea, Turkmenistán... son países en los que el deber de informar y el derecho a ser informado son regularmente violados.

Las historias de estos presos no son muy distintas y la de Shi Tao (1968) puede resumirlas. Este periodista chino, detenido en noviembre del 2004, fue condenado en el 2005 a 10 años de cárcel por "divulgación ilegal de secretos de Estado en el extranjero". La filial hongkonesa de Yahoo! facilitó información a las autoridades chinas que llevó a la detención del periodista del Dangdai Shang Bao. @MORE@

Según RSF, Shi había publicado en el sitio Minzhu Tongxin (Boletín Democrático), el resumen de una nota interna, enviada por las autoridades a su periódico, en la que se advertía a la redacción sobre los peligros de una desestabilización social, y el riesgo que supondría el regreso de algunos disidentes, con ocasión del decimoquinto aniversario de la masacre de la Plaza de Tiananmen.

Para la Seguridad del Estado se trataba de un documento top secret. Según su abogado, el periodista reconoce haberlo enviado, pero rechaza que tuviera carácter secreto. "La ley de secretos de Estado no está bien definida. En consecuencia, la interpretación y la extensión del concepto de los llamados secretos, son muy vagas. Por eso, para las autoridades resulta muy fácil utilizar esta ley contra los periodistas que hablan claramente", en palabras de su abogado Thomas Guo.

El caso de Shi pone además de manifiesto cómo grandes empresas globales de Internet, como los motores de búsqueda Google, el mencionado Yahoo! o Altavista, son a la vez víctimas y verdugos de las violaciones de la libertad de expresión en China. Por una parte, son objeto de la censura impuesta por las autoridades que bloquean total o parcialmente sus contenidos. Por otra, se pliegan a las exigencias de autocensura y de revelación de información confidencial sobre sus usuarios.

La sentencia de los dos juicios a los que fue sometido Shi pone de manifiesto que la empresa Yahoo! Holdings (Hong Kong) facilitó a las autoridades de Pekín informaciones detalladas sobre la cuenta de correo personal del periodista y, en particular, sobre el mensaje clasificado como secreto de Estado, que fue utilizado como prueba de cargo en el juicio. Esas informaciones permitieron también a los investigadores identificar la dirección IP, y por tanto el ordenador desde el que se había enviado el mensaje en cuestión.

Shi Tao participaba regularmente en el foro digital de discusión Minzhu Luntan (Foro Democrático). En este sitio, con sede fuera de China, publicaba artículos críticos con las autoridades, en particular sobre la represión del movimiento democrático en 1989. Por ejemplo, en un texto fechado el 28 de marzo de 2005, cuestionaba la detención de Ding Zili, una activista del grupo de las Madres de Tiananmen, a quien le mataron un hijo de 17 años.

El periodista está internado en la cárcel de Deshan, en Changde (provincia de Hunan), a donde fue trasladado en junio de 2007. Según su madre y su hermano, que pueden visitarle una vez al mes, el periodista está muy debilitado psicológicamente y su salud ha empeorado considerablemente desde que le internaron. Tiene, entre otras cosas, una úlcera y problemas cardiacos y dermatológicos, a causa de la humedad de su celda que comparte con más de una decena de presos. Obligado a trabajar forzosamente, se dedica a fabricar joyas, en condiciones sanitarias muy precarias, en talleres oscuros vigilados por presos comunes.

Su liberación está prevista en el 2014.

La moviola de la guerra de Irak

2009-12-03T22:45:00Z

En el Reino Unido, el debate sobre la guerra de Irak en la que Tony Blair, el primer ministro de la época, metió a su país, sigue bien abierto. Ha habido cuatro investigaciones sobre la participación británica en el conflicto y desde hace unos días, una quinta ha empezado sus sesiones. Existen grandes dudas sobre el resultado de los trabajos de esta nueva comisión, que preside sir John Chilcot. No declarará culpables o inocentes ni emitirá condenas, pero alguna nueva luz puede arrojar sobre la polémica decisión de Blair.

En el 2003, la comisión Hutton investigó el suicido del experto en armamento nuclear David Kelly. En el 2004, la que presidió lord Butler investigó el trabajo de los servicios de inteligencia y concluyó que habían tenido fallos. En el Parlamento de Westminster, la comisión de Inteligencia y Seguridad y la de Asuntos Exteriores también realizaron sus propias investigaciones aunque de forma más discreta que las anteriores. Se achacó a las cuatro encuestas el haber analizado --y haberlo hecho con mucho secretismo-- solo aspectos particulares de la decisión de participar en aquella guerra y de haber tenido una indulgencia excesiva hacia los protagonistas. @MORE@

La que se ha abierto ahora tiene por objetivo, en palabras de su presidente, "identificar las lecciones que el Reino Unido debe aprender de su implicación en Irak" y ayudar así a futuros gobiernos a afrontar situaciones parecidas. Su alcance va desde dos años antes de la invasión, en el 2003, hasta la retirada oficial de las fuerzas británicas el pasado mes de julio.

Entre sus objetivos más concretos está el sopesar los argumentos políticos, diplomáticos y de inteligencia que se usaron para ir a la guerra, la estrategia utilizada durante la ocupación, el estado de las fuerzas armadas y si se respetó la Convención de Ginebra sobre el trato a los detenidos.

Coincidiendo con el inicio de los trabajos, la prensa británica ha sacado a la luz un informe del ministerio de Defensa en el que se refleja el malestar de los militares. En su opinión, el Gobierno no les dio margen para prepararse debidamente porque de haberlo hecho, hubiera quedado en evidencia ante las Naciones Unidas y ante el propio Parlamento que Blair había dado ya su apoyo a Bush en el 2002, mucho antes de lo que se creía.

El propio Blair deberá comparecer ante la comisión en enero próximo y difícilmente cambiará el guión de su actuación. Hace pocos días declaraba en una entrevista a El País que volvería a hacer todo lo posible para expulsar a Sadam Husein de Irak, aunque añadía que lo que vino después de derrocar al tirano fue mucho peor de lo que se podía prever.

Sin embargo, este es uno de los puntos más controvertidos que debe examinar la comisión. El primer ministro había asegurado repetidamente que de lo que se trataba era de detener el desarrollo y utilización de armas de destrucción masiva -que luego resultaron inexistentes- y no el de promover un cambio de régimen en Irak.

Quienes quieren ver a los responsables de la entrada del Reino Unido en la guerra ilegal de Irak acusados y condenados quedarán decepcionados con los trabajos de la comisión Chilcot. Sin embargo, el uso de la moviola para refrescar aquellos acontecimientos dramáticos puede ser clarificador cuando aquel y otros muchos países están inmersos en otra guerra de resultado más que incierto.

La anestesia berlusconiana

2009-11-22T22:56:00Z

¿Qué les ocurre a los intelectuales italianos, antes tan dispuestos a responder con extraordinaria celeridad a los ataques de que podían ser objeto y a defender las libertades y en particular la del artista y creador? Según el escritor Antonio Tabucchi, "un gran manto de silencio amenaza con cubrirlo todo". El autor de Sostiene Pereira es él mismo víctima de este silencio en su país y ha tenido que ser en Francia donde se ha puesto en marcha un movimiento para defenderle.

En mayo del pasado año Tabucchi publicó un artículo en el diario L'Unità sobre el deterioro de la libertad de expresión en la Italia de Berlusconi titulado Los hechos y los venenos. Entre otras cosas, el escritor se preguntaba si no habría que revisar el pasado del presidente del Senado, Renato Schifani, quien había tenido negocios en su Sicilia natal con unos socios que en los años 90 fueron acusados de asociación mafiosa. @MORE@

Eugenio Scalfari, el fundador del diario La Repubblica, ayudaba a poner al personaje en perspectiva este domingo en un artículo dedicado a la clase política berlusconiana titulado El mundo de los hombres sin cualidad. El veterano periodista ponía a Schifano al frente de esta categoría de políticos.

En febrero de este año, el presidente del Senado presentó una causa civil contra Tabucchi con la reclamación de la cantidad estratosférica de 1.300.000 euros en concepto de resarcimiento. La reacción de los intelectuales italianos a esta intimidación ha sido el silencio.

Ahora, meses después, Antoine Gallimard, responsable de la editorial francesa Gallimard, ha firmado un mensaje de solidaridad con el autor, reproducido en las páginas de Le Monde. "Ante las recientes persecuciones contra la prensa de oposición y ante este proceso a un escritor europeo, no podemos seguir asistiendo indiferentes y pasivos a la ofensiva del actual poder italiano contra la libertad de juicio, crítica e interpelación", escribe el editor.

El mensaje cita a Voltaire y Victor Hugo, a Albert Camus y Emile Zola, entre otros defensores de la libertad de creación en Francia y recuerda que "las democracias necesitan individuos libres, valientes, indisciplinados, creativos. Que osen, que provoquen, que molesten. La libertad de escritura es indisociable de la idea de democracia".

La carta de Gallimard convertida en manifiesto ha sido firmada por grandes nombres del arte y la cultura europeos, como Martin Amis, Theo Angelopoulos, Constantin Costa-Gavras, Tony Judt, Antonio Lobo Antunes, Norman Manea, Ohran Pamuk, José Saramago, Jorge Semprún, o Philippe Sollers. Los italianos son muy escasos. Entre los pocos firmantes transalpinos están Andrea Camilleri, Vincenzo Consolo y Claudio Magris.

La anestesia berlusconiana funciona y es peligrosa. Se ha demostrado ahora con los intelectuales. Se había demostrado ya con los movimientos de mujeres. Tuvieron que pasar mucho tiempo, muchos chistes machistas y muchos días del escándalo de las azafatas y velinas, antes de que hubiera una protesta organizada, que por otra parte fue muy discreta.

Ciudadano Murdoch

2009-11-14T17:08:00Z

El magnate de la comunicación Rupert Murdoch no es el ciudadano Kane. Desde luego. El imperio mediático creado por el personaje cinematográfico se reducía a EEUU, mientras que el del australiano es el mundo y su poder sigue completamente intacto. La presidencia de Barak Obama ha intentado enfrentarse a su poderosa cadena de televisión Fox News y lo único que ha ocurrido es que el canal aumenta su audiencia y ha dado más cuerda que manipular y distorsionar a sus presentadores mas recalcitrantes. Por el contrario, Anita Dunn, la directora de Comunicación de la Casa Blanca, que fue quien lanzó la campaña contra el canal de Murdoch, dejará su puesto a final de mes aunque se insiste en que esta decisión nada tiene que ver con la polémica mediática. Al mismo tiempo, en el Reino Unido, el magnate australiano sigue decidiendo a quien hay que votar y a quien no.

Fox News es uno de los canales televisivos que forman parte de News Corporation, el imperio mediático del que es consejero José María Aznar. Aunque siempre se habían conocido sus puntos de vista del más rancio republicanismo, con la guerra de Irak la cadena se convirtió no solo en un portavoz oficioso de la Casa Blanca de Bush, sino en el máximo vehículo de propaganda de los necons que dictaban la política en Washington. @MORE@

Con la llegada de Obama, las críticas de Fox News contra el nuevo presidente se han llenado de chabacanería y falsedades para alimentar los oídos de quienes ya están convencidos de que el actual presidente no es un ciudadano norteamericano, de que es un comunista y de que con su reforma sanitaria va a exterminar a los ancianos enfermos, entre otros muchos horrores.

Para la Casa Blanca, "la Fox no está en el negocio de la información", es un apéndice del Partido Republicano. En palabras de Dunn, hay que tratarla "como un adversario", y dejar de considerarla un medio de comunicación. La guerra está abierta, pero es una guerra que difícilmente un político puede ganar.

Al otro lado del Atlántico, quien sí puede ganar las elecciones británicas del año próximo es el aspirante conservador David Cameron. Cuenta con todas las encuestas favorables, pero cuenta también con el aval público de Murdoch. Hace unas semanas, el tabloide The Sun, perteneciente a News Corporation, dedicó su portada y cuatro páginas interiores a explicar a su tres millones de lectores la conveniencia de votar a los conservadores.

Murdoch controla en en el Reino Unido casi el 40 % del mercado de la prensa en papel, además de una cuarta parte de la audiencia televisiva. Los medios del magnate australiano siempre habían dado su apoyo a los conservadores hasta que Tony Blair apareció en el horizonte en los años 90. Una invitación de Murdoch a una isla australiana convenció al entonces astro naciente del laborismo británico de que no había ninguna necesidad de ser hostil a aquellos medios una vez ganadas las elecciones. Y así, en 1997 The Sun pudo pedir el voto de sus lectores para Blair. Y lo siguió pidiendo en el 2001 y en el 2005. Como ahora lo pide para Cameron.

Al final, siempre gana el ciudadano Murdoch.

El miedo a una Alemania sin Muro

2009-11-09T14:59:00Z

Si en el bolero el tiempo es el olvido, en la historia hace las veces de recordatorio que redimensiona acontecimientos y actitudes. Veinte años después de la caída del Muro de Berlín, la publicación de documentos que hasta ahora llevaban el sello de confidencial revela la estrechez de miras basada en cálculos políticos trasnochados y erróneos de algunos dirigentes europeos que hasta entonces habían alzado su voz con contundencia y regularidad contra la división de Alemania. En primera fila, la entonces primera ministra británica, la conservadora Margaret Thatcher, pero también el presidente socialista francés François Mitterrand, o el primer ministro italiano Giulio Andreotti.

La Alemania reunificada que la caída del Muro hacía posible causaba temor. Para aquellos políticos, el recuerdo de la Alemania expansionista nazi y sus consecuencias traducidas en una guerra catastrófica para Europa era muy vivo. Lo era particularmente para Thatcher. Su país había entrado en la segunda guerra mundial siendo una gran potencia y salió de ella victoriosa, pero empobrecida, obligada a ceder a EEUU el papel del gran poderoso occidental. La reunificación despertaba demasiados fantasmas del pasado que sobrevolaban poderosamente y minimizaban el impecable historial democrático de la República Federal de Alemania (RFA) durante más de 40 años. @MORE@

Por razones de vecindad y de múltiples enfrentamientos a lo largo de la historia --el último, la ocupación nazi de Francia-- estos mismos fantasmas alarmaban a un presidente como François Mitterrand.

En el caso británico había además otra razón para oponerse a la reunificación que el entonces canciller Helmut Kohl, con su extraordinario olfato histórico, puso rápidamente en marcha. Mijail Gorbachov, cuando todavía ocupaba el segundo puesto de la nomenklatura soviética visitó el Reino Unido en 1984 y mantuvo una larga entrevista con Thatcher.

La dama de hierro descubrió a un líder muy distinto a quienes habían detentado y aún detentaban el poder en la URSS. La llegada de Gorbachov a la presidencia el año siguiente y el lanzamiento de su programa de Perestroika convencieron a Thatcher de que había que ayudar al soviético. La reunificación alemana, en la visión de la primera ministra, era un obstáculo que podía arruinar las reformas en las que estaba comprometido el líder del Kremlin.

Documentos del Foreign Office publicados ahora ponen al descubierto los intentos de Thatcher por obstaculizar o, en el mejor de los casos, retardar lo que sería el gran legado histórico de Kohl. Su determinación y el papel que se había asignado de portavoz de quienes se oponían a la reunificación para satisfacción de quienes coincidían con ella, pero no querían confesarlo abiertamente, la llevó incluso a tergiversar ante Gorbachov las posiciones adoptadas en el seno de la OTAN y por EEUU sobre la cuestión alemana.

"Gran Bretaña y Europa occidental -le dijo al líder soviético- no están interesados en la unificación de Alemania. Las palabras ante la OTAN pueden sonar diferentes, pero no las tenga en cuenta. No queremos la reunificación de Alemania", y añadió: "Le puedo asegurar que ésa es también la postura del presidente de EEUU", cosa que no era cierta.

La verdad es que en Bonn, sede entonces del Gobierno de la RFA, la postura de Thatcher y Mitterrand preocupaban muy relativamente porque precisamente sabían que contaban con el pleno apoyo de EEUU y de su presidente, George Bush.

La deslealtad hacia los alemanes, sobre todo orientales, pero también los occidentales, hacia EEUU y hacia la posibilidad de construir una nueva Europa resultan ruborizantes. Sin embargo, el colmo del cinismo, aunque su peso específico en el escenario internacional no se comparaba al de los dirigentes francés y británica, queda resumido en la frase del entonces primer ministro italiano, Giulio Andreotti: "Amo tanto Alemania que prefiero que haya dos".

Pese a todo, Alemania se reunificó apenas un año después de la mágica noche del 9 de noviembre de 1989. El proceso no ha sido fácil, particularmente para los ciudadanos de la Alemania oriental. En los casi 20 años transcurridos ninguno de aquellos temores se ha convertido en realidad. Todo lo contrario. Alemania sigue siendo una pieza fundamental para la estabilidad europea.

Blair, un mal candidato

2009-10-29T15:41:00Z

No consta en la agenda oficial de la cumbre de la Unión Europea (UE) que se celebra este jueves y mañana viernes en Bruselas, pero es uno de los temas que ocuparán a los dirigentes de los países de la Unión en los pasillos, en la hora de la cena o en la del desayuno. A falta de superar el escollo puesto por la República Checa para la ratificación del Tratado de Lisboa, el proceso para ocupara la presidencia de la UE, prevista en aquel tratado, está ya en marcha. El nombre que más suena es el de Tony Blair, el exprimer ministro laborista británico. Es también el más contestado. Y es también el peor candidato desde muchos puntos de vista.

Al margen de las filias y fobias que despierta el personaje, hay razones absolutamente objetivas que le convierten en un aspirante nada adecuado para ocupar el máximo cargo europeo. Blair viene de un país que ni está en el euro, ni forma parte del espacio Schengen, el espacio interno europeo sin fronteras por el que se puede circular libremente. El Reino Unido, además, con su largo y amplio euroescepticismo, se ha autoexcluido de la Carta Social y de la Carta de Derechos Fundamentales y mantiene abierto el opting out, el sistema por el que se puede autoexcluir de otras políticas comunitarias. @MORE@

Todas estas ya parecen razones de peso suficiente para desaconsejar la entrega de la presidencia europea al exprimer ministro británico. Pero hay más. Las que se refieren a su idea de Europa. Cuando Blair llegó a Downing Street en 1997 era el jefe de Gobierno más europeísta que había tenido el país, aunque después del antieuropeismo militante y chillón de Margaret Thatcher y los conservadores, cualquiera que hubiera cruzado el canal de la Mancha para pasar unas vacaciones en el continente podía aparecer como un gran europeísta.

Blair lo era y sus discursos lo testimoniaban, solo que su europeismo no era -o no es-- exactamente aquel que aspira a que el proceso de integración lleve a una auténtica unión política. Para el dirigente laborista, la UE es un mercado y la integración debe ser económica y poco más.

Luego están las razones derivadas de su actuación política. La relación transatlántica entre EEUU y el Reino Unido es histórica y profunda, y nunca ningún político británico renunciará a ella, pero hay modos y maneras de utilizarla. Blair podía haber ejercido su influencia en defensa de Europa o como su portavoz. Por el contrario, con su sometimiento absoluto a la aventura bélica de George Bush en Irak, Blair provocó una gran fractura en la UE. Se apuntó gustoso al dictado de los neocon estadounidenses de aislar a Francia y Alemania, opuestos a la guerra, y de hacer frente común con los nuevos países de la Unión, los del Este, con marcados acentos euroescépticos, bloque al que no le faltó la comparsa de José María Aznar.

De momento no está muy claro el perfil que tendrá la figura de presidente y el contenido de la presidencia. Los jefes de Gobierno de los países europeos seguramente prefieren a alguien con poca imagen pública, alguien que no les haga demasiada sombra, que no sea polémico. Algo así como un clon de Durao Barroso, el actual presidente de la Comisión Europea. Si esto es así, Blair tampoco es el candidato ideal.

Adam Smith en Montserrat

2009-10-28T18:15:00Z

Hay lugares y momentos que invitan a la reflexión. Montserrat en la hora crepuscular es uno de ellos y si se la preparación para la especulación intelectual es un concierto de órgano, aunque el instrumento tenga algún registro algo desafinado (aún hay que esperar unos meses para oír cómo suena el nuevo), el resultado del ejercicio probablemente será bueno. Si además quien incita a la reflexión -naturalmente después de haber dedicado una vida al estudio- es el catedrático de Política Económica de la Universidad de Barcelona, Antón Costas, no hay duda de que la visita vespertina al monasterio habrá valido la pena.

La espiritualidad de Montserrat nunca ha estado reñida con su presencia en el mundo, como bien demuestra la historia de la montaña. Ahora, esta presencia mundana ha tomado la forma de un debate sobre las cuestiones que mas preocupan e interesan a la sociedad. Al profesor le correspondió inaugurar esta actividad y lo hizo con una conferencia que tituló Paisatge después de la crisi. Reconstruir el bé comú. De entrada ya anunció que, como indicaba el título de su disertación, le interesaba hablar de cuestiones morales, lo que es muy de agradecer cuando la crisis global, si algo ha demostrado, es la ausencia más absoluta de ética. @MORE@

En poco rato Costas se plantó en Adam Smith, no tanto en el Smith de La riqueza de las naciones, como en el Smith de La teoría de los sentimientos morales, unos sentimientos opuestos a los puramente mercantiles, y recordó a los presentes el concepto de fraternidad (hoy le llamaríamos solidaridad, dijo) que defendía el filósofo escocés consistente en la capacidad de ponerse en el lugar del otro, del que sufre. Recordó también el concepto de confianza, del valor de la palabra dada, en los tratos mercantiles.

La economía, dijo, se ve abocada a un conflicto si funciona solo con la eficiencia de los mercados y el interés privado, como efectivamente ha sucedido, y en este sentido, constató el empobrecimiento creciente de las ideas sobre dicha ciencia.

Presidentes y directores de cajas de ahorro, de entidades como el Círculo de Economía o de varias cámaras de comercio, directores de empresas públicas, dirigentes de empresas de peso en la economía catalana, de la diplomacia y de la abogacía, y un expresidente de la Generalitat, Jordi Pujol, formaban la audiencia. El mensaje de Costas caló, o eso pareció, cuando se abrió el debate. La situación económica preocupaba a los asistentes, pero los valores morales también. Y, en particular, la educación de los hijos en estos valores escasos.

Costas dejó el listón muy alto para el próximo encuentro.