Hace justo un año que llegamos a Uganda, parece increíble lo rápido que ha pasado todo...

Releo mi primera entrada en el blog y siento como si fuera hace apenas unos días que estaba sentado en casa preparando el viaje.

Es verdad que parece que hace mucho tiempo que vinimos, pero sin embargo los días, las semanas, los meses se han sucedido sin que apenas nos diéramos cuenta.

Esta va a ser mi última entrada en el blog, así que aprovechando el primer aniversario de nuestra llegada, he pensado que era una buena oportunidad para hacer balance de la experiencia y compartirlo con vosotros.

Tras más de un año y medio trabajando en nutrición en la zona de Kaabong, hemos decidido reorientar nuestras actividades a partir de principios de este año.

En estos meses, más de 1.500 niños han sido atendidos en nuestro programa nutricional. Afortunadamente, las tasas de desnutrición han mejorado en la zona, dejando de ser críticas, y la oenegé Acción contra el Hambre se ha ofrecido para retomar el trabajo que estábamos desarrollando pero con un enfoque más a largo plazo, así que hemos decidido traspasar nuestras actividades.

Médicos Sin Fronteras (MSF) lleva trabajando en el campo de desplazados de Lalogi desde el 2005, proporcionando cuidados médicos a la población del asentamiento. En aquella época, el conflicto con el LRA  (Ejército de Resistencia del Señor) estaba en plena actividad, y la mayor parte de la población se vio forzada a vivir en campos de desplazados donde el ejército les podía garantizar (una cierta) seguridad y al mismo tiempo los mantenía bajo control.

Los servicios básicos (salud, agua, saneamiento, vivienda...) en estos campos eran muy limitados, pues los recursos del Gobierno estaban totalmente volcados en hacer frente al grupo rebelde, así que MSF decidió apoyar al Ministerio de Salud en la gestión del centro de salud.

Llega la época de lluvias a Kampala. De hecho, en estos ocho meses que estoy por aquí, parece que nunca se fue, porque tenemos lluvia muy a menudo. La parte buena, es que la mayor parte de las descargas suelen ser por la noche, así que tampoco afectan mucho al día a día.

La gran cantidad de lluvia permite que esta zona del país tenga, en general, buenas cosechas a lo largo de todo el año, limpia el ambiente, refresca las temperaturas y para el visitante ofrece la posibilidad de disfrutar de la salvaje mezcla del verde de la vegetación con el rojo intenso de la tierra. Sin embargo, desgraciadamente, la llegada de las lluvias también suele acarrear, en esta época del año, los primeros casos de cólera.

De alguna manera podríamos decir que tengo dos jefes. Por una parte, en Uganda, mi supervisor es Frido, el jefe de misión, que es el máximo responsable del trabajo de MSF en el país. Luego, como financiero, tengo lo que se llama mi "referente funcional" en Barcelona, Brigitte, que supervisa el trabajo de los financieros de MSF en varios países. En su caso, Kenia, Somalia, Palestina, Marruecos y Uganda.

Pues bien, hace unos días Brigitte estuvo en Uganda para realizar la auditoría interna de la misión.

La transparencia y rendición de cuentas ha sido desde siempre una prioridad para MSF, aunque en estos momentos, tras los escándalos sucedidos el año pasado con varias oenegés españolas, todavía cobra mayor importancia. Además, como la mayor parte de nuestros fondos (más del 90%) provienen de la sociedad civil, es necesario ser capaces de explicar en todo momento, a nuestros socios y donantes, a qué se destina su dinero y cuál es el impacto de nuestras actividades.

Afortunadamente la situación en Gulu empieza a mejorar. Los acuerdos de paz siguen sin firmarse pero poco a poco las cosas se van normalizando. La mayor parte de la población sigue viviendo en campos de desplazados, aunque ya hay familias que empiezan a regresar a sus aldeas de origen, el nivel de seguridad aumenta, los caminos vuelven a estar llenos de gente moviéndose de un lado para otro,... 

En términos humanitarios, podríamos decir que la situación va pasando de emergencia humanitaria a contexto de desarrollo. Es por ello, que poco a poco nuestra presencia en la zona se va reduciendo. Leer más

Para el martes hemos organizado un "kiss contact" con el proyecto de Gulu. Este es el término técnico que se utiliza para identificar el movimiento en el que dos coches salen de puntos distintos, se encuentran a medio camino, intercambian pasajeros y/o mercancías y luego regresan al punto de origen.

La traducción literal al castellano sería algo así como "beso de contacto", así que cada vez que oigo el término no puedo evitar de sonreírme y convencerme, una vez más, que algunas cosas, dichas en inglés suenan mucho mejor (!).

Inicialmente no había previsto este movimiento y debía regresar a Kampala el miércoles, pero tras hablar con Rodd, en Gulu, hemos decidido que valía la pena que pasara un par de días para poder trabajar juntos en la instalación de Homere. La vuelta a Kampala la retraso hasta el viernes por la tarde. El problema con el cambio de fechas es que el jueves es mi aniversario de bodas, el décimo (!).

El lunes nos despertamos con el cielo teñido de gris. Finalmente, parece que va a llover. Nos sentamos a la mesa para desayunar y no pasa mucho tiempo antes de que empiece la lluvia. Primero, suavemente y luego de forma intensa. La gente está contenta. Hace días que no llueve en la zona de Kaboong.

El único aspecto negativo de la lluvia es que, según me explica Harriet, probablemente esta semana bajarán las consultas en el programa ambulatorio. Ha habido tan poca agua este año que cuando llueve, aunque sea un poco, la gente aprovecha para ir a trabajar la tierra y deja la consulta de los niños para más adelante. En todo caso, esperemos que al menos la lluvia aguante todo el día para que realmente cale y reblandezca la tierra.

Despego de Kampala con el eco de las noticias sobre el empeoramiento de la situación nutricional en Karamoja. La estación de lluvias llega a su fin y apenas ha llovido este año en la región. La falta de agua hace que la tierra esté demasiado dura para trabajarla, con lo que ya se ha perdido la siembra de dos de sus cultivos.

Después de aterrizar, de camino al proyecto, compruebo los efectos de la falta de agua de estos meses, con el paisaje teñido del marrón de la hierba seca y la tierra árida. Recuerdo que la última vez que estuve aquí, hace un par de meses, me hablaban de cómo en la época de lluvias todo se volvía verde, pero está claro que este año no ha sido así. Como última confirmación cruzamos el sendero del río, un trazado de unos 20 metros de ancho y dos metros de alto, totalmente seco ahora.

Hace unos días tuvimos el debate asociativo en Uganda. Una vez al año, los responsables de los diferentes proyectos de MSF se reúnen para debatir y reflexionar sobre una serie de temas. Luego, las conclusiones se envían a Barcelona y sirven como base para la Asamblea General.

MSF es una organización asamblearia, es decir que el máximo órgano de la oenegé es la Asamblea General formada por los asociados. Para ser asociado es necesario haber trabajado con MSF y tener ganas de implicarse en la evolución de la organización.

Esta semana ha llegado Albert para realizar una misión exploratoria en la región de Karamoja.

Albert está a cargo del NET (Nairobi Emergency Team), que es un equipo de MSF situado de forma permanente en Kenia con el objetivo de dar respuesta inmediata a cualquier emergencia que surja en la zona del Este de África y poder estar operativos en el lugar de la crisis desde el primer momento. Entre otros, el equipo de Albert supervisa de forma constante la situación de Somalia, Kenia, Uganda, Etiopía, Congo, Sudán, Zambia y Zimbabue. El NET es un equipo creado recientemente y está formado por seis personas con larga experiencia en atención en emergencias. Si a finales de año la valoración es positiva, es probable que se creen nuevos equipos de emergencia en otras zonas "calientes" del planeta, tales como América Latina, África del Oeste o Sur de Asia.

Esta semana he estado haciendo entrevistas para cubrir el puesto de técnico de administración para la oficina. Entre los currículos que recibimos destacaban dos: uno era el de una persona que ha estado trabajando dos años en la misión de MSF-Suiza en un puesto similar y el otro era de uno nuestros empleados que trabaja limpiando la oficina. "Yo estoy estudiando porque no quiero pasarme el resto de mi vida limpiando... Sé que soy capaz de hacer mucho más... si tengo una buena formación algún día podré encontrar un trabajo mejor", me comentaba hace unos días.

El sábado pasado era el día que se había fijado para la firma del acuerdo de paz entre el Gobierno y el LRA. Finalmente, se retrasó al 5 de abril y ahora parece que se ha vuelto a posponer hasta el 10 de abril.

El acuerdo no será fácil pues una de las condiciones que ha impuesto Joseph Kony, el líder del LRA (Ejército de Resistencia del Señor), es que se retiren los cargos que el Tribunal Penal Internacional tiene en su contra. Al ser éste un organismo independiente parece complicado que pueda retirar los cargos, pues estaría sentando un precedente peligroso para otros tantos "presuntos" criminales que existen en estos momentos en el panorama internacional.

Hablando con la gente, está claro que lo que más desean es la paz. La lucha del LRA tampoco ha tenido una agenda política clara, y el pueblo está hastiado de un conflicto que parece inacabable y que ha azotado el norte de Uganda durante más de 20 años.

La tarea del personal local (los trabajadores contratados en el país por MSF) es uno de los temas menos conocidos de la organización y sin embargo de máxima importancia. De hecho, el MSF del terreno es un MSF "negro", a pesar de que lo habitual sea ver la foto del médico muzungu atendiendo a un paciente. Por cada expatriado, MSF cuenta con aproximadamente 10 trabajadores locales que nos ayudan a atender a los pacientes, entendiendo mejor el contexto y consiguiendo la cercanía necesaria que conlleva todo acto médico.

Pues bien, esta semana hemos tenido que hacer frente a lo que parecía ser un "motín a bordo" de nuestros colegas locales en Gulu.

Así es como empieza cualquier movimiento de nuestros equipos en Kaabong, pueblo de la región de Karamoja al noreste del país, donde he estado trabajando esta semana.

La región está habitada por varias tribus seminómadas (dodoth, gie, ik,..), que viven de la ganadería y que llevan tiempo en disputa continua. A esta delicada situación se le suman ahora las (violentas) operaciones de desarme del Gobierno, que convierten la zona en altamente inestable. Por ello, todos los movimientos del equipo deben ser comunicados por radio y es necesario extremar al máximo las medidas de seguridad. No tanto porque las oenegés se hayan convertido en objetivo de ataque, sino para evitar estar en el lugar equivocado en el momento equivocado, ya que los ataques de una tribu a otra para robar el ganado (máximo símbolo de riqueza para la región) son violentos, con armas y sin testigos.